同在清河郡，十里八乡之间，聊着聊着，都能攀上一些关系。

而且清河郡还有他们特有的乡音，说几句话便能分辨。

可外乡人不干了。

想到他们之间有贼人，离贼人那么近，谁不害怕？

秋玉大姐听着人群在吵，她二话不说，拖着腿站起来，一瘸一拐走进里围，坐了下来。

众人见此，纷纷缄口不言。

刚刚那一回袭击，死了二十多人，伤了八九十人。

死的二十多人的尸体，放在一旁的角落中，也被盖上了五花八门的衣裳。

雪竹、毒娘子、纪明焱和纪云汐其他几个红着眼睛的丫鬟一起，给刚刚人群中受伤的人包扎伤口。

纪明焱用上了十足十的耐心与小心翼翼，虽然慢，但弄疼伤口的情况，大幅度减少。

吴惟安走过去。

三人看到他左肩的伤，下意识站了起来。

吴惟安看向毒娘子和纪明焱：“如何？”

毒娘子忙道：“已经洒上了追魂粉。”

纪明焱从怀里掏出一个瓷瓶：“追魂虫。”

吴惟安接过，抛给雪竹：“你去看看，别惊动人，看清他们的巢穴在哪就回来。”

雪竹：“好。”

他拿上追魂虫，便匆匆离去。

纪明焱看着吴惟安的伤：“妹夫，可要我给你包扎一下？”

想了想，他又道：“这回我应该不会弄疼伤口了。”

吴惟安：“不用，你们忙罢。”

落下这句话，他转身离开，走向站在洞口的纪云汐。

里围外围，像是一半的同心圆。

纪云汐收回目光，落在吴惟安的左肩上。

纪云汐：“还好吗？”

吴惟安：“还好。”

吴惟安：“你呢？”

纪云汐：“我也还好。”

两人沉默片刻，纪云汐道：“我帮你包扎？”

吴惟安轻声道：“好。”

吴惟安找到一处坐了下来，纪云汐拿着剪刀，剪开他左肩伤口一圈的衣料。

止血，撒药粉，用布带缠好。

吴惟安静静看着。

她手法娴熟，仿佛做过无数回，而且她缠布带的手法，和他人都不太一样。

吴惟安问道：“你为何会这个？”

纪云汐：“学过。”

吴惟安：“为何会学？”

纪云汐沉默片刻，眼里微微失神，想起了一些往事：“因为需要。”

她没有多说，看着雪竹刚刚离去的方向，问道：“能找到吗？”

吴惟安沉吟片刻：“不好说，那人很小心。”

皇帝二十三年前能夺嫡成功，搅动上京城风云，又岂会是简单之辈。

皇帝要么不出手，只要一出手，必定是杀招。

吴惟安能想到的，皇帝也想的到。

*

夜深了下来，今日北山剑派损失惨重，掌门更是惨死于吴惟安剑下。

隐匿在下方的剑客收到命令，先避风头再从长计议。

他们趁着夜色上了岸，飞掠在悬崖峭壁之间，兜兜转转，朝远方的大山深处而去。

有低低的交谈声，在夜晚的山林间响起。

“你又想太多了，你应知我们的使命。”

“可那些人……”

“我们只是执行上令，这一切都与你我无关。死后就算有阴曹地府，这账也是算在掌门那些人的头上。我们也是为了活着，何错之有？！别想了，想多了有何好处？换衣服罢。”

几名剑客停在一处小山洞中，将衣服脱下，换了新衣，还拿出药粉在身上喷了喷，以防被追踪。

那纪明焱，最为擅长追魂虫等毒物。

故而此行，他们每日服用上头发下来的解毒丸，进出也必定要换一套行头。

其中有一人，也就是被说‘想太多’那人，拿新衣时，下意识朝一旁看了眼。

那是放换下的旧衣的。

此时天色完全暗了，小山洞里更是黑。那人鬼使神差，从旧衣堆里拿了一件。

他不清楚，这上头会不会有什么。

也许有，也许没有。

他也不知道自己在做什么。

可他只做这么一回。

是生是死，就看这么一回。

那人将衣服换上，几人出了山洞，步入雨中，继续朝前方飞掠而去。

雨还在下，干的新衣也罢，旧的湿衣也罢，都湿了，分不出新旧。

几人沉默地来到藏在深山老林中的洞穴。

此处洞穴是他们先头精心挑选的，藏得够深，且四面都有口子，方便逃生。

今晚气氛分外凝重。

掌门惨死，八名长老都受了伤。

北山剑派共有弟子一千余人，此次基本上都来了。

可这短短几日，他们也死伤惨重，只余下最后两三百人。

谢长老代为执掌掌门之令，他和其他七名长老一起，继续密谋。

他白日尝到了好处，眼里一片歹毒：“先头主上令我们不用对百姓动手，可依我看来，想杀纪吴两家人，直接对上他们，反倒对我们不利！刚刚那丫鬟死时，你们可看见了？先前是我们太过心善，才损失惨重！从明日开始，我们就对百姓下手，对他们的下人丫鬟下手。看着好了，那纪家人一定会来救，我们趁机斩杀！必要之时，甚至可以拖着百姓当盾！”

其他长老微微迟疑：“可主上之令？”

谢长老道：“无碍，主上不会怪罪。”

八人又细细商量了好一会儿，定下明日的计划后，便躺在角落中歇息养伤。

已到了下半夜，雨还在下着，仿佛怎么都下不完。

风呼啸而过，电闪雷鸣。

一道闪电忽而劈下，山洞前的树被劈中，砸落在地，发出声响。

昏昏欲睡的守洞人忽而惊醒，朝那处看去。

电光之下，他看见了树下站着的人。

很多人，无数人。

密密麻麻的，不知何时起隐在树后。

他们快步朝洞口跑来，将包围圈越缩越小，而后，将整座山洞围得密不透风！

吴惟安、纪明皓、纪明双、晚香、毒娘子、雪竹、圆管事分别站于一角，立在纪家军之前，面色带着雨夜的冰冷，仿佛鬼刹。

洞里有人一直未睡，在守洞人大喊之际，他是第一个翻身而起的。

一只追魂虫，一直被他捏在掌心，死了好几个时辰。

他松开掌心，追魂虫掉落在地。

他提剑，踩过追魂虫，朝洞外冲去，带走了一位纪家军的性命，也被对方一刀戳中胸口。

他倒地，歪头朝四周看去。

这一洞的人，有亲手握着他手教他剑法的师父，有和他一起练剑的兄弟。

他也不知道他是错是对。

他阖上了双目，两行血泪流下，瞬间被雨水冲淡。

无人知他是谁，无人知他做了什么。

-

遥远的上京城，今夜也在下雨。

好多人心怀各异，难以入睡。

后宫之中，皇后坐于窗前，望着外头的雨。

一晃二十三年，她守着这皇后之位，白日殚精竭虑，为她的李家，为太子。

夜晚依旧难以入眠，她坐在这窗前，看了多少年的夜色，多少年的日出，多少年的风雨。

从满头乌黑的发，到了如今这半头白发。

她最美妙的半生，便蹉跎于这小小的后宫之中。

若是能重来，那一日，她死也不会出门。

御书房里，皇帝坐在龙椅之上，在翻阅奏折。

香炉之中熏香静静燃烧着，他微微出神，想起了珍妃，想起了五皇子。

皇宫之外，纪府。

纪明喜也未睡。

纪明喜的睡眠，一向都挺好。

可今晚不知为何，难以入眠，也许是睡前那杯茶，浓了些。

他索性翻身而起，披上外衣，拿了油纸伞，在雨中散步。

纪明喜先经过二弟纪明皓的院门口。

这院子已经两年多未曾住过人了，明皓一直在军中，隔个几年才会回家一趟，住不了几日，又匆匆离去。

就算在家里的那几日，也是日日不在家，忙着给各家送……

纪明喜长叹一声，继续朝前方而去。

是五弟的院子，五弟明渊从小不擅与人言，做事总是慢半拍，还成日迷路，经常被明焱欺负。

明焱啊。

纪明喜看向纪明焱的院子，这六弟性子最为跳脱，心大得很，喜欢的东西也是稀奇古怪，爹娘生前最担心他。

而明双呢，心思细腻，想得太多，思虑过重，总是很操劳。

若是明双和明焱的性子中和一下，最好不过。

最后，纪明喜停在纪云汐的院子外。

云娘最不用人担心了。

可也最令纪明喜心疼。

云娘从小就懂事早慧，看事情很透彻。

有时纪明喜看着云娘的眼神，会想，这样一个小小的孩子，明明在家里被众人疼着，为何眼神如此清冷疏离。

慧极必伤。

这就是早慧的代价吗？

可世间事，有时候看得太透，也不好。

而且真的能看透吗？

纪明喜又是一声轻叹，绕了大半个纪府，回到书房。

往日这么热闹的纪府，这些日子，如此冷清。

纪明喜让下人沏了杯茶，坐于书桌前，研磨，提笔，一笔一划抄起了佛经。

他和大学士说的都是真的，纪明喜抄佛经，都是为了给弟妹祈福。

祈求他们在外平安，祈求他们顺遂。

他身为大哥，没那么有能耐，只能守在这上京城，守在这空荡荡的纪府，为他在外的弟妹祈福。