皇后舆驾离开长安之时， 身在洛阳的王襄也开始准备最后的交接工作。
王襄如今五旬之龄，早已不算年富力强。这个年龄做到大州刺史之位，对于普通世家可以说已经十分荣耀， 但对于陈留王氏来说并不能算是出色。同辈的王峤早已达到三公之位，然而自己的爵位和职位这几年依然没有什么变化。
正因此， 王襄从豫州直接开到司州河南， 不敢心生杂念，一直保持着刚强的姿态。这次出使，除了料理一众门下子弟， 也是向中央表明态度，希望自己年老后也能得一三公加衔荣养。但这种做法也有弊端， 此次他将河南大部分豪族得罪了个死。眼下，仅有部分决定留在洛阳的王氏子弟及寒门支持自己， 不然单是河南郡的内政都要完全停摆。
皇后驾临洛阳的日子一天一天地到来，王襄也不在人事上过多安排， 而是专注于郡内府库、账目的清查封存，力保在交接的过程中不出错漏。
这一日， 王襄在城内点较马苑以及军械仓库， 一众子弟和河南郡本土功曹前来陪同。王襄也一改往日戎装打扮，只穿宽衫长袍，与众人穿行于仓库之间。这些人之所以急切地围拱在他周围， 都是期望能藉由王襄的身份，日后托庇于行台。
王襄一路慢行，听着仓官令的汇报。昨日粮仓仓储已经清点完毕， 他也不乏感慨：“原先河南郡生民争相逃难， 生机无存，如今试行新法， 竟然初有成效。”
一名年轻的王氏子弟道：“此次新法，若无使君之功，只怕也是难为。施政革新最怕人亡政息，听闻河东、弘农两郡颇有固守之态，只怕使君大军一旦离开河南，整个司州倾若沸汤。”
此人说完，周围人也不乏附和之声。
这些人对自己在河南郡的作为能够有所感念，王襄已经十分欣慰。不过既然要将河南郡交接出去，他也需要做好人情上的过渡与安排：“皇后绮年韶岁，心怀远略，自金城行台，维士人之序，体生民之情，匡正朝纲，震慑关陇，其星华铓锷，远耀于我这老朽之木啊。诸君托庇于洛阳行台，勿有忧虑，若仅以我这垂老昏聩之人时时为念，那才是自误终生。”
众人闻言虽不乏慨然，但心里也都各有一盘算计。
此时有一人忍不住开口道：“使君即将离开司州，我等仰赖使君庇护日久，悲伤之余，也难免惶恐。青史一向不乏英才俊彦，但能够体察乡情而全大局者，屈指可数，大多都是失之锐进，钩沉……”
原本刚才还有人扬袖作悲泣之态，如今听到这句话，也都稍敛略显做作的悲容，纷纷窥觑王襄的神色。
此次王襄率大军入境，清理河南郡，这才让他们一些次等世族和寒门越上前台。可一旦王襄大军撤离，又将是什么光景却实在难说。
虽然陆昭的新法也是大利于民，但是一个能推出新法的人，再加上年少显位的背景，大多也有失之锐进的特点，未必就愿意与他们这些人和光同尘。整个司州，谁想要保全自己的利益，那么碰撞和冲突就在所难免。
“失之锐进？”王襄原本神色恬淡，听闻此言当即沉下脸来，毫不客气地打断质问，“且不论尔等妄评皇后之罪，皇后与行台尚未莅临洛阳，尔等便无实揣度，岂非小觑行台一众王臣，质疑陛下之英明！”
“今日我也有一言，皇后虽然年轻，但也久执大政，以往深谋远略，从来也都不乏谨慎。若皇后不察众情，取以豪夺，又怎能立足长安，又怎能受台臣拥护？此等煽动群情之语，今日便罢，若日后我再有所耳闻，即便皇后大度不愿降罪，老夫白刃绝不相饶！”
王襄当众发怒，众人也不好再多嘴。此时已至晌午，王襄便随自家子弟回到临时官舍用饭。
侍奉王襄午膳的乃是王襄的侄子王俭、王佑。王襄二子俱已出仕，且前途用不着自己操心，因此他也出面带一带这两个后辈。
天渐渐热起来，王俭奉上一杯温水，待王襄饮下，脸色渐渐平静，方才开口问道：“伯父今日何须如此动气，小心暑热，急火攻心，伤了身子。”
王襄放下杯子，叹了一口气道：“此次行台交接，所涉利害看似仅有河南一郡，实则波及司州全境。你以为那些人是真心前来相陪？”
“这些人还有别的目的？”王佑思浅，故而发问。
王襄冷笑道：“动荡之际，风闻而言事，所求不过一实。皇后居临洛阳，虽然河南已靖，但边郡未平。这些各郡乡人难免联姻，如今弘农、河东、汲郡强硬，一旦司州动荡，必然损害自家利益。因此他们想让我当面做一个保障。你们可知我为何断然拒绝？”
王佑心思不活分，王俭略有所思，片刻后答道：“伯父若得河南郡人之心，这固然好。可如今行台未至，具体大政我等不知。若伯父今日一诺，日后与行台大政相悖，岂非令两郡交恶，再落一个干涉外镇的罪名。”
王襄对这番回答已经很满意了，因此笑着点了点头：“这些人困于私利，失之明智啊。他们以为我这个豫州刺史可以给他们撑腰，却忘了皇后这个新法要做什么。这官官相护之情，未来必然遭到行台重点打击。我若不作回护，这些人不过是小惩。可我若敢公然包庇，这些人必然会被加以针对，甚至死无葬身之地。届时，老夫陷入过深，未必不会为这些人利用，陷入方镇之争啊。”
王襄慢慢踱步至食案前，旧舍简陋，不乏有小虫飞扑在肴馔周围。
“勇于敢者则杀，勇于不敢者则活。此二者或利或害。天之所恶，孰知其故？”
话音刚落，仆从便一掌按死一只落在食案边缘的小虫，余者四散飞逃。
时至深夜，王襄回到营所，忽听身后有人来报。