沈茴轻轻摇头，小声说：“不是的。总觉得这条路好难好难，总担心自己做不好。”

沈茴眸中浮现了犹豫，她犹豫要不要告诉哥哥煜儿其实是个小姑娘。煜儿女儿身的变故，让本就艰难的前路，更加凶险。她还没有想好说不说，沈霆已再一步逼问。

“所以为什么？”

沈茴没有回答，反而认真地问：“哥哥，若我里应外合助哥哥登上九五之位，哥哥何时会选秀封妃填六宫？又打算如何在皇子中挑选太子之人？”

沈霆根本没有想过这么遥远的事情，听沈茴这样问，不由怔住，他眼前浮现骆菀温柔的眉眼。他说：“蔻蔻，在你眼里兄长是抛弃发妻的人？”

沈霆本就是个严肃的人，说这话时再添了几分严厉。

“哥哥，我知道在这样的大事上不能纠于细节，这样过于狭隘。可是我有我的自私，我舍不得嫂子再受委屈了！长嫂如姊，我已经失去了两个姐姐，怎么忍心她好不容易苦尽甘来再受委屈……”

沈霆皱眉：“我也不会让她受委屈。”

沈茴使劲儿摇头：“哥哥，除非你再寻旁人，否则鸣玉很可能是你唯一的孩子了。”

有什么东西在沈霆脑海中一闪而过。他想起骆菀喝的汤药。她说，那是调理身体的补药。

“你离开的七年，家里真的很不好过。我不懂，我真的不懂那些人为什么要那样欺负人。”沈茴说着便落下泪来。

“谁，你一个个告诉哥哥，都谁欺负你们了！”

沈茴没有细说那些过往，而是说回嫂子。她说：“嫂子娘家人都说沈家接二连三出事，说留在沈家就是沾一身晦气。他们要嫂子归家，让她给无所出的表兄做续弦。嫂子不愿，他们几次三番上门来闹，破口大骂沈家不放人，甚至带着一群家仆上门抢人。”

沈霆想象了一下家中老弱妇孺面对那些人的场景，不由脸色铁青。

“所以，嫂子故意把自己身体药坏了。”沈茴抬起眼睛，盯着长兄脸上的表情。她语速缓慢，平淡说着些难过的过往，“嫂子本就病着，她脸色苍白却挂着释然的笑，她说在这世间很多人眼中女子的绝大部分价值就是传宗接代的肚子，她说她药坏自己的肚子，那些人就不会再来打她的主意，她可以安心地守着鸣玉了。”

长久的缄默。

在那群狼虎视眈眈等着吃绝户的七年里，一家老弱病残相依取暖相偎前行。那些不舍和誓言悄悄埋在心里，身边这些亲朋，是她永远的私心。

脚步声打断了兄妹之间长久的宁静。

“娘娘该回宫了。”裴徊光望着沈茴泪水涟涟的脸。

他不喜欢她哭。

他经过沈霆身边，快步朝沈茴走过去，握住她的手腕，要将她带离这里。

现在就走？不与姥姥说一声？沈茴心里不舍得，可是裴徊光脸色好差。他握着她的手腕，拽着她就走。

沈霆将目光凝在裴徊光的背上，他忽然问：“告知我身份的黑衣人是你派去的？”

裴徊光没理沈霆，他拉着沈茴直接回到她闺房。沈茴环顾四周，松了口气。还好今日家中有客，府里的下人都在前面，没有人看见。

她低下头，使劲儿把脸上的眼泪擦掉。

回到闺房，裴徊光扫了一眼沈茴，拿起她的一件薄薄的春日斗篷给她披上，将兜帽给她戴好。

沈茴闷声说：“我还不想走。”

“京里送消息，太后崩了。”

沈茴愣了一下，心道是得回宫去。

裴徊光牵着沈茴走出闺房，从西面的侧门离开。刚出了侧门，他却停下了脚步。沈茴伸手掀着兜帽边边，抬眼疑惑望着他。

“所以委屈吗？”裴徊光问。

沈茴平静地说：“你又偷听。”

裴徊光睥着她，虽然知道她就算撒谎也会说不委屈，可还是想听她说。

沈茴松了手垂下眼睛，闷声说：“我在江南时，身体病成那个样子，还是有好些人想要娶我。在我刚十岁时，就巴巴来说媒。掌印知道为什么吗？”

沈茴脸上勉强笑了笑：“不是因为我有多好，而是因为他们都想吃沈家的绝户，娶了我再盼着我早早病死，好拿着沈家的家财升官发财娶妻生子。家里不愿，甚至有人动了歪心思，想先坏我名节，逼家里答应婚事。幸好父亲发现，拿着拐杖将人打走了。父亲很生气，他把家财尽数散去全部接济了穷人，那些怀着歹心的人才不再让媒人上门。”

沈茴脸上挂着乖乖的浅笑，语气也是一惯的温软平和。

“我知道你想听什么，你希望我向你软软地撒娇，你希望我对你说跟着你我一点都不委屈。因为哥哥问我时我沉默了，所以你在等我哄你。”她慢慢抬起眼睛望向裴徊光，平静地说：“可是我现在心里也好难过，没有力气去哄你。”

裴徊光安静地听她说。

等沈茴说完，裴徊光轻轻点了下头，没有表情的五官辨不出情绪。然后，他朝沈茴伸出手，缓缓说道：“那娘娘过来，让咱家哄哄。”

沈茴一愣，怔怔望着裴徊光。

她盯着裴徊光递过来的手好半天，才迟疑将手小心翼翼地放在他掌心上。她朝裴徊光小小地迈出一步，离得他更近些。

她懵懵地望着裴徊光似乎探不见情绪的漆眸，直到裴徊光将她拉到怀里，沈茴僵硬地将脸贴在裴徊光的胸膛时，她还在深深怀疑——裴徊光真的会哄人欢心吗？