◎“我难道还怕你？”◎

往园中深处走些, 有棵老槐下头斜劈去一条两丈长的小径，直通一处海棠门。门内进去是四方游廊围拢的一方小院。院子里头倚着假山栽着珠半丈高的紫藤花，这时候扭扭曲曲的枝干上头挂满了紫吊子, 正对着卧房的冰裂纹窗户。

这面廊墙上开着个冰裂漏窗，把墙外的一排翠竹剪碎。良恭疏散地从那里经过, 湖绿袍子绿得更深了些，是紫藤吊子斑驳的影。踅绕到屋前来，看见小丫头点墨坐在吴王靠上, 喊她两声不应, 弯腰去看，原来是歪在廊柱子上打瞌睡。

他们家只买了一房下人进来，一家五口, 老爹爹管家, 老妈妈在厨房当差, 儿子年轻，跟着良恭在外头跑。剩两个女儿, 一个十六岁叫点翠的, 就是方才在跟着妙真小花厅内伺候席面的丫头。还有这个幺女点墨，只十岁, 不能差遣她别的, 只叫她看屋子烧茶炉。原要再买几个人, 他姑妈不许。老太太闲不住, 情愿包揽些杂事来做，她笑说是穷了大半辈子, 不惯乍富。

妙真是富惯了, 使唤人得心应手。姑妈的屋里就在他们屋子背面, 虽不从一个洞门里进, 可打个喷嚏也听得见。她常听见他姑妈天不亮就在屋里扫扫搽搽的，那笤帚“刷刷”一响，比鸡叫还灵些，她马上就要爬起来。

良恭常劝：“你起来也没事情做，睡你的好了。她是年纪大了，叫她睡也睡不着。”

她不好意思，“姑妈都起来了，我还懒吃懒睡的，我脸皮生得有多厚啊？”

他就拧她的腮帮子，“没多厚，也不过跟城墙似的。”

得到她一记重拳砸在他肩膀上，倒振得她自己手疼。

她早起发了两日呆，实在无事可做，便往园圃里去钻研花草。跟着老师傅学了些本事，要他把园圃里的事情交给她打理。她对美的鉴赏极有天赋，不过几天连他给人家花园子画的草图也能看懂。她也不怕脏，肯把裙挂在腰间挽着裤管子在花丛里踩，一丛一丛查检花草的长势。即便刮伤了皮肤，她也很快乐。

良恭想起来从前自己的愿望是要她快乐，真到了这一天，才觉得那不单是为她，她的快乐也给他无穷的满足。其实他还是没多大出息，赚的钱越多，就越懂得，他追求的不过这么一点点。

不过有钱到底是好事，他们这张床就是花二十两银子打的，一张髹黑的黄花梨四合如意纹月洞门大床。靠里头放着一排矮斗柜，斗厨上嵌着如意铜扣，拉开里头分类放着她的私财。有他给她补齐的两万银子的票据，这两年她攒下的体己，不大穿戴的首饰头面，以及些蜜饯干果。

他不大喜欢她在床上吃东西，也说过两回。她听两天，后头又不听了，依旧拉开斗厨坐在床上抱着碟子吃。夜里放下帐子，在斗厨上点着蜡烛，黄橙橙的光扑得她一脸，悦动着小小的惬意和幸福。

她拿住了他的脉门，说：“我最喜欢放下帐子在床上吃东西了，好像这床就是个小小的世界，关起门来，只有咱们俩，还有好吃的，多好啊，难道你不觉得么？”

所以他就丢开手不管了。有时候午晌歇中觉，听见她“嗑哧嗑哧”地在一旁吃，他迷迷瞪瞪的以为是床底下犯了耗子。

点墨进来了，揉着眼睛问：“爷，才刚是你叫我么？”

良恭摊在床上两眼一翻，那都是哪辈子的事情了？他抬起手懒散地摇摇，“没有，你回房去睡，廊上坐着吹病了。”

点墨又打着哈欠出去了，轻飘飘的点着脚。这丫头年纪小，不懂事，遇见个永远长不大的主子，愈发教不了。不过女人就是这点好，做什么都轻轻盈盈，心思也不重。家里的女人多于男人，像是离地半丈飞着一群蝴蝶，没有世界的那种苛沉，使他每逢回家都能在刹那间感到松快自在。要是再有个女儿就好了，他想。

有一声更重的叹息忽然吹进帘来，是妙真回来，看见他倒在床上，走过来问：“咦，你没在前厅上应酬客人么？”

她在席上吃了荷花酒，那酒蜜汁似的，身上也带着清甜。良恭一嗅到就如同吃了口花蜜，抬手拉她坐下，“我说吃醉了，回房躲个懒。你那头散了？”

“散了。”妙真撇嘴道：“再坐下去，她们非得把咱们家的家底刨问出来不可。咱们挣多少钱，与他们什么相干，怎么就那么好打听呢？”

她瞥他一眼，禁不住也倒下去，脑袋枕在他胳膊上，“应酬人真是累死了，往后家里千万要少请客。”

“不是你自己说的？做生意嚜。”

妙真长叹一声，“想想那时候我爹，真是不容易。咱们才多大点买卖，他老人家可是成日在外头周旋迎待。”

她翻个身窝在他怀里，想着明日还要摆上一天的席，真恨不能称病不见客。不过不好把这些事情都交给姑妈。何况人家说她本来就有个大病在身，小病再不断，连日常待客也待不起，可真是百无一用了。

良恭斜下眼睇着她笑，她打他一下，“有什么好笑的？”然后有意看了看他的脸色，见他正自在惬意，便说：“我听周家二妹妹说，邱家新盖了处别院，专门用来款待苏州织造来往的大人。这会正想找人收拾花园子，你做不做？”

良恭脸色陡一变，把胳膊从她脑袋底下抽出来，不耐烦道：“不做！我又不缺他们邱家那一笔生意。”

近两年不知怎的，外头传出些言语，说妙真是邱家嫌弃不要了的。妙真后头经打听才知道，原来是邱纶那位姓欧的奶奶从他们家大奶奶二奶奶那里听见些旧事，心里头不痛快，又闻得妙真相貌比她好，更不自在，便把那些陈芝麻烂谷子的事稍加渲染往外去说。

自此良恭走过邱家门前也嫌晦气，有一回打听到邱纶和朋友在一家酒楼内吃酒，便买通了酒家伙计，趁三更半夜众人吃得酩酊大醉，把邱纶的衣裳的扒了丢在街巷上。

后头邱纶醒来，还只当是朋友间醉酒玩笑，本来他们朋友间闹起来就没章法，他也无从计较，只得听凭别人去笑话。听说后头笑话传开了，给邱老爷打了一顿。良恭心里的气方缓过来一些。

眼下妙真说到邱家，他那口气又堵上心头，索性阖上眼不说话了。妙真撑起来看他一会，一拳捶在他心口上，“不做就不做，你给我摆什么脸色？”

他掀开一只眼皮，声气发冷，“我哪敢呐？”

“我不过是白问你一句，又没逼着你去做这笔生意。”

他阖上眼皮一想，还是气不过，又睁开，“你连问也不该来问，我还没到那见钱眼开的地步，谁的生意都肯去做。”