“大主教殿下，您的意思是只要我和魔鬼的交易没有最后敲定，那就不会失去灵魂？”

利奥波德皇帝的问题一出口，红衣主教德拉马加拉和皇后特雷泽都长长的出了一口气儿……虽然他们知道某个人的灵魂要保不住了，要下地狱了。但那个人并不是他们俩，他们依旧是上帝忠实的信徒，而且大概率还能保住美洲的帝国，幸福快乐的过完余生。死后灵魂依旧能升上天堂，得到永远的安宁。

“那当然！”德拉马加拉非常肯定地说，“任何交易都只有在最终达成的时候才算数……没有达成就没有交易，您的灵魂就不会有任何危险。”

利奥波德皇帝用他的不是很发达的大脑好好想了想，也觉得没有什么不对，于是就重重点头道：“那好吧，大主教，我现在任命你为我的首席谈判代表去得克萨斯和那些魔鬼的信徒谈判！记住，不能达成任何交易。”

“一定，那是一定的。”德拉马加拉想了想，又对利奥波德说，“皇帝陛下，没有达成的交易当然不算交易，那只是一个意向。而且交易还应该包括实质上的利益交换……比如钱和货的交换。如果没有任何实质上的交换，只是达成一纸不涉及利益交换的协定，那也不算是交易。”

“什么叫不涉及利益交换的协定？”利奥波德接着问，“能打个比方吗？”

“譬如……一份不涉及任何领土割让和赔款的临时停战协定。”德拉马加拉说，“这份协定就相当于交易双方在开始讨价还价之前先找个地方坐下来，这不能算达成交易吧？”

边上的皇后特雷泽也附和道：“红衣主教殿下说的对，大一些交易都得先坐下来好好商量，先看看货，再议议价，然后才有可能达成。放到正在交战的两国之间进行谈判，当然也应该先停止厮杀，然后坐下来心平气和的谈判了，就算谈上好几年也有可能的。而且商方国、印加国和阿兹特克国并不是真正的魔鬼，他们仅仅是魔鬼的信徒。您和他们达成一个临时的停战协定怎么也算不上和魔鬼交易啊！”

“对，对，对。”利奥波德皇帝彻底放心了，“他们并不是魔鬼……不过为了保险起见，我还是不能和他们达成任何正式的和平条约，而且我手里也没有足够的筹码可以赢得体面的和平。”

他郑重地德拉马加拉道：“红衣主教，我现在正式任命您和洛林公爵为西班牙帝国的谈判使臣，您马上前往得克萨斯主持和商方国的停战谈判。你们的任务不是达成任何可以结束战争的和平条约，我需要你们达成一个可以拖延时间的临时停战协定……拖得越久越好！

即便不能达成一个和商方、印加、阿兹特克三国的一揽子停战协定，也要想方设法和商方、印加先停战。我们现在已经没有力量同时和三个美洲强国开战了！”

德拉马加拉没有马上接下利奥波德皇帝的命令，而是小声地追问了一句：“皇帝陛下，现在得克萨斯和墨西哥西北的形势对帝国非常不利……如果我们想要停战，恐怕得给他们一点好处。”

“好处？”利奥波德皇帝一下就警惕起来了，“红衣主教，你想给他们什么好处？”

德拉马加拉说：“也许可以在领土争端上让一点步，或许还可以少赔一点款……也许可以安排一次联姻，可以安排一位拥有高贵血统的混血少女，以西班牙帝国公主的名义嫁到商方国去，就好像当年的苏妲己一样！”

不得不说，这个德拉马加拉还是个知商派，知道用美人计祸害成汤江山了。所以还在商方提出的割地、赔款两个条件上加了个和亲。

有了这三个条件，停战协定应该能下来。

可利奥波德皇帝不答应了。

“这，这难道不是在和魔鬼做交易吗？”利奥波德一世眉头大皱，对于自己的灵魂归属问题，他可不敢掉以轻心，他顿了顿，又道：“而且一旦我们向那些魔鬼的信徒割让土地，赔偿金银，和亲联姻，下面的印第安人和混血印第安人就会知道我们在得克萨斯遭遇了惨败！到时候我们还怎么隐瞒科罗拉多河湾战败的消息？”

听了利奥波德的话，德拉马加拉真有点哭笑不得了。这个皇帝居然还想隐瞒战败的消息……西班牙对下面真要有这样的控制能力，也不会落到如今的地步了。

想到这里，他只好将特雷泽投去了求助的眼神。西班牙皇后马上接过话题说：“陛下，红衣主教殿下的意思是假装和商方、印加、阿兹特克三国讨论割地、赔款以及和亲的事儿……陛下不如授权主教殿下去谈，只要您最后不批准，交易就成不了。”

对啊，不批准就成不了。

不批准，赔款谁能出？土地怎么割？公主……就更没有了！所以这交易也就不会成功。

利奥波德点了下头：“红衣主教，你一定要想尽办法拖延谈判，最好能谈上个一两年。”

德拉马加拉道：“皇帝陛下，如果要谈上一两年，就必须把大明帝国拉上谈判桌……现在门多萨侯爵应该已经抵达大明了。我们可以先假装和商方、印加、阿兹特克谈出一个和平协定的草案，再加上一个临时的停战协定，然后再要求大明加入谈判。将西班牙和大明帝国的争端一并解决，并且要求大明帝国充当西班牙帝国和商方、阿兹特克、印加等国之间永久和平的担保人。这样商方、阿兹特克和印加方面一定不会拒绝。”

利奥波德终于满意了：“好！就这样！”

……