回长安

王家船上。

回到船舱没多久, 桃夭听着原本静悄悄的江面好似又热闹起来，问采薇：“哥哥还没有回来吗？”

她方才听着曲子停了，还以为宴会结束了。

怎么他们应酬得这样晚？

采薇摇头, “恐怕要后半夜才散, 小姐不必等着, 不如奴先服侍小姐睡觉？”

“我现在又不困了。”桃夭推开窗子朝那边张望，见极目之处有一光亮处正朝着这边水域驶来。

今晚因为太子殿下设宴的缘故，周遭不允许靠近, 也不晓得什么人那么大胆竟然敢过来。

等了约有半刻钟的功夫，那艘挂了好几盏艳丽花灯的乌篷船停靠在靠在对面的画舫旁边。

两艘船相隔半里地，因距离实在太远，她只模糊瞧见一身段窈窕的女子由人搀扶着上了画舫, 向伫立在甲板上，身形颀长的郎君行了一礼。

那郎君的身形与先生实在太像，以至于桃夭一眼认出是太子殿下。

采薇道：“那样艳丽招摇的船, 想来是秦淮河上的妓子，娘子还是莫要看的好。”

她常听人说，出来这里玩乐的人，几杯酒下了肚, 什么君子礼仪都没了，有些甚至就在外面荒唐起来。

虽说小姐已经嫁过人, 可总归不好。

桃夭托腮, 眼睫轻颤, “可是哥哥同沈家二哥哥也去了。”

“那怎么能一样呢, ”采薇笑, “咱们家的郎君同沈家二郎君自是与旁人不同。”

她虽是王家的婢女, 可公子为了找寻自家妹妹, 每年都要来金陵一段时日，一向是她与白芍服侍，是以对于公子的品行自然有所了解。

至于沈家二公子，无人不赞他是翩翩君子。

府里头的几位待嫁的姑娘也曾属意他为如意郎君。

只可惜沈二公子表明自己无意，也只好作罢。

桃夭其实心底也这样想。

除却莲生哥哥同先生外，哥哥同沈二哥哥在桃夭心中便是这世上最好的男子，自然要比那个“假道学”太子强得多。

她见那女子朝着太子殿下靠近，正想要看看他们要怎样胡来，采薇上前关了窗子，笑，“还是别看了，免得污了小姐的眼睛。”

桃夭只好作罢，心想那太子殿下管旁人倒是宽得很，自己却偷偷找了女子厮混。

可见这个太子殿下不但是个“假道学”，还是个沽名钓誉之辈！

不过他们怎么能吃酒吃一个晚上？

莲生哥哥同先生也喜欢吃酒，可都吃得极少。

从前县里也总有人请莲生哥哥赴宴，可莲生哥哥不爱去，十之八九是要拒绝的。

先生是外乡人，没有人邀请他去玩，只有在下雨无聊时吃一两杯，便不肯再吃了。

她有一次瞧着他一个人坐着实在无趣，想要陪着他吃两杯酒，却被他骂了，说若是他瞧见她同男子饮酒，必定打断她的腿。

他总是那样严苛，这不许，那不许，不是要扒她的皮，就是要打断他的腿。

可她不知为何，总很想他。

想听他说说话。

采薇瞧见抱膝坐在床上，生得明眸皓齿的少女眼眶微微泛红，担忧，“小姐怎么好端端伤心了？”

她揉揉眼睛，“我只是突然想起我的赘婿。他走那日，我连句好听的话都不曾同他说过。”

采薇比她大了两三岁，想着她年纪这样小就没了两个夫婿，也跟着红了眼眶，不由自主摸摸她披散在背后漆黑浓密的青丝，“人死不能复生，小姐请节哀。”

桃夭楞了一下，心想这个谎话只能这样圆了，抬起湿漉漉，还挂着泪珠的眼睫，吸了吸鼻子，乖乖应了声“好”。

*

夜色渐浓。

舱房内的宴席终于散了，赴宴如赴刑的官员们像是得到特赦一样终于可以走了。

众人才出舱房，就瞧见甲板上伫立着一身姿挺拔颀长，俊雅如玉的美貌郎君。

不是太子殿下还是谁？

原本就不踏实的心又像是被人提溜起来，正要上前行礼告退，只见一身形窈窕的女子袅娜行到太子殿下跟前行了一礼。

虽是深夜，可船上却亮如白昼，有人认出那肤白若雪，美丽妖娆，正含羞带怯望着自己太子殿下的女子正是秦淮河的花魁娘子苏月月。

不知哪个人多吃了两杯酒的人小声嘟哝了一声，“这，这是殿下深夜寂寞，特邀了花魁娘子来谈心？”

其他人哪里敢应，犹豫着还该不该上前行礼。若是去，恐怕要打扰太子殿下与人“谈心”，万一遭了记恨，若是不去，谁知道心思难测的太子殿下会不会转头治他们一个“大不敬”之罪？

一旁的许凤洲扫了一眼在场还傻愣愣站着的人，冷冷提醒，“怎么，诸位是想要留下来陪太子殿下赏月？”

许凤洲是东宫亲信，他这样说，那就是不必行礼的意思，哪里还敢留，忙各自上了自家停靠在画舫的乌篷船，只恨不得船生长了翅膀，赶紧飞上岸才是。

许凤洲与沈时上了同一条船。

船离了画舫，划出几丈远，面无表情的沈时一张清隽的脸彻底垮下来，阴恻恻道：“太子殿下好雅兴！”

许凤洲听出他话语中的讥讽，迟疑，“太子殿下从前并不好此道。”

他身为伴读，时常随侍左右，从未见太子殿下与女子过分亲密过。

只是殿下此次失踪三四个月后回来确实与从前大不相同，他今日瞧见殿下从怀里摸出一女子用的木制发簪，神情极其伤感。

他私底下偷偷问过齐云，殿下失踪这段时日究竟发生何事，怎么变化如此之大。

可齐云嘴巴严得很，只说殿下遇刺后被一农户人家救了，因为伤了腿的缘故，所以养了几个月才养好，至于其他的，便是一个字也不肯吐，更加不曾提过什么女子。

他猜想也许是殿下曾遇到什么女子，与之有了露水情缘，那女子送了簪子与他留念。

不过以殿下的为人若真是与一民间女子真有了露水情缘，必定会带回东宫才是，又怎么会在大半夜召歌姬侍寝？

他虽心有疑惑，可事关太子私德，自然不过多置喙，只斜了沈时一眼，“不如夜卿还是同我说说夜游之事？”

沈时闻言，耳根子有些热，忙向他作了一辑，苦笑，“我同宁妹妹之间真是清清白白，不过是宁妹妹眼睛里进了虫子，觉得疼，我这才帮着吹一吹。”

许凤洲这才作罢，直言道：“夜卿与我说句实话，对阿宁到底是个什么心思？”若是无意，自当远着些。

沈时郑重道：“自然是男子对于女子的心思。”

有了他这句直白的话，许凤洲心底也有了数。

他又忍不住往画舫望了一眼，见甲板上的人已经不见了，想来是进舱房去了。

殿下难道真是破了色戒，食髓知味了？

*

画舫内。

苏月月拿眼角打量着倚坐在床榻之上，生得俊雅如玉的美貌郎君，一颗心好似要从心脏跳出来。

她是秦淮河的花魁，从来都是她挑客人，没有客挑她的。

可这样一个风流人物，就是倒贴她也愿意。

只是她都干站着快一刻钟了，他竟然连眼皮子都没抬一下，冷白的手指轻轻摩挲着手里的一根木簪，不知在想些什么。

是她今日打扮得不够美？

还是他喜欢主动的？

她正欲上前，他突然道：“出去领赏吧。”

苏月月一脸茫然。

她自进来，一句话还不曾说过呢，不过他威严甚重，也不敢多呆，立刻提着曳地的裙裾出去。

人才出舱门，守在外面一俊朗的侍卫惊讶地望着她，“这，这就出来了？”

苏月月扶了扶鬓边发髻，“说是叫奴家出来领赏。”

齐云神色复杂地从怀里掏出一张银票递给她，叫人将她送走。

人还走远，他听见苏月月道：“生得这般好模样，竟然是个不行的！”

齐云心里咯噔一下。

不能吧？

可时间确实有些短……

这时只听里面的人冷冷道：“宣许侍从过来。”

*

王家画舫。

夜已经深了，船上一片寂静。

许凤洲与沈时在宴上吃多了两杯酒，风一吹，头都有些不大舒服，正要叫人煮些醒酒汤，采薇已经醒酒汤过来。

她微笑，“小姐想着公子今晚必定饮多了酒，说是反正也睡不着，煮了些醒酒汤。”

沈时见那托盘里竟然搁着两碗醒酒汤，知晓她定然是将自己也放在心上，眼底不自觉浮现出一抹笑意。

许凤洲心里也一暖，问：“小姐还没睡吗？”

采薇一脸担忧，“方才小姐正在为已故的姑爷伤心。”

许凤洲闻言沉默片刻，吩咐，““去请小姐出来坐坐。顺便叫厨房弄些小姐爱吃的，夜里容易克化的东西来。”

片刻的功夫，穿戴整齐的桃夭到了饭厅。她瞧见沈时也在，甜甜叫了声“沈二哥哥”。沈时“嗯”了一声，并未多说什么。

许凤洲招呼她坐到身旁，“下次莫要亲自动手做这种粗活，免得糙了手。”

桃夭知道他说的醒酒汤，眼睫轻颤，“那哥哥高兴吗？”

许凤洲见她都这样了还不忘关心自己，愈发心疼，轻轻叹了一口气，“哥哥自然高兴。”

她将这段日子养得白嫩的手伸到他眼前，小脸认真，“既能哄哥哥高兴的事儿，又何必在意会不会糙了手。手总归能养回来，可人却不一定能时时刻刻都高兴。”

许凤洲原先还担心这些年与她生疏了，再加上她又在外头受了那么多年的苦，必定要费好些时日才能适应。可她不但适应得极好，年纪小小不晓得从哪里学来的甜言蜜语，三言两语总能哄得人服服帖帖。

他忍不住道：“阿宁这些哄人的甜言蜜语同谁学来的？”

明艳的少女清澈如水的漆黑眼眸里流露出惊讶，“我这样诚心诚意的话，怎么就是哄人的甜言蜜语？”

“夜卿你瞧瞧，又来了！”

许凤洲瞧她也不见得为那个感情一般，连个坟都随意挖一个的“赘婿”有多伤怀，想来只是一时感伤，望向一旁的沈时，别有深意，“若是谁人以后做了她的夫君，恐怕一颗心都要被她哄了去！”

沈时看向神情变得幽怨起来的少女，没有言语，耳朵却不自觉红了。

这时外头有人来报，说是太子殿下请许侍从过去一叙。