在远处马车边等候的三人停下交谈，吃惊地盯着这边景象。

李奕臣反应最快，立刻奔过来询问，“怎么回事？”

阮朝汐把母亲的遗物重新收进布包里，仔细擦干了灰尘和泥土，忍着冲到喉咙口的哽咽。

“这里不是善地。我们走。”

身后传来急匆匆的脚步声。住持居士从后殿一路小跑着追出来，气喘吁吁，高髻散乱，在身后焦急呼唤，“莫走！何必为个不相干的人置气恼怒！小施主，你我极为有缘，今日才能相见，留步听我细说——你住在何处——”

阮朝汐戴上幕篱，头也不回地上了马车。

京城人多喧闹，在外头不好询问，李奕臣和姜芝闷头赶车，陆适之默默地换回了“陆巧” 装扮，坐在车里。

“到底这么了？可是发生了争执？说来也是个京城大寺，怎会把香客供奉的遗物扔出，如此粗鲁无礼！”

阮朝汐坐在车里，一声不吭，手臂抱着膝头，把头深深地埋进膝里。

不论耳边如何问，从头到尾，始终什么也未说。

车身转弯，广阔桃林又出现在面前了。

陆适之劝她，“前头快到青台巷了。回去好生歇歇，明日我们去问九郎君，看看京城可有什么修补旧物的铺子，把你阿娘的遗物修补起来。”

阮朝汐侧过头，视线透过木窗，看向车外落英缤纷的桃林。最后一抹春日余晖照耀在桃林里，游人嬉笑，景致美若画卷。

她突然起身，“停车。”

大车原地一个急停，她一手抓着幕篱，一手握着长裙，在陆适之惊讶的眼神里跳下了车，走向桃林深处。

“阿般！”姜芝焦急地喊，“天快黑了，你回来，明早再去。”

阮朝汐不回头地说，“不去远处，天黑了就出来。让我静静。”

暮色逐渐浓重，前来桃林赏景的士子们都往外走，只有阮朝汐一个佩戴幕篱的小娘子往里走。她走过时，处处都有惊异目光。

再看到不远处停了马车，马车边三位持刀站着的少年部曲，虎视眈眈地盯过来，独自入桃林的显然是春日游玩的小娘子，打量的视线便都收回去了。

阮朝汐也察觉了周围的打量目光。她起先沿着林中小径走，走着走着，加快脚步偏离了小径，往极少人的小山坡高处走。

她索性把显眼的黑纱幕篱摘了，纤长身影避入了大片桃树和草丛的浓密阴影里，就像在山中猎兽时那样，气息隐匿，悄无声息地避开附近游人。

她漫无目的地往桃林深处走。

疏密有致的草丛遮掩了她的身形，她停在一株盛开的桃树下，周围再无人，她从怀里掏出了布包，轻轻打开。

断成两截的木簪出现在面前。

她仔细地拨弄着，借着暗淡暮光，试图把两边拼凑回去。

但年代久远的旧木，裂口如何拼接也显露出明显的交错痕迹。

一滴泪落在木簪上，很快以指腹擦去了。

她一路满怀期望入京，顺利寻找到佛寺。如何也没想到，竟然会在普度众生的佛寺里遭逢意外，竟然损毁了阿娘的旧物。

怒火和悲伤交织反复，心神激烈震颤，握着簪子的手指一松，木簪竟然又摔在地上。

她正好身处在一处小山坡高处，簪子咕噜噜往下滚出去十几尺，停在另一处桃木树下。

她急忙捞起裙摆，盯着簪子滚落的方向，就要沿着小山坡往下追。然而簪子滚落去了桃树下，树后似乎有人，半截簪子正好滚落在黑色缎面的鞋履边。

树干背后伸出一只修长白皙的手，从地上捡拾起了木簪。

“哪来的簪子。”有个极为耳熟的清冽嗓音响起，握住木簪的手指拂过断裂口，自言自语道，“摔断了。”

阮朝汐听到那熟悉的声音时，脑海里又是嗡然一声，脚步倏然停住了。

乌黑眸子里难掩震惊，她几乎本能地往旁边一闪，瞬间隐入枝干粗壮的桃树后。胸腔里一颗心脏这时才剧烈地狂跳起来。

远在司州山中之人，不是一心隐居，无论谁劝都不肯下山的么。

怎么会……怎么会骤然出现在千里之外，京城的春日桃林里！

暮光的大片阴影笼罩全身，她隐匿于暗处，越想越觉得匪夷所思。

天下如此之大，京城人口数十万，或许是遇到了嗓音相近的男子，这才是更大的可能。

光线暗淡的小山坡高处，浓密草丛中露出一只充满警惕的漂亮眼睛。

前方捡拾了木簪的郎君并未察觉她这处的细微动静，人已经从树下坦然露出身影。

鸦青色的蜀锦广袖袍，玄色袖缘，衣裳深色衬得握簪的手指更加白皙。来人在暮光下露出侧影，那侧影轮廓竟也是她多年看熟的模样。

春风打着旋儿吹过身侧，吹起树边郎君的衣袂，大袖在风中展开一角，露出展翅玄鸟的织金图案。

看清来人的瞬间，阮朝汐藏身草丛的呼吸都乱了。她倏然拨开面前的一丛长草，目光直直盯视过去，眼里露出难以掩饰的震撼。

出现在桃林中的人，分明就是无名山中隐居的那个人。……却又有细微的不同。

那双她见惯了的形状好看的清幽眸子，时常带着隐约笑意，流光斐然。如今……被一双白纱拢起，遮挡住了。

双眼不能视物的郎君，往前走了两步，脚下绊到了树根，修长的手扶住身畔木枝。

右手托举着断簪，脚步停在小山坡下，缓声询问， “可有人失了木簪？”

小山坡高处，阮朝汐震惊地失去了声音。

怎会如此！

她再度被巨大的震惊震憾笼罩了，反而本能地隐入草丛深处，动也不动地观望。荀玄微手中摊开的木簪握紧，缓缓四顾。

眼睛不能视物，显然在用耳倾听。

周围没有人应声，他摇摇头，握着木簪，转身就要回去。

回去时再次踩到树根，又被绊了一下，他抬手去扶树干。但这次却未摸准方向，扶了个空，脚下一个细微踉跄，还好旁边有根横出来的木枝，被他扶住了。

阮朝汐看在眼里，心弦蓦然揪紧了。然而下一刻，又有疑虑暗自升腾。

远在司州山里的人，怎么会毫无风声地出现在京城？又恰巧出现在她面前？

前方的郎君慢慢扶着树干往前走，她隐身在高处草丛中，一动不动。

桃林里游人不少，大多沿着经年累月踩出的小径行走。荀玄微缓慢走去一条小径附近，眼看要撞树，身侧正好有一位士子经过，随手拦了下。

“这位兄台小心。生有眼疾，怎么出来没有家人陪伴？”

阮朝汐安静藏身，耳边听荀玄微的嗓音从容道谢。

“在下的部曲车马停在东边林外，独自进来散心，似乎走错了方向，久不能出。劳烦兄台指引往东。”

“哦，那你是走错了。转右行才是东边。”那士子引了正确方位，友人在远处呼唤，匆匆离去。

草丛间探出一只警惕的乌黑眼睛。

前方的郎君慢慢扶着树干往前走，起初是正确往东，但人在一处小山坡，脚下起伏不平，走着走着，又偏移了方位，竟然顺着山坡往东南边的僻静处行去，越走越偏。

阮朝汐快步往山坡上走。两人一个走在山坡上，一个走在山坡下，隔着五六尺距离，不出声地跟随。

她跟随的脚步极轻，山坡下方的郎君始终未察觉，扶着周围的树，继续缓步往前。

越走越僻静，野生藤蔓交错挡路，逐渐难以行走。他似乎也察觉不对，自己换了个方位，顺着山坡平缓处往南走，这下更偏了。

被捡走的木簪还被他握在手里。衣袖随着山风摆动，偶尔从握紧的手掌中露出一小截。

阮朝汐心里微微一动，往前快走几步，隐身在小山坡高处，眼睛往下盯，随手捡起一块碎石，沿着山坡咕噜噜滚了下去。

山坡下的郎君侧耳听到了动静，果然停下脚步。但这回滚下去的碎石并未打到他的鞋面，他的脚步只顿了顿，就继续往前。

因为之前被树根接连绊了两次，他走得极为小心，总会先试探地上有无凸起树根枝蔓，踩实了，再迈下一步。

阮朝汐侧坐在小山坡高处，带着思索神色，视线缓缓盯住山坡下方的一个浅土坑。

片刻后，山坡下的人逐渐走近，走的是平缓野径的正中央。那处浅土坑偏离了小径往右半尺，按他的步子，正好从土坑的左侧越过。

阮朝汐手里掂起另一块碎石，心里估摸着准头，看准时机，往下一撒手。

碎石咕噜噜滚下了山坡，这回准确地撞到了黑缎鞋面。荀玄微停下脚步。

他的目光转向右侧空旷处，似乎在听是不是有人经过。周围寂然无声，他俯下身，再度捡起滚落脚下的物件。

但这回滚下去的是寻常碎石，他在手里掂了掂，随手扔开了。

就在弯腰捡拾的过程中，缓步往前的方向偏移开一个细微的角度。

阮朝汐坐在土坡高处，靠在一棵枝干粗壮的桃树背后，透过浓密长草，不出声地盯着。眼看着荀玄微的脚步略往右偏移，依旧缓步往前，离那浅土坑越来越近，三尺，两尺，半尺——

一脚踩进了土坑。

人猝不及防，细微地趔趄一下，就往前栽倒。

身后传来高处跳下的落地声响。

一只秀气纤长的手从后方伸过来，及时扶住手肘，把人扶住了。