深秋时节，白日里有暖阳不冷，但早晚无光，从汴河吹来的风又寒冷刺骨，让人忍不住战栗。

沈怜雪不想吵醒女儿，就连关门的时候都小心翼翼，待从后巷小院出来，她才长舒口气。

此时天色昏暗，银盘还挂在天际，金乌依旧沉睡，天地间并未有亮色。

沈怜雪手里执一只小巧灯笼，顺着甜水巷往外走，待来到刘二娘炙烤店后门处，才依稀听到人声。

刘二娘家上午不开张，但货船每一日都是这个时辰来送，便只能这时候卸货。

刘二娘家这会儿后门大开，刘大郎和林娘子都在核算菜品，沈怜雪没有直接进去，只站在门边敲了敲门。

林娘子听到了，回头瞧见是她，便笑着招手：“来，今日菜新鲜，因蛋订得多，多给省了一文。”

在汴河上做送货生意的棚船不知凡几，为了稳住客户，大抵都会给些便宜。

不管便宜多少，至少是个意思。

沈怜雪笑着道谢，只说：“这一文是我蹭了嫂子家的，自不好惦着脸要，便做了代订的工钱便是。”

她不要，林娘子也不推辞，直接给她把钱算好：“菜钱是二十九文，店家多给了两把青菜，你自家炒了吃。蛋是三十二文，有个背篓，你仔细别扔了，明日要还回去，一共六十六文。”

这些银钱她都记在心里，根本不用如何再计算。

沈怜雪点头，直接取了八十六个子，递给她：“炉灶还有二十文，嫂子数数。”

林娘子可不是张大娘子那般做派，她直接揣进怀里，招呼刘大郎过来搬菜。

她家的铺子本就有个不算大的带推车的炉灶，平日里用处不大，这会儿要租给沈怜雪，自是早早取出擦干净。

林娘子是个很有章法的人，她不仅把炉灶擦干净，甚至还给小推车上装了个木板，方便沈怜雪放菜码。

沈怜雪看到这干干净净，已经装好鸡蛋生菜的炉子，同林娘子道了谢，这才把背篓取下，把里面的酱料、菜籽油、油纸和锅具都放到木板上，然后把菜品放到背篓里。

“嫂子，我家去准备，锅灶就放后门。”

林娘子应了一声，看着她消瘦的背影消失在后门处，便同自家男人感叹：“有道是为母则刚，她这般性子，也知道出来营生，倒是不容易。”

刘大郎不说话，只是沉默地笑笑，一趟又一趟往后厨背肉。

沈怜雪这两日已经同巷口另一家专卖油果子的游摊说好，叫他五更来送一百个油果子，这会儿时候还没到，她便趁着这工夫回了后巷院子，在自家水缸边上洗菜。

早晨天冷，水在夜里冷了一夜，这会儿冰冷刺骨，把手放入水中，每碰一下都要哆嗦一下。

沈怜雪咬着牙，把十五斤菜仔细洗好，时辰便也差不多了。

她把生菜放到干净的竹筐里，回家用钥匙开门，轻手轻脚进去，屋里依旧静悄悄的。

沈怜雪算了算时辰，没叫女儿，她先把东西放好，取了刀来切葱花和香菜，待到切好便回去巷口码放在炉灶上。

这一来一回就忙了两趟，顶着寒风，沈怜雪再一次回了家。

她是踩着更鼓声进的屋，这一回，床上的小人儿有了动静：“娘，你去哪里了？”

沈如意艰难地从被子里钻出来，披头散发坐在床上，迷迷糊糊打了个哆嗦：“好冷。”

沈怜雪过来点起蜡烛，道：“娘去取菜了，团团，你还是在家睡吧，太早了外面冷。”

沈如意七八岁的娃儿，这会儿困得眼睛都睁不开，却特别坚持：“不行，我得跟娘一起开张！”

沈怜雪一向惯着女儿，她要往东，自己也不会往西，这会儿见她坚持，沈怜雪就忙去取了早上放在炉子上温好的水，喂她吃了两口。

“行，若是实在冷了，你再回家。”

沈如意闭着眼睛被母亲洗漱，等到穿上厚实的小袄子跟母亲出门，她才算睁开眼。

刚一出门，沈如意就打了个哆嗦。

“做生意，好难啊。”她奶声奶气说。

沈怜雪原本还有点紧张，现在见女儿可爱，心里那点紧张又去了不少，脸上也有了温柔的笑：“不难。”

对于沈怜雪来说，最难的事都过去，那时候她都能活下来，现在更不能轻易放弃。

如此想着，沈怜雪突然说：“团团非要买的那咳嗽药确实不错，才吃了一贴，晚上就不怎么咳了。”

听到沈怜雪说那药管用，沈如意就连冷都忘记了，她蹦了两下，扬着小红脸看母亲：“我就说，那药很管用的！”

她可得意着。

沈怜雪瞥她一眼：“但下回不许乱跑了，再乱跑打你屁股。”

沈如意低下头，瘪了瘪嘴：“好吧。”

沈怜雪好笑地给她紧了紧领子，说话间就来到巷口。

卖油果子的游摊刚到，那是个三十来岁的矮个男人，因沈如意爱吃油果子，沈怜雪常买，倒也算是熟人。

他看到母女俩，点了点头，直接把背篓取出来：“明日换背篓。”

沈怜雪跟他结了钱，摸了摸背篓，还热乎得很，便放到炉灶下挨着灶膛的地方温着。

这些都准备好，炉灶推到巷口街边，挨着一家卖汤饼的，便能开张了。

沈怜雪站在炉灶后，用火钳子拨弄灶膛里的木炭，左看右看，耳边是左邻右舍的吆喝声，她顿时又紧张起来。

巷口以外便是汴河大街，五更时的汴京，是一整天中最忙碌时候，从这时辰起，汴京的一天便算开始。

南来北往的商贩、商船、游人、学子纷纷出门，无论在哪里，都要吃上一口热乎的早食。达官显贵、下里巴人，在这汴京中似无不同。

五更天，是早食摊子最赚钱时候，也是最忙碌时候。

沈如意站在小板凳上，她站在母亲身边，好奇地看着行色匆匆的行人们。

甜水巷所临近的汴河大街并非是最热闹地段，行人大多都只寻常吃的几家摊子采买早食，若是请了帮闲跑腿，大约也都是寻了有名的大店。

是以旁的摊位很快便做起生意来，唯独沈怜雪这边冷冷清清。

她是个生人，摊子上又没摆吃食，旁人也不知她在卖什么。

再一个，忙着出工营生的路人们，大抵也没心思去打量一个新摊子到底如何。

他们只想快速买了早食就走，早些上工，早些赚钱。

沈怜雪略等了一会儿，就有些急了。

但她越着急，越是说不出话来，寒冷早晨，额头都冒了汗。

沈如意看母亲一下子紧张起来，人也开始慌张，想了想便握住母亲的手。

“娘，”沈如意仰头说，“娘，我饿了，要不咱们先给自己做两个吃？”

沈怜雪一听女儿的声音，不知为何心中就安定了。

她道：“团团饿了吧，都是娘不好，忘了给你准备早食。”

不过既然也没人买，她们自己做来吃，倒也不无可。

沈怜雪心中稳了稳，捅了捅炉子里的木炭，把锅烧热，就开始往平锅上刷油倒面糊。

当面糊半熟，打好鸡蛋翻面的时候，一股浓郁的蛋香便飘散开来。

步履匆匆的行人立即顿了顿脚步，还未用早饭的忍不住咽了咽口水，四处张望起来。

鸡蛋煎饼的香味其实并没有那么独特，市面上卖的各种烤饼、胡饼、煎饼等也都很香，但这种香味却特别诱人，尤其是已经饿了一夜的行人，那香味简直难以抵挡。

沈怜雪手脚麻利，她给饼皮刷酱，撒香菜，又放好油果子，然后把它叠成整齐的枕头块。

沈怜雪用铲子在煎饼中间一切为二，两边一摞，严丝合缝放到油纸里，在手里颠了颠，对女儿道：“烫，放一会儿再吃。”

沈如意感受到行人们若有似无的视线，她迫不及待地捧起煎饼，吃了半天，然后似乎再也耐不住饥饿，就着蒸腾的热气咬了一口。

“唔，”沈如意大声说，“好香啊。”

咕噜，咕噜。

沈如意这话说完，仿佛能听到四周传来的咕噜声，她紧接着说一句：“娘，这鸡蛋煎饼真好吃，里面的油果子好酥。”

从煎饼开始发出香味开始，就陆续有人围过来看，但他们都没见过这种吃食，都不知道什么味道，便都只是好奇看看。

沈如意这一番“表演”，顿时把人的好奇心拉到极点。

反正这种吃食，瞧着也不算很贵，就有年轻娘子问：“这煎饼几钱？”

沈怜雪张了张嘴，紧张得说不出话。

她已经很久没被这么多人围着看了，上一次被围看，还是那一日。

沈怜雪抿了抿嘴唇，手都有点抖，她现在就想跑回家去，把自己牢牢关在家里，哪里都不去。

但不行。

心底里有个声音告诉她：“你不能退缩。”

她已经退缩了二十几年，眼看女儿都长大，她依旧停留在旧日的噩梦里。

这样不行。

沈怜雪深吸口气，她重新张嘴，想要回答那娘子的问题，就在这时，身边突然响起一道清脆的童音。

只听女儿张口就说：“一个煎饼八文钱，有蛋有饼还有甜。”