“那就劳烦耿大娘指路。”

送信的人走后，刚才离开的乡亲们又全都涌回耿家的院子，惊惶不安地挤在门边，伸头看着外面的动静。

沈南葵见有一老者倒在地上，忙叫人过去把他扶起。

那老者站起来后，便一直喃喃说：“抓人了……这群强盗来桃源镇抓人了……”

沈南葵叫荷华给他倒了一碗茶，看见出去打探消息的郑辉回来了，忙问：“外面是何情形？”

郑辉皱眉道：“来的人不少，光我看见的就有十来个，个个都配了兵器，正在挨家挨户抓女人和孩子。”

“他们绑票妇孺，这是想做什么，难不成是想问全镇子的人要赎金？这也太无法无天了吧！”张琼思十分不解。

沈南葵摇了摇头，“这群人是亡命之徒，不可按常理推断。”

耿大娘忽然十分焦急起来，冲着不断逃进来的乡亲问道：“是那孽障回来了吗？”

却没人有功夫理她，大家都在忧心外面的情况。

直到又进来一位白发苍苍的老妪，她照着耿大娘的脸就啐了一口，“都是你养的好儿子，当初生下他时，你怎么没把他掐死？就是他，刚才绑走了我孙女！我孙女要是有个什么好歹，我饶不了你！”

耿大娘脸色惨然，嗫嚅道：“王大婶，对不住……”

她面上忽划过一抹坚决，抬脚就往外冲去，“我这就去找那个孽障！”

乡亲们却都拦住她，“你不能走，你儿子带人绑了乡亲们，你得给我们一个说法！”

眼见群情激愤，又要将耿大娘淹没其中，沈南葵开口道：“大家冷静点，那群山匪不止耿大娘的儿子一人，大敌当前，我们不能自乱阵脚！”

她威严的语气莫名给大家带去一股安心，众人都安静下来。

“他们来了！”

郑辉从墙上跳了下来，一向嬉皮笑脸的他，此刻也满脸严肃。

乡亲们闻言，都往院子后边退去。

张琼思的心提到了嗓子眼，“南葵姐，我们该怎么办？”

沈南葵心里虽然也没底，但她究竟活了两世，也算是经历过风浪的人，此刻仍然镇定自若。

“拖延时间，等待援兵。”

她拍了拍张琼思的肩，“琼思，镇上有不少妇孺都被抓走，我去看看他们究竟想做什么，你留在这里，和简娘子一同照看乡亲们。”

简英原本已经回家，但沈南葵听说山匪在挨家挨户抓妇孺时，就又把她叫回来了。

眼下这般情形，院子里的乡亲们都极为焦躁不安，难得她却没有多么害怕，一边哄着孩子，一边还在安抚周遭的人们。

沈南葵对她更是高看了一眼。

张琼思点头道：“南葵姐，那你小心。”

廉奇打开院门，沈南葵走了出去，刚站定没一会儿，就见远处的街角走来一帮人马。