只是如今，碍于朝政问题，他们还无法相认而已。

自小至大，方奕在武威侯府中饱受冷遇，原以为此生命数多舛，岂料，血脉之中竟流淌着皇家的尊贵。

泪如泉涌，方奕跪倒在地，重重叩首三次，声音颤抖：“父皇，您可知晓究竟是何人让我们分离？”

泰宁帝轻轻叹了一口气，道：“针对你与你母后的阴谋，其背后黑手至今未留下片缕痕迹，但朕必将速查真凶。此人目前非你所能触及，勿自惹麻烦。朕倒是想了解，近来暗中对你不利者，可是六皇子他们所为？”

“确实如此，我已有十足把握确认此事！”

方奕苦笑回应，“他们费尽心机欲置我于死地，显然所策划之事非比寻常……难道，六皇子他们意图篡位不成？”

“只要老三的位置稳固，六皇子与上官霸便不敢妄动，但朕担忧的正是另一桩大事……”泰宁帝沉吟道，眼神深邃。

望着泰宁帝满脸风霜，方奕心中五味杂陈。

泰宁帝表面威权独揽，四方敬畏，实则治下的大周朝内忧外患交织。

他由一位不受宠的皇子跃居皇位，全赖皇后及六皇子生母辰贵妃背后的家族支撑。

故此，虽成功登基，但半壁江山实属他人，三皇子党掌握部分军权，六皇子党则控制部分政权。

若任由这两股势力侵蚀朝纲，终有一天，泰宁帝恐将成为傀儡，乃至被迫退位！

幸而此次，泰宁帝精心布置，加上方奕在北疆的意外之举，使泰宁帝重新掌控京都局势，震慑两党，短期内应无大波澜。

“你在想什么？今日召你，还有要事相商。张文远，把图拿来。”

泰宁帝打断方奕的思绪，张文远随即展开一张地图于地。

“这是何处的地图？”方奕好奇询问。

“在我面前还需装蒜？自己看便是。”

“原来是兖州地图？”方奕辨认出上书“兖州九府四十九县地形分布图”。

“没错，这便是你即将前往之地，挑选一县作为你的封地吧。”泰宁帝淡淡言道。

“臣需仔细考量。”方奕瞪大眼睛，认真审视，因为这关乎他的未来……

与富裕的南方淮州相比，幅员更辽阔的兖州仅设九府四十九县，人口不足淮州三分之一，正所谓地广人稀。

面对四十九县，方奕一时难以抉择，遂抬头问道：“父皇，哪一县未曾外封，可供孩儿选择？”

“自大周开国以来，你乃首个被外放至兖州的皇子，这四十九县，任你挑。”

泰宁帝冷笑道。

“真是荣幸之至……那我就选这里吧！”

方奕指向地图东北角的一座小城。

因其地域辽阔，几近一府之广，且东濒大海，北依大山，自然条件优越，水源丰富，实为优选。

见方奕做出决定，泰宁帝亦微笑赞许：“九原县，眼光不俗。北有紫金山矿藏，东临大海，资源丰富，可谓兖州四十九县中的瑰宝。”

然而，泰宁帝话音一转：“但同时，你也选择了兖州最贫瘠、人口最少且最为险恶之地。且九原县令，恐怕也将成为你的一大难题。”

“什么？九原县究竟有何隐情？”方奕满腹狐疑。

“待你亲至，一切自明。现在是否后悔？朕可再赐你一次选择机会。”

“不，我绝不后悔。人烟稀少、贫穷落后以及凶险之地，皆可改变，唯独广阔土地、地理优势与丰饶资源不可多得。我渴望前往最危险最艰难之地，唯有此，方可大展宏图，实施变革！”方奕坚定答道。

泰宁帝眼中闪过一丝欣慰，欲抚方奕头顶以示鼓励，最终却只是按捺住这冲动。