裴明昉一口气把要说的话都说完，然后就躬身站在那，等待着沈怜雪的宣判。

沈怜雪坐在那，她低垂着眼眸，修长的脖颈微微垂着，弯曲成一个姣好的弧度。

她那双粗糙的，带有薄茧的手交叠在身前，只是松松搭在一起，并未握紧。

她就那么安静坐着，没有一丝声响。

雅室内，除了静雅的茶香和清淡的四合香，便再无其他味道。

但她却觉得，有许多苦涩之气涌入口鼻。

出乎她的意料，那味道并不难闻。

沈怜雪轻轻阖上眼眸，再睁开时，她的神色逐渐恢复清明。

从听清裴明昉话语的那一刻，沈怜雪觉得时间都停在了原地，她并没有什么如释重负，没有大仇得报，甚至并不觉得如何开心和快乐，但她却也不痛苦。

她说不上来，大抵是因为她心里很清楚为何会发生这一切，所以她对裴明昉是没有怨恨的。

当然，在过往岁月里，偶尔想不开的时候，她会把那种恨意转嫁到他身上，她会止不住地想，为什么那一日那个年轻男人会被人陷害，他是不是蠢？是不是笨？是不是太无能？

是不是他机敏一些，或许一切都不会发生？

可每当她如此的时候，她就会发现自己陷入了痛苦深渊，无休止的怨恨和谩骂，并不能改变已经发生的事情。

无论对于以前的她还是现在的她，跟怨妇一般怨恨所有事情，都是浪费时间的。

浪费她跟女儿在一起的点点滴滴，每当她觉得难过的时候，她就会去看团团，抱一抱自己软软的小女儿，从她身上汲取温暖。

每当看到团团，她心里的迷障就会被肃清。

人生是没有如果的，如果能重来，天下万物便都无常。

行至今日，她靠着女儿，靠着自己，靠着身边的好心人，一点点从旧日的阴霾里走出来。

心病能治好，心伤或许也可以。

虽然伤痕依旧在，至少不会让自己疼。

她重新活了过来，成了甜水巷有名的厨娘，有了自己的摊位，并且向着开店铺而努力。

她的一切都在好转，人生有了奔头，女儿也陪伴在她身边，跟她一起成长。

旧日的阴云已经散去，她甚至并不会如何去寻觅团团的父亲，团团不想找，她也觉得没有意义。

无论有没有这个人，对于她们母女来说，都不重要。

没有他，她们已然过得很好，过得比任何人都好。

为何要去依靠一个不知道是好是坏的人，把未来的人生寄托在陌生人身上，才能让自己好好活下去？

她们已经很好，这个人对于她们来说一点都不重要。

但是她却忘记，或许这一件事对于那个人更重要。

这一刻，沈怜雪突然意识到，一个人看起来再坚强，再勇敢都不是真正的强大，而内心的坚定和无畏，才是真的勇士。

沈怜雪缓缓抬起头，她深吸口气，轻轻开了口。

“裴大人，此事万不可胡言乱语。”

沈怜雪目光平和地落在裴明昉身上，她没有怨怼，没有痛苦，甚至没有欢喜。

她很平静。

“裴大人如何确定此事？”

裴明昉直起身来，他在沈怜雪的示意下坐到对面的椅子上，然后便挺直腰背规矩坐好，眼睛只看茶桌上的茶杯。

“沈娘子，那一日是腊月十三，事情发生在白纸坊元宝斋，次日清晨，我还在昏睡中时，你已经离开，仓促中带走了我随身的玉佩。”

“那是一对双鲤玉佩，是早先祖母赏赐给母亲，母亲又传给我，所以我一直随身携带。”

裴明昉看似十分平静，但他颤抖的声音却出卖了他，此时此刻，他大抵是全天下最紧张的人。

沈怜雪太过平静，平静到比刚才的沈如意还要冷静，他知道她这几年的苦难与不易，颇为心疼和苦闷，她跟团团所遭受的一切，他只要听到半个字，心就跟针扎一样疼。

痛彻心扉这四个字，原来是真的。

裴明昉紧紧攥着手，他死死看着桌面上的茶杯，仿佛要看出什么门道来。

沈怜雪安静听他说着，待他开始说细节时，交叠的双手倏然一紧。

她的呼吸也跟着急促起来。

沈怜雪使劲抿了抿嘴唇，她努力控制着自己的心跳，那一瞬间，被人遏制住身体的恐惧似乎重新回到身体里，但……

但在她目光落到裴明昉身上的一瞬间，那种恐惧奇异地缓慢地消散了。

在裴明昉的身上，她看到了比她更重的痛苦。

愧疚和自责啃食着他，让他活成了行尸走肉，让他痛苦不堪。

沈怜雪并非圣人，没有那么宽宏大量，除了团团，她不会无缘无故去宽容任何一个人。

但她却也不会不辨是非。

沈怜雪努力让自己的声音稳定下来，不要一开口就全是颤音，她慢慢地，一字一顿地说：“你为什么，为什么出现在……那个地方？”

此时此刻，她才发现，因为这些时日的相处，在她心里裴明昉确确实实是个好人，好官。

因为熟识，因为相处，也因为他曾经的仗义执言，曾经的雪中送炭。

并且当年之事，沈怜雪虽大多都记不清，但她可以清晰记得，当时裴明昉确确实实已经神志不清。

她只是中了迷香，而裴明昉或许被人结结实实下了药，以至于此日清晨裴明昉整个人都病恹恹陷在被褥中，人都陷入昏迷。

若说他是故意，那也太奇怪了。

沈怜雪确实曾经胆怯、懦弱，可她不傻，她分得清好人和坏人，知道谁才是造成这一切的罪魁祸首。

如今既然裴明昉把事情查清，同她坦诚相告，那么沈怜雪也不过只想听一个真相罢了。

裴明昉抬起头，他有些仓皇地看向沈怜雪，却只在她娟丽的面容上，看到了平静和沉稳。

她跟八年前那个慌慌张张的小姑娘不同了，而他也不是那个会被人坑骗的青年。

他们两个人，确实已经不是当年的他们。

裴明昉渐渐冷静下来，他开始诉说那一日情形：“我少时在丹鹿书院读书，师承麓苒先生，也曾被陆山长教导，因出身世家，才学斐然，未及二十岁便高中状元，入朝为官。”

“那时我心高气傲，觉得自己已经是治世能臣，能立即便肃清吏治，能让百姓安居乐业，实在有些年轻气盛，不知好歹。”

沈怜雪听他如此说自己，竟是忍不住有点想笑。

裴明昉继续道：“我那时有几个好友，从小一起在丹鹿书院读书，算是陪伴着长大，我们的政治抱负和理想都很一致，我也愿意同他们倾诉自己的抱负。”

直到那一日。

裴明昉垂下眼眸，声音并无如何沉痛，他早在事发时，他就已经接受了自己被至交好友欺瞒坑害的事实。

“那一日是其中一个好友约我出来吃酒，说是吃酒，其实依旧是评议政事，我吃下第一杯陈酿，便开始迷糊起来，之后隐约记得接连被灌了三四碗酒，直到开始浑身发烫，不省人事。”

“后来太医诊断，他们给我吃的根本不是酒，只有第一碗为了让我吃下去，加了一点陈酿，后来给我灌下的全部都是合欢散。”

这种药是烈性的，沈怜雪自然没听过，但听到裴明昉说三五碗都灌下去，足见当时要害他的人有多坚定。

“大概怕我只要有一丁点清明就会逃跑，所以他们给我下了三倍的量，以至于我很快便神志不清，至于怎么去的元宝斋，怎么……我其实都不记得了。”

裴明昉说到这里，声音又有些涩然：“对不起。”

沈怜雪微微一顿，他们两个都不自觉别开了头，沈怜雪没说话，她低下头等他继续说。

“第二日，因为寻不到我，裴安在请示了母亲后，派裴府的暗探在我喝酒的脚店附近搜寻，最终在元宝斋找到了奄奄一息的我。”

裴明昉苦笑出声：“大概是报应吧，回去之后我大病一场，卧床不起，月余才康复。”

被下了那么重的药，不可能有人还能活蹦乱跳。

裴明昉现在还好好坐在这里，足见其意志坚强了。

沈怜雪听到这里，不由长长舒了口气。

“那些……人呢？”

裴明昉垂下眼眸，他的声音平静如同无波的深潭，寒冷刺骨。

“约我出去，给我灌药的那个同窗，被夺褫夺功名，发配边疆，已经于五年前病逝。”

“跟他一起把我送入白纸坊的官吏全部下狱，两个在狱中自尽，一个被灭口。”

“事发后我那个好同窗说，他们给我安排的是红栀子楼的名妓，结果名妓当日身子不太舒坦，不大想要出门，竟是直接留在了红栀子楼，根本就没去。”

而那些坑害他的人，因为害怕被沈家拿捏把柄，当时竟都没有留人守门。

“至于那个幕后之人，现在还站在朝堂之上，大摇大摆做他的同平章事，”裴明昉定定看向沈怜雪，“我向你保证，他也不会有好下场。”①

沈怜雪听到同平章事这四个字，十分吃惊：“是尤宰执？”

如今汴京里呼风唤雨的宰执大人，天下百姓无人不知，无人不晓。

裴明昉颔首道：“是他。”

“尤家同裴家分属两派，尤家极力主张议和，不肯同辽人开战，当年我父亲过世时，他就对裴家发过难，我出入朝堂，风光无限，他不可能容忍我。”

“所以，他买通了我的至交好友，想要在我的德行上面做文章。”

事实证明，裴明昉当年还是太年轻，对身边的同窗也太过信任，才有了当时的悲剧。

“只是没想到，当年出现的会是你……而你早早便离开，没有留下来指正我。”

尤家心虚，做了坏事不敢派人窥探，怕裴家抓住反咬一口，根本就没人守门，打算等天光大亮再去抓奸，闹得人尽皆知。

结果名妓没去，而阴差阳错进了白纸坊的沈怜雪却又自行离开。

她一离开，尤家就连这意外而来的受害者也没了，如何状告年轻的状元郎呢？

虽然最后因为这个打击，裴明昉大病一场，但从此以后，却也成为尤家最难对付的对手。

他的父兄都是只会打仗的莽夫，只有他，犹如一条冰冷的毒蛇，用他那双竖瞳死死盯着尤家，盯着尤定邦。

自此之后，他再没给过尤家机会。

裴明昉抬头看向沈怜雪，第三次道：“对不起。”

他的道歉真挚而诚恳，那是他心底深处埋藏着的，长达数年的愧疚。