张元却也没说什么。

几人抬着于忠书的尸首，便朝外走去了。狭长的宫道，两旁红色宫墙，夜风吹过宫道，呜呜咽咽的，像是野兽的叫声，又像是什么人的哭声。

……

翌日，宫门外依旧跪了一地的言官。

天明了，天色又渐渐暗了下来。

高长海已经从劝说，到小心翼翼叫人给言官们送吃食和水了，看见有昏过去的，就手脚利索些，趁机硬灌几口水下去。真要饿死或者渴死在宫门外，他们这些伺候的，也一样要跟着倒霉。

高长海不放心，特意把干儿子喊来，“思云，你机灵，替干爹看着。吃的就不说了，水一定要喂。隔半个时辰送一回，不管他们喝不喝，你送你的，记住没？”

高思云自然点头应下。

他这样的宦官，是最不被言官看得起的，平日碰见这些大人，是没一人给他好脸色的。但高思云并不在意，他觉得他们愚蠢，好好地活着不好吗，非要跟陛下反着来，那可是皇帝啊，但另一方面，他却又忍不住羡慕他们。

他羡慕他们铁骨铮铮的样子，刚正不啊，哪怕是跪着，却像是站在他永远碰不到的地方。他在他们面前，明明是站着的，却好像不能直视他们。

更何况，他们弹劾的，是刘兆。

高思云没说话，看了眼时辰，示意几个太监去送水，提醒了一句，“态度恭敬些。”说罢，便站回屋檐下的避风处，垂首而立。

还不知道什么时候才能结束，但看情况，今晚是要就这么熬过去了。

……

这是帝王和臣子之间的拉锯。一方手握着天底下最高的权势，另一方，则以性命和官职为注，谁先服软，意味着哪一方认输。

这个道理，宣帝当了多年的皇帝，再明白不过。

他起身，走到窗户前，窗户是关着的，薄薄的窗户纸，隐隐约约照出点殿外的场景。他隔着那扇窗户，注视着窗外的言官。

言官跪着，他站着，他不是不知道刘兆干了些什么，可能知道得不是那么的清楚，但多多少少是知道刘兆的荒唐的。胡庸替他遮掩了多少，皇后和孙家又替他隐瞒了多少，他又多少次睁一只眼闭一只眼。

地动、山崩、保定兵乱乃至瘟疫，难道真的是上天对他的警示吗？下一步，会不会真的就是保定失守？

宣帝的手慢慢握紧了，一些曾经或现在出现的念头，一一在脑海中闪现，他想到胡庸跟太子的勾结，想到万氏的孕事和钦天鉴的卜算，想到那日在东宫里听到刘兆脱口而出的那一句“等孤继位”……

忽然，他叫了一声高长海的名字。

“高长海。”

高长海忙上前，小心翼翼地问，“陛下？”

宣帝沉默了会儿，忽的道，“准备笔墨。”

终于，天亮了，一缕金光，从云间斜射到地上，落在言官的肩头。紧闭的宫门开了，高长海匆匆走出来，手里捧着封圣旨，走到众人面前，先轻轻咳嗽了一声。

昏昏欲睡的言官，被这一声咳嗽惊醒，四肢无力，茫然地抬起头。

高长海便念起了圣旨，圣旨很短，三言两语，一句多余的话都没有。但把该说的，都已经说了。

收监太子府詹事、少詹事等七十余人，彻查案子。

这道圣旨一出，彻底打破了僵局。毕竟事关太子，且民生鼎沸，要足够分量的人来查，才能安定民心。身为刑部尚书的陆则不在京中，案子便交给大理寺和都察院共审，当日，关在顺天府里的秀才，那个太子一案的苦主，就被移交到了大理寺。

倒也不是顺天府多配合。因为瘟疫的事情，顺天府知府刘荣因祸得福，被派去除疫，阴差阳错地躲过了城中的乱局，代他主持政务的同知，这几日险些没吓破胆，晚上睡觉梦见的都是自己被牵连进去，一家子脑袋都落地了。要么就是百姓冲进了知府，砸了他一身的臭鸡蛋。

一天天的，过得心惊胆战。

一听说大理寺跟都察院接手案子，赶忙把这烫手山芋送出去了。