裴明昉忍不住又笑了。

他回到书桌后，拿起下一本折子，继续忙政事去了。

待到他把桌边一摞折子都写完，外面天色也已经暗下，而窗边的小囡囡也躺倒在罗汉床上。

她小肚子一鼓一鼓的，还给自己找了一个锦被盖，睡得自在又香甜。

她倒是一点都不见外。

裴明昉轻轻放下手中的笔，蹑手蹑脚从椅子上起身，缓慢得如同八旬老者般，从书桌后面挪到窗边。

沈如意睡得通红的小圆脸出现在他眼前。

裴明昉坐在床边，安静看着她的睡颜，平生第一次，从心底里生出一种强烈的渴求。

若她是他的女儿，那该有多好。

————

因为沈如意睡着了，所以待到晚食做好后，沈怜雪也无法立即领着女儿归家。

在闫管家的劝说下，她只好跟刚刚睡醒的女儿一起留下来，留在裴府跟裴家人一起用饭。

大抵是为了热闹，也为了有些欢喜气，今日一起上桌用饭的还有两位管家和裴安，倒是把一向冷清的膳厅衬托得人气十足。

老管家又要老泪纵横，他在用帕子在眼睛上擦了擦，感叹道：“自从老爷跟大少爷离家，府里许久没这么热闹过了，呜呜呜，我好感动啊。”

裴安忙在桌子下踢了他一脚，老管家把帕子一放，立即端起酒杯，目光炯炯：“来！吃酒！”

沈如意忽闪着大眼睛看他，然后又去看裴明昉。

裴明昉倒是不在意老管家如何行事，他也端起酒杯，这回是敬沈怜雪：“多谢沈娘子愿意过府指点。”

沈怜雪忙端着桂花露起身，冲他遥遥一敬：“是我要谢大人赏识。”

两个人都客气，闫管家就忙扶着沈怜雪让她坐下。

在座只有裴明昉老管家和闫管家吃了酒，其余几人都是吃桂花露，沈如意的最特殊，她喝的是甘蔗马蹄水，熬得又热又甜，用料很足。

沈怜雪今日光大菜就做了四个，又加四个热菜并一样瑶柱虾仁金胶汤，一共凑了九九大吉。

裴明昉目标精准，他一眼就看到了桌上的豆豉蒸鱼。

他夹了一块鱼肉，放入口中细细品味。

鱼是新鲜的鳜鱼，肉质肥嫩，而豆豉却又带着一股咸香，味道比清蒸鱼要重，却好吃许多。

这个做法，裴明昉是第一次见。

裴明昉边吃边点头：“沈娘子这鱼做得极好。”

蒸鱼若说简单，其实也简单，但若说难，倒也很难。

鱼的火候要掌握得刚刚好，调味缺一不可，否则鱼肉不是柴了就是不熟，要么就是咸淡不均，腥味浓重，总归只有经常做鱼的厨师，才能掌握出自己的一套方法。

沈怜雪显然是个中高手。

当时想请沈怜雪上门做厨娘，最重要的当然是为了防止靖王报复到她们身上，另一个也是想多见见沈如意。

当然，还有没有想见其他人，裴明昉心里多少是有数的。

他知道沈怜雪很有厨艺天分，但她平日所售卖只有煎饼和肉夹馍，以为她只钻研这两种吃食，没想到她手艺竟如此出众。

明明是很简单的食材，可经过她手做出来，皆是色香味浓，让人食之不忘。

同原来的钟厨师比，也是不相上下的。

沈怜雪倒也很谦虚：“谢大人夸赞，其实是团团爱吃鱼，我平日做得多，自是熟练。”

裴明昉却说：“沈娘子若是开店，生意必定不会差，如今只做铺席，倒是影响生意。”

沈怜雪其实已经同女儿和李丽颜有过商量，如今听到裴明昉这般说，她心里的紧张和不安便都消散了，笃定和自信便都翻涌上来，令她脸上笑意更浓。

“倒是有开店打算，但如今菜色还没商量周祥，待得确定菜系方向，便会开店，”沈怜雪端起酒杯，“明年一定会把我们家的团团食肆开起来，到时候还请裴大人赏光，也请诸位赏光。”

这一句话说的很有老板架势，裴明昉端起酒杯，遥遥冲她一敬：“祝你们生意兴隆。”

待得用完晚食，沈怜雪便要领着沈如意告辞。

裴明昉看外面天色灰暗，道要派马车送她们。

沈怜雪还没来得及推辞，闫管家就道：“沈娘子，这汴京的有名厨娘，都得东家派车来请，派车再送，这是体面，也是名气。”

“这一步是不能省的。”

汴京人人都说，生儿不如生女，女子可做厨娘，可做绣娘，可做富贵门户的内管家，可赚更多钱。

家中若有得意女儿，那简直是扬眉吐气，出去也要令人艳羡。

沈怜雪这般手艺，上门一日工钱一贯，这是因裴大人几次三番出手相助，沈怜雪如何也不肯多要钱，才定了这个价。

若是再有些名气的厨娘，每日的工钱都不止这个数。

因此，东家是必要派车接送的。

若是不送，旁人且也要说他们不懂规矩。

沈怜雪倒是不知道还有这样的行规，如今听了，便也不再退拒。

只不过裴明昉还是亲自送了娘俩回甜水巷，待看到她们进了家门，裴明昉才回到马车上。

裴安跟着进来，马车缓缓往裴府行去。

“可查到身份了？”

裴安迅速回：“没查到跟踪那人的身份，但知道他的来处，跟踪沈娘子和团团的人是香水行一带的泼皮，应当是在赖三手下做事的，后来见咱们裴府马车接了沈娘子，对方便没有再跟，立即躲开。”

即便躲开，裴家的暗探也一样能寻到人。

裴明昉脸上的笑意早就消失不见，他肃着脸，眼眸里是冰冷冷的杀意。

“继续查，我要知道是谁要泼皮尾随沈娘子，为何而尾随，究竟有何目的。”

裴安立即皱眉道：“是，属下这就再派人查，明日一定能查到。”

裴明昉垂下眼眸，他看着手上沈如意送给他的如意穗子。

这是沈如意自己编的穗子，因为人小手上没稳头，穗子做的歪七扭八，如意结打得是七零八落，但那穗子却带着团团最纯真的心意。

她祝福他，希望他平安如意。

裴安抿了抿嘴唇，他紧紧攥着手，声音很低：“大人，属下猜测是不是沈家动的手？”

沈怜雪的身世，裴明昉之前就派人查过，只是因为年代久远，又不是什么今天天动地的大事，街坊四邻大多不知。

便是知道，也碍于情面不会多言。

而且当年沈家的事确实层出不穷，街坊其实也不知真假，时间久了就抛诸脑后，再不记得。

裴明昉所能查到的“真相”，同李思静查到的大同小异，但这两个结果里，都没有说团团如何而来。

甚至都不知团团是否为沈怜雪亲生。

因为无论从官府还是从街坊走访来看，沈怜雪确实未曾婚配。

那么团团的由来只能有两种，一种是被沈怜雪捡到收养的弃婴，另一种则是……则是沈怜雪未婚先孕，独自生下没有父亲的孩子。

无论是哪一种，这个故事都透着悲凉。

那并不是人人喜闻乐见的欢喜剧。

沈怜雪如今离开沈家，独自一人带着女儿在甜水巷租房，就是因为沈家倾轧，想要从她这个唯一的继承人身上夺取沈家。

此事裴明昉才知，但既然沈怜雪已经回了沈家，同沈家脱离关系，彻底从族谱除名，那么裴明昉作为一个干干相识不久的“熟人”，只得尊重沈怜雪的选择。

但这不表明他会放任沈家继续作恶。

今日有泼皮敢跟踪沈怜雪，那么明日是否就要伤害她们母子，把她们好不容易才安稳的生活搅散？

绝不可能。

裴明昉眸子幽深而灰暗，他道：“彻查沈家，沈文礼多年卧病，那位沈家的新主母显然不是什么大家闺秀，她手上一定有差错。”

“我要知道他们的全部过去，一丝一毫都不能遗漏。”

裴安心中一颤，知道裴明昉这是要对沈家动手，不打算留有余地。

但想到沈家做的那些恶事，对沈娘子和团团的欺辱，裴安眼睛也跟着亮起来。

他干劲儿十足地说：“是！大人放心，属下一定查清。”

裴明昉嗯了一声，不再多言。

马车安静地行驶在巷陌中，待快进状元巷时，裴明昉突然开口：“之前曾查，沈家的那个赘婿，是一个叫方言之的书生，可是？”

裴安道：“是，方秀才原本是沈娘子的未婚夫，后来也不知发生什么，沈家和方家一起把结亲之人换成了沈娘子的继姐，方言之因是书生，听闻还在想要考取举人，因此并未沾染沈家生意。”

“知道了，”裴明昉表情淡淡的，“方家也要查。”

裴安拱手行礼：“是。”

马车咕噜噜进了裴府，裴明昉在幽暗的马车里安静坐了一会儿，然后才起身下了马车。

雪又静悄悄而落。

一晃就过了四五日，到了除夕之前，沈如意已经熟悉了裴府的景色，不用下人领路，她自己都能从厨房寻到裴明昉的清风苑。

这一日她跟母亲又早早来了裴府，沈怜雪一来就立即去厨房忙碌，除夕之后三日她都不过来，因此要提前准备好这几日的大菜。

不过裴明昉除夕也要去桃花坞，一家老小在桃花坞守岁，沈怜雪只要给准备初一初二的饭食便可。

沈如意自己在花园里玩了一会儿，觉得有点累了，便准备去清风苑玩她即将解出来的九连环。

就在这时，她听到身后有一道清润的男孩声音。

“你是谁？”

沈如意蓦地回过头，就看到一个略显熟悉的面容。

那是个十来岁的小少年，他身穿蔚蓝的圆领长衫，外面披墨色斗篷，头上戴着风帽，显得身子挺拔，形如青松。