文溪这样一嚷, 嚷起?花信心里极大的厌烦。她瞧不起文溪不过是个穷人家的女儿，纵然有个哥哥千难万险地考得个举人功名，连进士还没考上，终究没出息。

她虽是个丫头, 却是自小长在大富人家的丫头, 她吃过用过的只怕文溪从前闻所未闻。这样一想，立时?有种高傲袭上花信心头, 笑着走进去, “二姨奶奶别恼, 外头没人通传, 所以我就自?己进来了, 想必小丫头外头烧茶去了。”

文溪梳好头正在凳上转过来, 刚要?发威, 花信就把长扁匣子搁在了妆台上，“这是我们三姨奶奶叫送来给二姨奶奶的礼。”

那架势像是赏人东西，文溪不高兴要?她的，眨眼又想, 妙真的好东西多, 既送给她，不要?白?不要?。

便暂且没支吾，打开匣子，见?是支金簪，簪头嵌着只和田玉雕刻的蝴蝶。玉一看就是上等货色, 雕工亦是栩栩如生。文溪心头大喜, 举在手上细看, 恰巧对着窗户上的日头一照，看见?蝴蝶翅膀上一条长长的裂纹。

送人东西哪有送坏的？文溪脸色陡地一变, 只当妙真故意拿件摔坏了的东西来敷衍她，还不是暗讽她穷苦的出身。她将胳膊猛一甩，就把簪子砸在花信脚下。

花信蓦然吓了一跳，朝后头退一步，看着摔得四分?五裂的蝴蝶簪头，也变了脸色看向文溪，“二姨奶奶这是什么意思？”

文溪从凳上起?来，“你倒来问?我什么意思，我倒要?问?问?你们是什么意思？拿支不要?的簪子来敷衍我，我就没见?过好东西不成?？！”

花信方才过来路上也打开匣子看了眼，因那?断纹不大明显，她没留心。此刻也想簪子是不是有哪里不好，可?马上又想到，就是有哪里不妥，送礼的人还在跟前，也不该当着人发这样大的火。

她想文溪不过是借题发挥，就讥笑两?声，“二姨奶奶从前见?过多少好东西我是不大知道，这还得您带过来伺候的人才清楚。”

言下之意还不就是文溪出阁连个丫头婆子也没带来，娘家根本也没人伺候。这可?算是戳中了文溪的心肺管子，登时?三两?步走上前来狠狠打了她一巴掌。只听“啪”一声亮响，花信呆了呆，慢慢觉得左边脸上火辣辣的疼，便抬手捂着脸，不可?思议地瞅着文溪。

文溪经?不得她这样瞅，便又打了她右脸一巴掌。花信原也不是忍耐的性子，伺候妙真这些年，从未挨过人的打，如何服气？何况看出传星近来有些烦嫌了文溪的意思，更兼她没靠山，又是个妾室。便提足了胆子“啪”地打还了文溪一个耳光。

这时?伺候文溪的丫头也跳起?来，猛推了花信一把，“你是个什么玩意，还敢打起?主子来了！”

花信冷笑道：“她算哪个门?里的主子？”

二人哪里听得这种话，马上扑将上来，同花信扭打在一处，登时?六片嘴皮子把屋里嚷得个沸反盈天。没一会就有丫头报到如沁那?里，如沁打发了两?个婆子过来，将三人一起?提到房中问?对。

三人说?了半日，如沁有一耳朵没一耳朵听了半日，也不说?谁对谁错，按她的心意，正借此机，报从前文溪霸夫之恨，又挫一挫妙真的威风。

便板着脸道：“你是二姨奶奶，怎么跟个丫头打打闹闹的，你自?己觉得好看？都是二爷往日把惯坏了，传出去简直让外人看二爷的笑话！你不要?说?了，革去你三月的银米，给你长点教训。花信，你是丫头，敢藐视主子，还动了手。主子说?你两?句怎么了？你个丫头比她做主子的还体面？今日不得不打你。我想妙真是知书识礼的人，也不能有什么话说?。”

一面吩咐了婆子将花信与文溪那?丫头都拖到屋外各打二十板子，一面使个小丫头去告诉给妙真。妙真听后果然不敢有二话，只回身往屋里行去，“我的丫头得罪了二姨奶奶，连我也不好，哪里还敢去求情呢？只好听凭二奶奶处置了。”

打人的婆子下手重，都是京城带来的人，自?然是向着如沁，看不惯传星偏爱妙真，要?替如沁出口气。于是一顿板子打下来，花信是给人把两?边胳膊架着送回房里来的。

妙真并韵绮跪在榻上隔着窗户听动静，想必打得恨了，花信睡在西屋里有气无力地在哭，嗓子有些哑，一定是方才打她的时?候也喊的厉害。

韵绮拿胳膊肘把妙真顶一下，“要?给她请郎中么？”

妙真恍然回神，白?着脸说?“请”，想到了花信从前的种种好处，心头不免软化了一下。

可?一坐下来，又想到花信后来的种种坏处，心渐渐变得又冷又硬，“请来随便治治好了。”

这轻轻淡淡的声音飘到耳朵里，她也怀疑是不是自?己说?出来的话。她从没有打过下人，尤其体谅这些丫头的苦，做小姐的时?候连重话也不舍得骂她们一句。但那?都是过去的事情了。

太阳完全转了个方向，落了斜长的一块在炕桌上，摸上去有点发凉。她还是要?去看花信的，怕花信起?疑心。其实?当初愿意带她到历家来，就是出于一种报复的目的，希望能借刀杀人。

这些时?传星有要?紧公务要?交办，一向早出晚归，回来也是在书房坐到大半夜才回房睡觉，两?个人根本说?不到几?句话，妙真也乐得不和他?说?话。因明日中秋，各大衙门?里皆闲散下来，传星今日回来得早，便一径到永芳居来。

也听见?妙真的丫头挨了打的事，前两?日不得空过问?，今日回来，倒想起?问?一句，以示对妙真的体贴，“你那?丫头的伤好些了么？眼下是谁替她在伺候你，要?不要?我再找个人来？”

妙真埋头做针线，韵绮奉茶上来，她就睇韵绮一眼，“喏，韵绮，外头还有三个丫头。我是个闲人，又没什么大事，用不着许多人。花信那?伤也是皮外伤，再养个三五日就好了，犯不着再找什么人。”

传星把胳膊从炕桌上掠过来，拿了她的绣绷子过去看。上头两?只鸳鸯绣成?了两?个水鸭子，看得他?发笑，“到底是为?什么打的她？”

妙真又劈手把绣绷抢了回来，“你去问?二奶奶好了。”

听这意思，仿佛是有些不服气。传星暗暗高兴不已，他?喜欢女人间的明争暗斗，无论哪个输哪个赢，他?都坐收渔翁之利。因为?她们都要?靠他?来做主，他?是这风暴的中心。

他?有意要?惯出些她张扬跋扈的毛病，笑着立起?身来，“我去问?问?，要?是又什么不公道的地方，我替你们讨回来。”

妙真终于肯抬起?面孔，眯着眼睛向他?笑了下，话却一句不说?，好像他?去也去得，不去也没什么。

末了传星走到那?边房里去，才坐到榻上，就问?如沁事情的起?因。如沁原本听见?他?从妙真那?头过来还很高兴，谁知是来兴师问?罪的，觉得他?是受了妙真的挑拨，不由得有几?分?讨厌起?妙真。

于是变了脸色，单手把茶碗撂在他?跟前，旋裙在榻上坐下，“妙真打发花信去给文溪送一支簪子，不想簪子不好，文溪只当是瞧不起?她，就打了那?丫头一下。那?丫头仗着主子得了脸，就不得了，竟然敢还手，几?个人就扭打起?来。我就做主革了文溪三个月的银米，把两?个丫头各打了板子。怎的，你觉得不公道？”

如此一说?也很公道，传星也不好鸡蛋里挑骨头拂她的面子，他?们夫妻还称得上“相敬如宾”。心想着再去问?问?妙真的意思，她要?是不肯甘休，少不得也要?替她在如沁这里争口气。便是脸上笑着，转而起?中秋过节的事。

说?过几?句，仍逃出来往妙真房中去宽慰，“二奶奶处置得也没什么不对，三个人都受了罚，依我看，并没有偏袒着哪一方。你要?是不高兴，就把文溪那?里的丫头再打几?板子，也就出了气了。”

说?这话时?，倒希望妙真胡搅蛮缠，他?也未尝不能为?她破例。可?妙真不过是要?他?去拨动拨动如沁的神经?。如沁那?个人，太体面了，不把她得罪狠了，来日如何助她脱身？

此刻想必如沁已对她存了不少怨气，她便作罢了，将此事一句话揭过，“我并没有说?什么啊，是你自?己非要?去问?问?看。”