“我晓得的，去年冬月里，前面大姐姐不就是被人送回来，说是什么，得罪了主人，被打了十板子。”提到这件事，郑大婶鼻子里面哼出一声：“要是得罪了主人，哪里还有命，这分明是不晓得什么时候，得罪了管家们，才被找借口整治了，罢了，罢了，你也不用晓得这些。好好在家，横竖我们啊，护得住你。”

小郑姑娘笑嘻嘻地应了，又靠着郑大婶：“那您要给我买糖。”

“买买买！”郑大婶说着就要去掏铜板，谁知小郑姑娘手快，把一个赏封捏在手里，笑眯眯地说：“这可是赏我的。”

说着小郑姑娘就往前面跑，郑大婶笑骂孙女一句，却没有追上去，横竖这钱，也不会走出自家来。

张太太看过了儿子儿媳，见过了这庄子井井有条，用过午饭也就收拾收拾回京城去了。兰竹还在那和秀竹说着这田园风光，还说，等女先生来上课的时候，要问问女先生，田园风光是不是都是这样的。

有了兰竹的叽叽喳喳，倒让张太太打消了一些回城的郁闷。周姨娘把兰竹抱过来：“我也不爱说话啊，怎么生了你，话比谁都多。”

“因为姨娘不爱说话，所以才生了我这么一个爱说话的人。”兰竹笑嘻嘻地说着，周姨娘不由捏下她鼻子：“好，好，好，算你会说话。”

“母亲，等到夏天，我们再来庄子里，好不好。”兰竹还惦记着小郑姑娘说，夏日的庄子会更好看呢，在那央求张太太。

“这可不是太太能答应的，得要问老爷呢。”刘姨娘在一边提醒，说到问老爷，兰竹就泄气了，兰竹可以和其余人撒娇，甚至陈觉蓉她也不怕，但对于父亲，兰竹就有些惧怕，不是说张尚书会训斥女儿。事实上，和对儿子们相比，张尚书对女儿们算得上和颜悦色，但是，张尚书的和颜悦色，却是带着距离的。

姐妹们是不敢和张尚书撒娇的，兰竹也不例外，张尚书要寻她们问些什么，人人都规规矩矩，不敢多说一个字。更不用说，去问张尚书夏天能不能到庄子里来。

“夏天还早呢，到时候，说不定就能来了。”周姨娘看到女儿的泄气，笑着拍拍她的手，兰竹的眼睛又亮了，是啊，夏天还有好几个月才来呢，到时候，说不定张太太就能做主，带着她们来了。

“到那时候，就多住几天。”兰竹托着下巴，在那计划着。秀竹没有说话，来不来，能来几天，这从来都不是张太太能做主的，而是要问过张尚书，然后才能来多少天。

傍晚时分，马车进到京城里面，离尚书府越近，张太太越沉默，昨日在庄子里的欢喜，仿佛是个梦，这会儿还要回来，面对自己的丈夫。

“太太，到了。”刘姨娘在那小声提醒，张太太深吸一口气站起身，等下了车，就是端庄的尚书夫人，还要和自己的儿媳妇虚与委蛇，真是好笑，可以和大儿媳妇说说笑笑，却要和小儿媳妇互相演戏。