孟桑哽住，一时也不晓得怎么回答。

这她哪里晓得！

确实是要进烤炉，可人家也确实叫广式烧鹅呀！

这种问题，就跟“鱼香肉丝为何没鱼”“夫妻肺片里怎么没有肺”“买老婆饼为啥不送老婆”等等一样，根本没法回答。

“文高，看来你很喜爱烤鸭嘛！”孟桑将刷好皮水的鹅兄继续挂到窗边，拍了拍手，面上露出和善的微笑。

“那你来说说，做烤鸭时须得注意什么？烤鸭用的料水方子可记熟了？皮水何时上？”

“哦对，还有昨日教你的千层饼，前日教你的扯拉面，都学得如何了？”

闻言，文厨子眼里的光瞬间黯淡，支支吾吾答了个大概，耳根子有些红，低头道：“师父……我还有些要点没记熟，回去就练。”

“嗯，你自己心中有谱就好。”孟桑神色如常，不喜不怒，心中却啧啧称奇，恨不得拍手叫好。

文二短短几日就能记下这么多，手艺也精进许多！

啧，这徒弟开窍挺快，挺给她涨脸。

一旁的纪厨子围观了前后经过，心细地察觉自家师父微微勾起的唇角，以及放松的眉眼，不由会心一笑。

怎知他这嘴角刚提起，对面孟桑已经敏锐盯了过来，对着他也露出了和善微笑，欲要开口。

纪厨子打了个激灵，连忙恭声道：“师父，外头食材已经一一归置，下一道菜食要做什么，徒儿来帮您。”

再没徒弟问什么她无法解答的问题，孟桑心满意足，拍手道：“黄金鸡，红烧蹄髈……走，咱们忙活起来！”③

红烧蹄髈，得先用清水和香料将整块蹄髈焯水，明火燎毛，然后剁了块，再度焯水。之后无非就是炒糖色、下辅料、倒酒添水，大火烧开、小火焖炖。

现下没有后世常用的啤酒，孟桑挪来一坛宴席上饮的新丰酒，酒香淡淡，沁人心脾。

而黄金鸡又是另一种做法。

买回来的鸡得先治净，以防肉铺处理不够干净，孟桑特意一寸寸挑了，以免有毛，吃着不爽利。

随后将大肚砂锅中的清水煮开，添麻油、盐，再将整只鸡浸入。直至煮到鸡皮变色，再倒入葱段、花椒等，多炖片刻后将炭火挪走，就这么盖上砂锅盖子慢焖。

去肉铺买鸡时，孟桑还特意用低价买了好些旁人不要的鸡杂回来，准备另炒一道下酒菜。

恰在这时，宅子外头传来徐叔、魏询的说话声，以及拍门声。

“桑娘可在家？”这是魏询扬声在问。

紧接着就听见徐叔笑呵呵道：“你没闻见里头的肉香？这能是家中无人？”

孟桑小步溜去开门，正巧瞅见魏询吹胡子瞪眼的模样。

魏询气不打一处来：“徐老儿，你近来贪上桑娘做的吃食，倒是越发会挑我的刺了？方才不过是随口一问，你较什么真？”

徐叔瞟他一眼，也不搭理，只抬起右手，笑眯眯道：“孟师傅，给你这温居宴多添一条鳜鱼！”

这鱼瞧着可太漂亮了，又大又肥！鱼尾有力，不断抖落水珠；鱼身流畅，鳞片光亮；鱼眼饱满到微微突出，瞧着清澈透亮……一看就很好吃！

“多谢徐叔，这可得给你们添一道红红火火的松鼠桂鱼哩！”孟桑接过穿腮的草绳，笑着迎二人入宅。

原本孟桑想将二老引至内宅正堂，呈上些茶水、蜜饯和糕点，但魏询二人显然对吃食的兴致更大。他们将带来的温居礼放到正堂，随后就并肩挤到庖屋，围观众人在灶间忙活。

眼瞧着魏询手痒想帮忙，孟桑连忙拦住，假意嗔道：“文高、纪山他们是我徒弟，打个下手也就罢了。请您来是做客，哪有让客人下厨的道理？”

这般态度坚决的一拦，魏询这才作罢。

片刻后，在国子监食堂做完活的柱子与陈厨子到了，很是自觉地寻了适合的活计，埋头苦干。

又过一炷香的工夫，宅子外头忽然热闹起来。

是宋七娘来了。

打开门，孟桑被眼前景象给吓了一跳，诧异道：“七娘你这是……”

只见宋七娘头戴及胸帷帽，穿着一身浅色三裥裙，妆容也清淡，和以往浓妆艳丽模样全然不一样，应是不想声张。

然而她身后却跟着数名杂役，各个抬着或大或小的家当摆件，梳妆台、矮柜、花瓶、茶具……瞧着模样都很新。

宋七娘见着了孟桑，灵巧地眨眼，轻快道：“还能是什么，给你的温居礼啊！”

说罢，她很是大气地一挥手，让身后杂役们将各色家当往宅子里头搬，随后也不介意孟桑身上的油烟味，极亲热地揽过孟桑胳膊，进了宅子。

家当是先送到内宅的，孟桑二人自也一并往里走，都顾不上和庖屋众人见礼。

甫一瞧见内宅和正屋，宋七娘立马摆出一出“果然不出我所料”的笑来。

“我就晓得你肯定抠搜，舍不得给自己置办新家当。这内外瞧着，未免也忒素净了。”

孟桑倒是不大在意这些：“这屋子是快致仕的国子监司业与其夫人居住，自然朴素些，但胜在结实好用。”

“结实好用是一码事，但你一个年轻小娘子，总也得在家中添些新物什吧？”宋七娘眉眼弯弯，“不过也不妨事，我这不是给你送来了嘛！”

“梳妆台和矮柜是我七月时让人寻上好匠人打的，本想留着自个儿用，这回先便宜你了。”

“还有花瓶、茶具，也是我亲自挑的，都是上好的货，你日后家中来了客人，只管拿出来用，多显面子呀！”

说罢，她压低了声音：“前后我都安排好了，今日是从我另一处宅子运来的，没走平康坊。”

“运都运来了，你可不许再跟我客气。一是谢过你那五张食方；二来咱们交情好，无须跟外人一般斤斤计较；三来嘛……”

宋七娘顶着素净妆容，眉眼流转出丝丝狡黠：“我可得好好讨好一番小桑儿，日后还指着你时不时送些吃食来。嗯……譬如昨日那月饼，尤其是肉馅的，尝着就很是不错。”

“你不许把东西退回来。”

这一大堆话一口气说完，不给孟桑半点回绝的余地，真真是让人感到好笑又无奈。

罢了罢了，好友盛情难却，日后多做些好吃的送去平康坊就是了。明日七娘离去，也再塞给她几道食方，免得原先五道菜式吃腻。

孟桑叹气：“不退回去，我可巴不得有人给我送银钱，好尝一尝天上掉的馅饼是什么味儿呢。”

看对方这么爽快应下，宋七娘眉开眼笑，快活极了：“对了，今日中秋，我留下住一晚，衣裳都准备好了，你可不许赶我走。”

孟桑笑了：“好好好，你尽管住。”

家当都妥当摆好，宋七娘让一众仆役先回去，只留了两个贴身婢子伺候，然后兴致勃勃拉着孟桑去前头庖屋，说要亲眼瞧瞧孟桑是如何做吃食的。

到了庖屋，见着魏询一行人。

孟桑踏出一半，为双方引见一番，相互见礼。

宋七娘本次摆明不欲声张，孟桑也由了她的意，只说是自己来长安后结识的至交好友。国子监食堂这拨人里头，魏询倒是猜出来了，但不曾多说什么，神色如常。

待到正堂拼起一张方方正正的桌案，各色吃食一一呈到桌案上，碗筷碟勺也整齐摆好，阿兰才姗姗来迟。

孟桑正在庖屋给松鼠桂鱼细细淋上酱汁，瞧见阿兰手里抱着一大布包。

不等孟桑发问，阿兰已将手中物的来龙去脉交代清楚。

孟桑蹙眉：“你是说，这是姜阿翁托你转交于我的温居礼？”

阿兰点头：“原本昨日说好，今日我来时再去宣阳坊一趟，接姜阿翁一道来。可今日我去时，姜阿翁却说今日食肆里忙，不来吃宴席了。”

“对了，里头还附了一纸书信。”

温居宴是特意挑的午时，卡在朝食、暮食之间。这个时辰有些尴尬，今日又是中秋佳节，食客大多留在家中团圆，故而食肆内应当不怎么忙才是啊。

“嗯，我晓得了，阿兰你替我将它摆到正屋桌案上，我稍后再看。”孟桑垂下眼帘，浇完酱汁，将这盘松鼠桂鱼交予柱子端出去，准备开席。

温居宴，孟桑自然坐在主位，右手边分别为宋七娘、阿兰、柱子，左手边则为魏询、徐叔，至于文厨子三人寻着空位坐下。

孟桑举起自个人面前那碗酒，笑道：“多的我也不说了，诸位随意放开吃喝，今日温居宴尽兴就好。”

“家中碗碟不够，便在桌案上每一道吃食都配了一双木筷或勺，以作公用。”

说罢，孟桑爽快地饮下半碗温酒。

闻言，在座诸人都纷纷说了些祝语。大家都是敞亮爽快人，馋的就是孟桑手艺，不多客套，直接就开吃了。

宋七娘、陈厨子嗜辣，瞧都不瞧红烧蹄髈、黄金鸡等吃食，径直就奔着香辣味十足的辣炒鸡杂而去。

所有鸡杂都裹了一层芡汁，鸡胗、鸡心和鸡肠都很有嚼劲，吃着脆弹，而鸡肝尝来软硬合适，亦是不错。

明明是外人眼中的腌臜货，也不晓得孟桑是如何做到一丝腥味也无，辣得开胃。

宋七娘咽下口中鸡胗，又端起酒碗饮了一口，赞道：“这吃食过瘾，忒适合下酒！”

而坐在她对面的魏询，最先尝的是松鼠桂鱼。

白净瓷盘中，鱼头、鱼尾一前一后，中间的鱼身打了花刀，底部鱼皮不断，而鱼肉却如一朵朵盛开的菊花般各自散开。橙黄色的酱汁将鱼肉从头至尾淋了个遍，浸透其中。

配上摆盘，仿若这条鳜鱼正在甩头摆尾，很是活灵活现。

夹下一块鱼肉放到碗里，魏询换了筷子，细细品尝。

初入口，味蕾就被酸甜酱汁刺激到，不由自主生出些许津液，很是开胃。

咬下时，才发觉这鱼肉经过了炸制，带了一层酥脆外壳，内里鱼香四溢、鱼肉鲜嫩，一点也不费牙口。

魏询吃了一筷又一筷，难得认可了老友一回。

这老徐，人不怎么样，挑的鱼是真不错，配着桑娘这绝妙厨艺，再美味不过。

不仅这两道，席间旁的菜式也很受欢迎，素菜也不例外。