雀香愈是劝她，劝得好不好不管，反正自己是称心如意地辞出去了。妙真也不收拾茶碗，仍旧趴回窗户上去，望见?那几只被锣鼓惊断的麻雀，又在?暮色里飞回来了，栖在?那老垂柳上。

这天很冷了，夜里失去人的喧哗，又起三更风，吹破一点残梦。

妙真睡不着，只管每白天黑夜地在?榻上歪着。她趴在?炕桌上，歪眼盯着屋顶上那根横梁看。心里忽然冒出个疑问?，这么根木头，真能砸死人？

越看越有些不信，非要亲身试试看。便把帐子摘来剪成条，一段一段地结起来，抛到梁上，打?了个重重的死结。又搬来根梅花凳，没多思量，踩着上去，就把脑袋套到布条结的圈里。

心想?着这世间不也是个怪圈？因果相连，福祸相依，她前半生享尽了别人没享过的福，后半生，只剩望不到头的痛与苦了。

光是想?想?就觉得难捱，她把眼一闭，“咣当”一声蹬掉了梅花凳。

以为是死定了的，谁知?外间也忽然“咣当”一声，有人踹门进来。眨眼的功夫，妙真就给人抱到了床上去。

待看清来人是良恭，她倒很放心，把一个手指在?唇上比一比，很不好意思地笑了下，“嘘，不要告诉人家我上吊。”她慢条条地向里头翻个身，又说：“我丢不起这个人。”

反正是死不成了，还得活着。既然活着，脸面好歹要保住，她才不要人家笑话她。

良恭没答复她，她又翻过来，张了张嘴，露出一线若有还无的微笑，“你听没听见?？”

良恭这一辈子讲得最大胆的一句话，就是此刻这一句，“我今晚上守着你睡。”

妙真晓得，他是怕她再寻短见?。可这种事?也就刹那间的冲动而已，现?下那股冲动过去了，心里倒是一片黯黯的平静。

她笑着，“你只管睡你的去，放心，我保准再不做什么傻事?。”

他并不动，就在?床前垂着眼，把她酽酽望住。目光与那昏黄的烛光一起，将她温柔地包裹住。她心里忽然袭来酸海的浪潮，眼里也有了一点泪意。

隔了须臾，她道：“你要守也随你。”

良恭从?铺上取了个枕头，搁在?底下踏板上，人就卧倒下去。炕桌上半根残烛还奄奄一息地燃着，妙真知?道赶也赶不走他，就翻过身去，预备睡了，“你去把蜡烛吹了。”

良恭翻身起来，走回来的时候，在?漆黑中听见?她的啜泣。他在?床前立了一会?，看着她浮沉的一点轮廓。从?而他想?到这一段山一程水一程的路途，是为了什么？说为前程那是自欺欺人，其实不过是为她。因为她，也使这千万里的路，走得格外深刻。

他没犹豫，睡到了铺上，从?背后把她拥着，仿佛是丢失许多年的善良和脆弱失而复得。他此刻审视自己，也多了那么一份温柔的慈悲，不再苛刻地要求自己一定要凤凰腾达。其实多半人人都生而平凡，但要承认这平凡，是需要历经沧桑的。他历经自己的沧桑还不够，终于在?她的沧桑里，才看清这一点。

他将曾想?象的宏图霸业式的成功缩小在?他怀里，往后所求的成功，不过是一个平庸男人的成功，想?要他爱的女人快乐一点。

妙真慢慢在?他怀抱里转了个身，以为眼泪早在?前几夜就流干了的，想?不到眼泪这东西没完没了。生命的苦如此冗长，眼泪自然也应当伴它那么长，此刻就流完，往后又流什么？

她把鼻涕眼泪都抹在?他怀里，哭得累了，终于能睡过去。

痛哭过这一场，妙真的哀恸仿佛是减轻了许多，这一夜睡醒起来，觉得心情一片苍白，什么伤心沉痛都没有。看见?良恭睡在?旁边，也不惊怪，听见?他呼吸声有些重，就俯下去捏住他的鼻子。那呼吸停住了，她觉得好玩，放开一会?，又去捏住。

这回捏住就没松手，见?他眉头渐渐扣在?一处，脑袋摆了两回，她益发感到有趣。慢慢的，又嫌不够，便拿了个枕头捂在?他脸上，两手死死摁了下去。

良恭险些窒息过去，挣脱起来一看，妙真笑得极不平常，眼睛发着狠朝他逼近过来，“你是恶鬼、你是阎罗王、你想?来索我的命！”

倏然间锣鼓大作，外院又做起法事?来了。妙真陡地朝窗户上一转眼，跳下床。她往外头奔去，拉开门，天色只蒙蒙亮，假山后头那间厅上点着好些灯。

亮得仿佛是烧起来熊熊烈火，她忙跳起来嚷，“着火了，着火了！……”

刚喊了两句，就给良恭捂着嘴拽回房内。他将她抱回床上去，妙真仍在?他怀里猛挣，一面嘀咕，“你想?烧死我！你们?想?烧死我！你们?都想?要我的命……”

晓得她是发了病，良恭待要去喊人，又脱不开身，只得拿昨夜那条结得长长的帐子暂且将她绑在?床上，方脱身去叫了众人。

天色还早，宾客未至，尤家的下人都汇到这屋里来。林妈妈本因连日哭得不好，就支撑不住，忽见?妙真给反手绑在?床架子上坐着，一壁挣扎，一壁念念有词地絮叨着什么。她老人家一时觉得天都塌了似的，在?那里哭得捶胸顿足。

只得良恭主?持着局面，恐怕勒疼了妙真，一面要将帐子解下，一面吩咐，“瞿尧，你去请个郎中来，抓一副安神定气?的药，不许叫外头知?道。花信，你仍服侍林妈妈。宁祥，你到外头灵前支应着。”

瞿尧却走来拦了他一下，“我看还是先这么绑着，你没见?过这阵仗不知?道，从?前就听我爷爷说，先太太发起病来时是要伤人的。就是不伤人，伤了她自己也不好。”

良恭没理?会?，一径解开妙真，就坐在?床上，一手将她两个腕子揿在?怀里，“不妨事?，我来看顾她。你们?自去忙外头的事?，倘若有人要来瞧姑娘，就说她夜里哭得多了，着了风寒。”

大家答应着出去，林妈妈一时哭得没了声，强撑着走上前来看妙真。妙真因连番的挣扎有些乏累，双手又还在?良恭手里挣脱不开，索性就把脑袋搭在?良恭肩上，乱蓬蓬的头发里笑着斜睇林妈妈，“你是谁？你难道也要来害我的命？”

林妈妈双泪一落，有些发昏，就朝后仰去。花信过来搀扶，走时嘱咐良恭，“有事?情你叫我，妈妈睡下了我就过来。”

日影东出，金红的光糊在?窗上，一时辨不清是清晨还是黄昏。良恭忙过这一场，此刻歇下来，才觉得心内是茫然一片，对眼下这局面没有头绪，也没有办法。

斜下眼一看，妙真在?他肩上睡着了，两帘浓密的睫毛偶然颤动两下。他把她放倒在?枕上，走到榻上去坐着发呆。

个把时辰请来个郎中，望闻问?切一番，说是得了疯症。瞿尧气?得跳起来，“这还用你说？只问?你有没有什么方子能治！”

也是多嘴问?这一句，要是能有法治，当年先太太也不至发病而亡。那郎中果然摇首，“从?没有听见?这病能有药医，倒是听说过有自己好了终生不再发病的。待老朽先开些安心静气?的药来给小姐吃，看看能不能暂且醒过神来。”

待送去郎中转去林妈妈房中后，瞿尧又折身回来，坐在?椅上叹气?，“就是醒过神来也不见?得是他的药治的，这病本来就如此，一时好一时疯的。”

良恭坐在?榻上久不作声，觉得脑袋重得很。昨夜不敢睡，好容易熬到五更天，刚迷糊过去一会?，睁眼又是这情形。

他觉得身体的疲惫倒是其次，要紧是心内晦淡淡的一片，不知?道将来如何。他忽然很怕，不论是安家先太太还是尤家先太太的死，都似根绳子悬在?山崖。他是走在?绳索上的人，半点不敢松懈。

他提起精神取了纸笔过来，因问?瞿尧：“你知?道先太太发病时都有些什么症状？你说给我听，我记下来，好防备意外。”

瞿尧无力地笑了下，“我也是听爷爷说的，邪门得很，这病发时也没个征兆，发起来简直像变了个人。打?过丫头，那么个温柔和善的人，动起手来真狠。还持刀伤过老爷，自己拿头撞过柱子。还有一回，拿把剪子到厨房里杀了两只兔子，连皮也没剥，在?灶上蒸了端去给老爷吃，告诉老爷说，那是神仙肉，吃了就能长生不老。清醒过来后，人家告诉她，吓得她往后看见?兔子就打?呕。”

良恭提着笔又搁住，根本不用记录，压根没什么可循的规律，要不能叫疯症？

他又无力地将纸笔拂到一边，叫瞿尧看顾着一会?，自往林妈妈房里去。因怕妙真发起病来时花信按她不住，便和林妈妈提议白天他在?正屋里伺候，夜里再换花信进去。

这时候也顾不得什么男女之嫌了，林妈妈撑着起来，满口答应，“好好好，你是男人家，力气?大，出什么事?你也摁得住。”

花信正背身在?那里滗药汤，听见?登时大松口气?。她从?前虽未亲眼见?过，也是听过不少先太太发病的情状，简直吓人，没得白白把小命丢了。就是夜里去守着，妙真也睡了，想?必不大要紧。

她这会?觉得小命是保住了，忽然悲从?心起，在?那里哭起来。

外头宾客们?也陆续来祭奠了，那里也是哭，这里也是哭。这声音嗡嗡的把天罩住，就是太阳出来，也仍觉昏天黑地。