“小圆, 你们这几天没出去跑车啊？”一个婶子拎着大包小包的东西，见到从外面买了卤猪蹄和包子回来的孙园，探头问。

“这几天牛哥腿疼, 就没怎么出去跑车，在家照顾他。”孙园笑着说。

孙园长了一张圆脸，笑起来还会露出两颗虎牙，年纪又不大，看着就讨喜，而且坐他的骡车比别家都便宜一两文钱，故而周围街坊邻里都喜欢他。

有时候在外头碰上了，若是车正好空着, 孙园还会热情的捎带上买菜的、干活的邻里回家。

婶子最爱的事, 就是和街坊坐一截顺风车回家，又轻松又不用受累，腿脚也舒服了, 手也舒服了, 和街坊一起唠唠嗑, 说说东家长西家短的八卦，心情都舒畅了。

要是下车的时候, 再有几个别的街的唠嗑老伙计在，朝她投以羡慕的眼神, 那当真是一天都心情好了。

最近好几天没搭到顺风车, 她都还有点不太适应。

“原来是腿疼, 那你可要好好照顾你哥。”婶子拎着菜，还很是有经验的跟他说：“婶子跟你说啊, 吃啥补啥, 你多买点骨头炖点骨头汤, 这也不贵……”

看到孙园买的卤猪蹄，她还道：“你们年轻小伙子就是不会过日子，大早上的买包子还吃猪蹄。”

孙园腼腆一笑：“我哥就是想吃口肉。”

“家里没个女人就是不行，就是你哥是个瘸的，不好说人家，你要是再大点……”婶子念叨着，和他一起往里走。

她在家成日操持家里那点事，遇到外人就不自觉话多、话密起来，尤其是孙园这种面善、认真听还不会不耐烦的小辈。

说着说着，她从城东老太婆，说到城西新开的便宜铺子，又说到哪家媳妇和婆婆打起来了，最后还恍然了一下，像是想起来了一样说：

“对了，你总跑的那条路，我看到有衙役在巡逻，还支了小摊，在盖指印，你说这是要做什么？”

孙园眸子闪了闪，状若好奇：“还有这事？我前两天出去跑了一趟都没看到。”

他这恰到好处地一抬，婶子立马道：“有的！”好像有点不把人说得点头不罢休的气势，她信誓旦旦，“就在溪东街那个路口，开铺子的、送货的、上工的掌柜小二好像都要留指印……”

孙园笑容微敛，虎牙也看不到了，一副不乐意跟衙役打交道的表情：“这也太麻烦了，我们跑车的也要去弄吗？”

婶子也是听了个半茬，只能说：“这我就不知道了，但是多半是要的？我听说啊，找的这些都是在溪东街挣钱的，那旮旯富，不知道是不是要找名头征税收钱，我听说啊……”

又听了足足一路，到门口才分开。

孙园进了门，往屋外街道两侧飞快看了看，见无人跟着，才把门关上，插上门栓。

脸色瞬间就阴沉下来。

他背后抵着门，低着头，闭眼沉思。

他在脑海里回忆一幕幕动手时的细节，额头上冒出豆大的汗水，太多了，根本记不清。

他害怕自己真的留下了什么破绽，但又觉得没什么问题，该处理的他全部都扔到虎腾江里了，剩下的钱也全都换开了，金子全部融了。

但又想想官府在采的指印，孙园心一横，一脚踹开屋门：“瘸子，收拾行李，咱们出去避避风头。”

牛瘸子没有名字，因为瘸了一条腿，大家都喊他瘸子，“我说你胆子也太小了点，那群酒囊饭袋，要是能抓到我们，早就抓到了。”

孙园压低了声音，恶狠狠的说：“每次后头的事都是我去做的，你当然不慌。你信不信我要是被逮了，第一个就把你供出来。”

牛瘸子啃着包子，边吃边收拾起来：“我这不是腿脚不方便？正经下力气的活，我可一件没比你少做。”

两个大手大脚花钱的人，也没什么正经家当，一辆带车厢的骡车很快被收拾好，塞满了行李，朝着城门的方向驶去。

***

城门。

狄昭昭换了身和百姓差不多的普通布衣，小脸抹一点灰，把白净遮一遮，再把发髻弄得像是玩乱的样子，看起来就没那么显眼了。

小孩蹲在地上，扯了一根狗尾巴草，拿在手里摇啊摇，边摇边往城内的路看去。

他左边蹲着一个，是孙捕头亲点的衙役跟着保护，后头还站着一个，是狄松实派来照看保护的人。

在发现凶手有可能每次杀人后，都拿到钥匙，偷偷潜入屋内搜刮钱财后，很快就对十八名明确身份死者家里进行了勘查。

老婆婆家的铜锁上没有发现可疑的指印，但在其它十八家的门锁上，有四家的门锁上都取到了半截的、圆弧面的、或者按压变形的指印。

其中铜锁前侧，大拇指指印最明显。

来自同一个人。

这里头还闹了个笑话，在重点勘察门锁时，查到有两枚陌生指印，很新鲜，很清晰！

当时众人还很欣喜。

结果最后发现，这两枚指印，竟然是来自远平府的衙役。

孙捕头当即脸就黑了。冲着那两人身后，一人扫了一记鞭腿。

这会儿。

仲岳带着人在狄昭昭推出的那条街排查。

狄松实则带着孙捕头这个武力挂，来到了城门处。

蹲在狄昭昭身边的，就是那个把自己指印留在锁上的憨货，还是一枚又大又扁，极为清晰的指印。

他蹲在狄昭昭身边，也学着小孩的样子，看向城内这条出城的路，只看到熙熙攘攘的百姓，啥也没看出来。

他忍不住问：“狄世子，凶手真会往这边跑？”

“很有可能哦。”狄昭昭摇了一下手里的狗尾巴草，等得也有点无聊了。

“那怎么不去对面北城门？”胡元想不通，对面北城门留的人，可比他们这边少多了。

狄昭昭祸祸完一根狗尾巴草，又扯一根道：“他最先下手的几个老人，无论是城外乡间的，还是城内的，都比较靠近南城门，后来才慢慢扩大了范围。”

“就这？”胡元惊讶。

狄昭昭不答，反问：“你大祸临头的时候，会往自己不太熟的地方跑，还是往熟悉的地方跑？”

“那肯定是熟悉的地方。”胡元想了想，“也不怕遇到死胡同，死路之类的，还说不定能有几条旁人不知道的小路，甩开追捕的人，又或者知道一些别人不知道的藏身之地。”

胡元犹豫了一下，低声：“那这也不能肯定，他就会往这边跑吧？”

狄昭昭看他一眼，眼底露出怜爱的表情。

这或许就是陶爷爷跟他说的，有些差役因为长得太壮了，吃的全用来长肉了，所以脑子没跟上，有些时候不能太计较吧？

胡元：？？？

怎么感觉狄世子看他的眼神，好像有点奇怪？

可他真觉得蹲城门没必要，还不如去那条街上找有固定活动路线的人。

不对不对，那活动路线好像也是狄世子唰唰画下来的，也不知道是怎么画的！怎么大家就都信了？！

可不这么查的话，又要怎么查？从哪里查起？

胡元越想越迷茫，感觉脑子里已经有了一团打结的毛线球。

见状，狄昭昭越发觉得陶爷爷说的对了，他语气都温和了一点，讲道：

“那只是最重要的一点，但是你想事情，不能只想一点。比如你看这个凶手擅长打听消息，所以肯定会听到我们在查指印的消息，心里有鬼，肯定紧张。”

“他还比较谨慎，连攻击老人，都要趁其不备偷袭，以保证不会出差错。还传播谣言，说明他思虑多，也是很怕被发现的。”

狄昭昭吸收着祖父和仲捕头对话间的分析逻辑，现在自己也能有模有样的分析一点了。

“仲捕头那边弄得严密，如果凶手暂时没法脱身，可能就直接逮住了，但如果他这个路线是随时可以脱身的话，以他的谨慎又多思虑的性格，多半是要跑路的。”

胡元懵懵的接受着、点着头，就好像路边的野草，忽然被浇灌了一袋富营养的牛奶。

“那你觉得，他这个活动路线，是暂时不好脱身的那种，还是随时可以脱身的那种？”

狄昭昭觉得自己已经说得很细了，于是很贴心的小小提出了一个很简单的问题。