袁野清今日在都察院处理了一天的事务。

临到散值，方有时间去礼部那边查阅考卷。

于贡院批卷结束之后，其中的考卷便会被统一送到礼部，由礼部中人挑选出其中成绩最高的几十份考卷再呈递到宫中由陛下再亲自筛选一遍。

今次名次如何。

袁野清已然一早就已知晓。

却不知当日他看中的那份卷子究竟是出自哪位学子之手。

今次去礼部，他也正是为了这事。

他这阵子明显清瘦了许多。

发生这样的事，他想不瘦也难。

都察院的事务本就繁多，再加上和蕴娘的分开，实在是让他精疲力竭。

好在这些日子，他总算能去姜家探望蕴娘了。

虽然蕴娘还是对他爱搭不理，也只愿在孩子面前与他维持基本的关系，但比起之前连面都见不到的时候还是已经好上许多了。

袁野清知道她这是还在跟他生气，也知道发生这样的事后，他们想当做什么事都没有，回到以前那样，很难很难。

裂痕已经产生。

无论是他、还是蕴娘，都不可能当做什么事都没有发生，这件事永远都会存在于他们的心中，只能看他们日后如何修补这段关系了。

他不着急。

他愿意等。

只要蕴娘还愿意给他一个机会，无论她要他等多久，他都愿意。

庆幸的是星洲还算乖巧。

白柔前些日子已经被娘打发走了，星洲则还在别院住着，也没有吵着要回城中。

他替他找了教书的先生，又让路青在他身边照料着，以防他有什么需要，不过这阵子时日下来，竟然也未见他有什么需要过。

路青每日报信过来也都是说“少爷看书很认真，先生时常夸赞少爷”这样的话。

对这个孩子——

袁野清到底是有几分愧疚的。

他越乖巧，他就越愧疚。

不可能不管。

他知道蕴娘不想见到他。

如果按照蕴娘的想法，把他打发得远远的，或许蕴娘就不会与他闹成如今这样了，可他实在没办法在这种时候丢弃这个孩子。

他的生母已经没了，世上也再没其他的亲人。

他怎么可能不管他？

两边都让他为难、让他不舍，袁野清自是日日头疼、难以入睡。

“大人，到了。”

马车在外停下，随从的声音从外传进来。

袁野清轻轻嗯了一声。

他放下抵在眉心处的手，又整理了下官服，这才掀开车帘走了下去。

礼部门前的小吏看他过来，纷纷躬身向他问好。

“大人怎么来了？”其中一个门吏在行完礼后语气恭敬地问袁野清。

心里还有些紧张。

这位袁大人可是都察院的一把手，而都察院主要干的就是监察、弹劾的活，可别是他们礼部被人举报到这位大人那边去了。

门吏想到这，心里就紧张的不行。

恨不得现在立刻跑进去找尚书、侍郎大人们去，让他们来跟这位袁大人碰面。

“这次桂榜上那几位考生的考卷在哪里，本官想看看。”

“什、什么？”

门吏以为自己没听清，不由仰头看向袁野清，不敢置信道：“您是来看考卷的？”

袁野清微微蹙眉：“有什么问题吗？”

“没、没！”

门吏边说边让开身子：“您快请进，小的带您进去。”他说着背过身去的时候，还悄悄长舒了口气。

差点吓死他了！

袁野清跟着门吏进去。

途中自是遇到不少人，袁野清位高权重，纵使如今因为家里那点事在城中颇有些议论声，但他掌管着都察院，御史都是他的人，谁又敢弹劾他们的顶头上司呢？

何况除了这点私事之外，袁野清为人做事从无令人诟病之处。

尤其他与才回朝的首辅大人，其岳父姜舍然姜首辅的关系也和从前一般，并未因此生出什么龌龊嫌隙。

众人自然也不会自讨没趣，瞧见袁野清过来仍是和从前一样与人拱手问好。

袁野清也一一回了礼。

途中袁野清又与门吏说，让他不必去打扰张尚书，他看完卷子就走。

省得麻烦。

门吏自然应了，也按捺了原本要去与尚书大人禀报的心思。

“大人，今次高中的那些举人老爷们的考卷就在这了。”门吏说着推开一间屋子，里面有一位穿着绿色官袍的年轻官吏。

年轻官吏待看见袁野清的身影便愕然地站了起来。

显然没想到会在这碰见袁大人。

门吏先朝人拱手，喊了一声“蒋大人”，又与他说明了袁野清的来意。

蒋景虽在礼部工作，却十分敬仰袁野清的为人。

当初也是因为考核没能进都察院，被下派到礼部这边的，听说袁野清是来看考卷的，他忙放下手中的毛笔，拱手与人说道：“袁大人请稍等，下官这就去拿。”

袁野清冲人说了一声多谢。

蒋景一听这话，更是脸红耳热，激动不已，嘴里忙道“不必不必”，然后就去后边的架子上拿考卷了。

历届科考的考卷皆放于礼部之中。

分年整合。

最近的年限放在最前面。

这次的考卷放进来还没多久，自是容易找。

门吏才给袁野清倒了杯茶的功夫，那边蒋景就已经抱着考卷过来了。

“既然蒋大人过来了，那小的便先退下了。”门吏跟袁野清说完又拱了拱手。

袁野清微微颔首，又说了一句“有劳”。

门吏忙道没事，而后恭敬地躬身退下。

“大人，今次高中的三十二名考生的卷子都在这了，这头一份便是今次的解元郎，信国公府家的世子爷。”蒋景边说边把手中的卷子双手呈递给袁野清。

袁野清接过之后同样说了句“有劳”。

“我要看一会，蒋大人有事自去忙，不必在意我。”

蒋景恨不得能跟袁野清多接触一会，就算有事也权当没事了，大不了回头留下来再办，更何况他这个差事本就清闲，没什么急事，如今要做的也不过是把前三名考生的考卷誉写下来，日后好放于城中的公示之处供人瞻赏。

这事并不着急，他便立刻与袁野清说道：“下官没事。”

袁野清便也未多言，见他还站在一旁便指着身边的位置与人说：“既如此，蒋大人便坐吧。”

蒋景又是激动地诶了一声，然后恭恭敬敬坐在一旁。

袁野清并未理会，翻看起手中的卷子。

头一份便是裴有卿的。

观八股文就不是他想要来找的那一份。

不过对于这份考卷，他亦有印象，八股文做得十分不错，当日他亦是给了高分的，只是他心中还是更为偏向那份考卷。

那阵子他看了这么多考卷，再没有一份能超越那份考卷的。

所以这次出了成绩，他才会特地过来一趟，想看看能写出那样文章的考生到底是谁。

不过袁野清也知道那份考卷用词太过大胆，陈大人那边恐会给高分，可庄学士向来保守，恐会不喜。

所以此次他未能拔得头筹。

袁野清便也只是觉得可惜。

这样大胆的文章并不是每一位官员都会喜欢的。

他继续往下翻阅，心里寻思着，应该就是在第二、第三这两个位置了，听说这两位学子都是有间书院的人。

他与杜斯瑞交好。

也知晓他手里的那些学子有不少出彩之辈。

可连着翻了两份都没找到他要找的那份，袁野清的脸色逐渐变得难看起来。

这不应该啊。

纵使庄学士不喜那篇应用文，可观整体的成绩，也不至于差那么多才是。

他继续往下翻阅。

越往下翻，袁野清的脸色便越发难看。

屋中一时只有纸张翻动的窸窣声。

蒋景就坐在袁野清的身边，他是何反应，他自是看得最清楚，起初他还在激动今日竟然能离袁大人这么近，想着今次回去，他一定要与妻子好好说道一番。

可渐渐地，他也发现不对劲了，袁大人这翻看考卷的动作也太快了吧？

悄悄打量。

便发现袁大人此刻的脸色难看至极。

“大人，怎么了？”蒋景莫名有些胆颤起来。

袁野清没说话，依旧往下翻着，待翻完最后一份，他忽然把手中的考卷一合，长舒了口气后看着蒋景问道：“今次上榜的考卷都在这了？”

“是、是啊……”

蒋景不知道发生了什么，却被袁野清此刻的神情弄得心惊肉跳，屁股都坐不住了，神情紧张地站起来跟袁野清说道：“总共三十二份，是少了吗？”

他说着想拿过来查阅一下。

袁野清说：“不用了，正是三十二份。”

他说着便把手中的考卷放于旁边的桌案上，然后起身站了起来。

这实在太不合常理了。

袁野清虽是第一次参与监考和批卷，但他自幼师承于他的岳父，自己曾经又考过临安府的第一名，无论是鉴赏还是认知都绝不会低于旁人。

那份考卷，他至今都能回想起上面的一字一句，就算偶有一些大胆言辞，但也不至于落榜才是。

不合理、实在不合理！

袁野清于屋中静静踱步，猜测着到底是哪个环节出了问题。

蒋景从自己一位都察院好友的口中知道每当袁大人思考问题的时候，就会这样踱步，不知道袁大人到底在想什么，蒋景一时也不敢说话，生怕打扰了他，只能悄悄站在一边，等着袁大人吩咐。

“蒋大人。”

袁野清忽然回头。

蒋景连忙应了一声“是”，又问袁野清：“袁大人有什么吩咐？”

袁野清问蒋景：“这次参加秋闱其余那些没中榜学子们的考卷可还在？”

蒋景愣了一下，等反应过来才忙点了点头：“在的在的，原本是要收起来的放进库房的，但这阵子礼部事务繁多，便还收在下官这边。”