“走吧走吧，咱们家不是开善堂的。”店小二愁眉苦脸地将跪在门口的流民往外轰，“我说诸位父老们哪，我也瞧着你们可怜，可是小人我也就是个臭跑堂的，我说了不算，有什么法子呢？赶快走吧，一会掌柜的火气上来，我也落不了好，你们倒是也可怜可怜我呀……都上别家瞧瞧去吧！”

这一年冬天，蓄势了三年多的南北二朝再一次翻脸，打将起来，南来北往的流民好似给大水冲了洞穴的蚂蚁，“呼啦啦”一下，全都倾巢而出。

边境的老百姓们，往日里是被压在世道的下头，吃苦受累，将大人们的锦衣玉食都扛在肩上，得弯着腰、贴着地，一点一点从石土缝隙里往外扒粮食。如今，却又集体漂到了世道上头，像根基柔弱的浮萍飞蓬，无处抓挠，稍有风吹草动，就得随着狼烟黄土一起上天。

当沉时浮，当浮时沉，想那蝼蚁，百世百代，过得可不都是这样的日子么？

客栈名为“头一户”，前院是两层的小酒楼，后有院落，不负其名，算是本地最气派的去处，因此门口的流民也格外多些，走了一波又来一波，赶都赶不走。

店小二劝走了一帮，便提着壶来给客人加水，有几个走镖客模样的黑衣汉子坐在大堂，旁边放着一竿旗子，上面写着镖局的名号“兴南”，几个汉子个个都是一脸风霜，中间簇拥着一对细皮嫩肉的少年和少女。

那少年脸色不佳，面带病容，间或还要咳嗽几声，不知是有伤还是病了。他往门口瞥了一眼，似乎心有不忍，便叫住小二，取出些许碎银，道：“旁人就算不管，那些个老弱妇孺也怪可怜的，好歹给人家拿点吃的，算我账上便是。”

少年想必是个不知疾苦的少爷，骤然开口，旁边几个随从再要阻拦已经来不及了，只好一脸不赞同地看着他。

少女皱眉道：“哥！”

那店小二赔了个笑脸，却没伸手去接钱，只对那少年说道：“多谢少爷——不是小人不识抬举，只是您几位住店，想必也是路过，不能常有，今日有您发善心可怜他们，过几日您走了，他们可找谁去呢？再要来，还是得挨饿，不如催着他们紧着找活路是正经啊，这场仗还长着呢，刚开始，哪就到了头呢？”

镖局的少爷头一回出门，一时好心，从未想过长远，当场愣了愣。

那店小二却点头哈腰地冲他作了作揖，撂下一句“有事您再吩咐我”，便一溜烟地被别的客人叫去了。

“车水马龙，摩肩接踵，数十年积累，一朝离乱，便分崩离析去，好似那瓷瓶落地也似的，江山远近，尽是寥落——”老说书人用沙哑的声音开了腔，听在耳中，浑似生了锈的铁器反复刮擦着碎瓷片，客栈四座一时安静下来，只听那老说书人重重地叹了口气，仰头环顾，怒拍惊堂木，“啪”一声脆响。

角落里有个早早穿上厚棉衣的客人，下巴缩在领子里，看不清长相，就着这声惊堂木，他若有所思地看了一眼跑上跑下的店小二，放下酒钱，将领子又往上拉了拉，悄然而去。店小二好不容易才忙完一圈，见此处有空桌，忙赶来收拾，顺手将客人撂下的几枚大子儿收了起来，谁知伸手一碰，他却是悚然一惊，这铜钱上竟结着一层寒霜。

两天后，“头一户”客栈中迎来了几个年轻客人——

走在前头的，是两个年轻姑娘，大约是姐妹，互相挽着胳膊，年长些的戴着面纱，另一个不过十四五岁，鹅蛋脸大眼睛，看着还有几分孩子气。

此地一天到晚除了流民就是跑江湖的，漂亮大姑娘并不常见，她们俩一进门，便有几道明里暗里的视线射了过来，谁知，紧接着便是一个脸黑如炭的汉子跟了进来，手中提着好霸气的一把雁翅大环刀，那汉子环顾四周，将手中的长刀重重地一甩，冷哼了一声，刀背上的铁环被他内力所激，一时竟是响个不休，显然是个内外兼修的高手。

美色再好，也不如小命重要，那些个偷眼看的纷纷收回目光，正襟危坐下来，只敢用眼角瞟一眼。

黑脸汉子身后还有人，因要将随行车马交给店家照顾，那两人便耽搁了片刻方才进门——那是一个青年和一位穿了男装的姑娘。

姑娘约莫只是为了赶路方便，倒也并未刻意女扮男装，衣裳是短打的男装，头上依然十分随意地梳了条辫子，人是细细的一条，长得眉目清秀，她脸颊苍白，很有几分大病过的柔弱模样。

可她走进来的时候，却不知为什么，没人敢像先前一样明目张胆的打量她。

那姑娘身上有把刀，刀身略长，挂在少女腰间有些累赘，她便拎在手里，漆黑的刀鞘与素白的手背交相辉映，又诡异的浑然一体，但凡是有经验的老江湖，一眼便能看出来那刀是见过血的，绝非初出茅庐的小青年拿出来哄人的货色。

来人正是周翡一行。

这一路热闹，李妍李晟都跟出来了，前面戴着头纱跟李妍走在一起是吴楚楚，还有个杨瑾留着路上逗闷子。

那天周翡在四十八寨客房中偶然撞见杨瑾，立刻就想起此人跟行脚帮关系匪浅。她和谢允两人护送吴楚楚回四十八寨，走得那么小心翼翼，这厮居然都能堵住他们，这能耐算起来比他那闻名九州的“断雁十三刀”还厉害。

有便宜不占王八蛋，杨瑾这么个浑身上下写满了“快来利用我”的冤大头在前，周翡顿时有了想法。她即兴发挥，煞有介事地将寇丹为了“海天一色”反叛四十八寨添油加醋一番，还把青龙主与山川剑的旧恩怨等事一起兼容并包地编了进来，给杨瑾画了一张神秘的大饼——

“你肯定猜不出这‘海天一色’是什么，”周翡神神秘秘地对杨瑾说道，“端王爷——南边的那个告诉我，‘海天一色’其实是一笔遗产，收容了无数或因天灾、或因人祸分崩离析的门派遗物，也包括大药谷，我鱼太师叔的‘归阳丹’就是这么来的。除了大药谷，其他门派武功典籍自然也是应有尽有，你想想山川剑的剑，再想想我外公的刀……是不是都有点博众家之长、集大成者的意思？可惜端王没说完就跑了，要想追查到底，我得先找到他。”

杨瑾听了个目瞪口呆，自动过滤了其他字眼，只剩下“典籍……我外公的刀……集大成者”这么几个词。

周翡这种鬼话，哄李妍都糊弄不住，大概只够忽悠忽悠杨瑾了。杨瑾其人，听闻江湖上捕风捉影地传出一个“南刀传人”，连人家是男是女、是老是少都不清楚，便先行热血上头，寻死觅活地前来较量，断然不能以常理度量。此人听说一个“刀”字，耳朵能当场长两寸，被周翡一番渲染，立即对“海天一色”充满了向往，晕头转向地便被她拐下了山。

而吴楚楚跟来，则另有缘故。

她虽知道周翡在胡说八道，但也知道她不是凭空胡诌——无论海天一色是什么，都必然跟吴家关系匪浅，是害死她母亲和弟弟的元凶。按理说，她从终南到四十八寨，一路腥风血雨，可谓是九死一生，好不容易才安稳下来，刚来又走，岂不折腾么？

可话说回来，即便她只是个娇娇弱弱的闺阁小姐，便能以自己无能、没用为由，心安理得地躲在蜀山中闭目塞听么？那纵然平安一世，苟且富贵，又岂是为人子女的道理？

吴楚楚听了周翡对水波纹的转述，发现刻着水波纹的东西正是她从小戴在身上的长命锁，便当机立断地将这东西托付给了李瑾容——带着这玩意，她是仇天玑等人争抢的香饽饽，交出去了，她就成了无牵无挂的一个孤女，谁也没功夫对付她。

吴小姐回自己院里，给李大当家留了一封言辞恳切的信，也跟着周翡跑了。

有李妍这大喇叭在，他们的动静自然瞒不了李晟。李晟放心不下那位教了他几个月的老道士冲云子，也不想再蜗居在长辈羽翼下自命不凡，他受冲云子之托，带话回来，现在话已经带到，眼看四十八寨有李瑾容坐镇，又有南朝大军驻扎，用不着他，便也干脆跟着下山了。

至于李妍……那是以“不带我，明天就给你们宣传得举世皆知，你们谁都走不了”的方式，死皮赖脸跟出来的添头。

行脚帮有“车船店脚牙”，论其“无孔不入”，比丐帮有过之而无不及，其中仅是“店”一支，便能将大小酒楼客栈都纳入眼线中，有杨瑾的面子和李妍身上那红玛瑙的五蝠令，行脚帮办事很痛快。

但谢允常年跟玄白二位先生斗法，经验十分丰富，小尾巴也不是那么好抓。

“头一户”的店小二趁着招呼他们落座点菜的功夫，在杨瑾耳边悄声道：“小人是蓝色蝠的，那日小人多嘴，跟别的客人多说了几句话，隔壁桌有个客人大概是听出了点什么，立刻便放下钱走了，小人回想起来，那人形貌似乎与您要找的‘水貂’很像，而且对咱们帮里人非常熟悉，不知准不准……哦，对，他还留下了这个。”

店小二说着，取出铜钱，迎着众人不解的目光，他压低声音解释道：“这其实就是普通的大子儿，但那位客人留下的时候，钱上是生着一层寒霜的。”

周翡眼皮一跳，一时间，谢允那格外冰凉的手，两军阵前曹宁那隐约的一句“你不要命了”，都匆匆从她眼前闪过，她忙追问道：“往哪边去了？”

店小二客客气气地回道：“恕小人无能，那便真不知道了。不过呢，这人在外面，不可能不住店、不坐车船，对不对？衣食住行，咱们占了半壁江山，您要找的人，再小心也有疏忽的时候，您稍安勿躁，那人前两天刚走，这会未必走远了，不如几位现在客栈住下等等其他消息？”

众人也别无办法，只好道了谢，打发走行脚帮的店小二。

“我看他这是往南去了，”李晟沾了一点水，在桌上轻轻画了一条线，疑惑道，“南边有什么？”

众人都是一头雾水，没人吭声。

周翡心不在焉地端起一杯热水往嘴里送去，莫名想起了那天在四十八寨山下，谢允同她说过的一句话。

“一般到了冬天，我都喜欢往南方跑，那些小客栈为了省钱，都不给你生火，万一错过了宿头，还得住在四面漏风的荒郊野外，滋味就更不用提了，不如去南疆晒太阳。”

他裹着棉袄往南边去，会不会只是去晒太阳的？

不知为什么，在这人人喧嚣浮躁的乱局里，周翡觉得这很像谢允能办出来的事。

“那咱们也去南边玩？”李妍跃跃欲试，很不见外地用胳膊肘戳了杨瑾一下，“哎，黑炭，你们老家是不是在南疆，听说你们连虫子都吃，是真的吗？”