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交趾叛军使臣一行,终于到达了昆明城,他们将从东门入城。朱高煦身着布衣,站立在城楼上,看到了远处的官道上那队人马,有的骑着马、有的坐着车。
朱高煦并没想在城门迎接他们,所以穿着布衣未表明身份,他只是正好走到这里瞧瞧。上午的太阳正对着他的面门,他眯着眼睛,方能看清那些人的大概人数。
他的身边,还站着身穿青衣的段雪恨,她戴着大帽遮住了大半张脸。朱高煦转头看了她一眼,他个子高俯视着段雪恨,便只能看她的嘴和小巴。
那嘴唇微厚,下巴微尖、白净颇显秀气。大帽遮住她脸上别处的地方之后,只能看见嘴和下颔;朱高煦更加觉得,她长得与沐蓁果然相像。
段雪恨正在埋头看城楼下面的墙角。她似乎察觉到了朱高煦的目光,便抬起头将眼睛从大帽底下露出来了,开口道,“此处到地面,有三丈高么?”
“应该有。”朱高煦随口答道。他顿时又觉得有点蹊跷,因为段雪恨寡言少语,平素很少像这样闲聊。他不禁问道,“雪恨问这个作甚?”
段雪恨头也不抬地说:“当站在高处之时,我便觉下边似乎有甚么引诱,总有想跳下去的念头。地上是砖石,这么高会被摔死?”
朱高煦愣了一下,问道:“为何?”
段雪恨轻声反问道:“正因冥冥之中、我就应该死,故此才有这样的念头?”
朱高煦无法理解她活得好好的、最近也没遇到甚么事,为甚么想自杀。他寻思了一阵,琢磨她以前愤恨沐家、还试图谋刺沐家的人,现在知道了身世,心里还很困惑不能正视自己?
朱高煦便好言温和地劝道:“不知者无罪,受害者更没罪。”
段雪恨抬起头,露出怪异的表情,轻轻摇了一下头,“我有罪。”
这句话叫朱高煦想起西方宗教的教义,便道:“这么说,我们所有人都是有罪的,所以才需要被救赎。”
段雪恨垂下头,大帽遮住了她的脸,她也不再吭声了。
朱高煦看了一眼快到城门口的人马,便转身道:“回王府,我换身衣裳,先见一见交趾使者。”
他说罢,带着随从走下城楼去了。
而今交趾布政使司地盘,名义上还属于大明朝的辖地,这些使者便是不合法礼的叛贼。虽然朱高煦没打算现在就与他们谈论罪的问题,却也就不需要礼仪了,能简则简。
他换了一身团龙服乌纱帽,就近在前殿书房召见了使者。身边的人也不多,只有李先生和侯海,武将赵平、宦官王贵,以及跟着朱高煦回来的段雪恨。
门外走进来了两个人,朱高煦一看之下,颇有些诧异。走在前面的竟是个年轻妇人,身穿白色道袍、头戴帕巾,分明是个女道士;另外一个穿着圆领官服的汉子,并行而来、却稍稍落后于女道。
那汉子的圆领袍,乍看制式与明朝官员差不多,只是似乎有点不太合身,穿在那人身上显得特别宽大累赘。当今世道,西方海商的习俗还没有对交趾产生多大的影响,整个东亚地区,各国各地能借鉴的服饰习俗,也只能来自大明朝了。
妇人用右手抱左手,作揖道:“贫道陈仙真,拜见汉王殿下。请殿下收下我国君之国书。”
汉子抱拳道:“下官越国副使阮景异,拜见汉王殿下。”
段雪恨见状,默默地走了上去。女道士陈仙真抬头看了她一眼,将手里的国书递上。
朱高煦问道:“这么说来,陈道姑才是正使?”
陈仙真鞠躬道:“正是,贫道出身陈氏王族宗室,自幼出家。今受我国君(陈季扩)之遣,望与汉王修好。”
朱高煦轻轻挪了一下身体,径直说道:“这里的人都是本王亲近之人,陈季扩想怎么谈,明说便是了。”
陈仙真侧目看着副使阮景异。朱高煦将她的神情看在眼里,心里顿时明白了,这个道姑名义上是正使,却可能不太懂军国大事;真正说了算的人,恐怕是副使阮景异。
阮景异抱拳道:“汉王殿下不仅神明神武,更是痛快果决。今越国军队连战连捷,已收复越国大部土地。我国君望汉王殿下认可越国国王,将来必有厚报。”
朱高煦等他说完了,这才开口道:“首先阮副使所称,连战连捷不合事实。现在咱们大明朝正在内|战,我长兄非法称帝,疲于应付内地,暂时无暇南顾,大明军队收缩于升龙地区,你们根本没怎么打战,何来连战连捷之说?
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