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“战争什么时候才能够结束……”不只是江户城的平民苦于战争，幕府同样承受不起日久天长的战争，财政、民心、粮食储备都在崩溃的边缘。

幕府改革派的代表人物阿部忠秋再次造访下野的酒井忠胜，到来的还有青山幸成等一批在幕府中任职的重臣，他们都在为不知道什么时候才能够结束的战争感到头疼。

而且他们已经意识到了城中民心并不稳定，必须要想办法度过这个寒冬。

“大将军阁下在前线传回来信件，这次战争旷日持久，其艰难程度远远超过了以往任何一场战争。敌军不愿出城进行合战，在寒冬大阪城的城墙如同坚冰一般坚不可摧，需要拖延到冰雪融化才能够发起摧毁敌人的总攻势。”阿部忠秋对众人提及大阪前线的战况，眉头紧锁。

“如果不是冰雪帮助叛军，也许大将军率领的军队已经踏平了大阪城。还有立花家的人背叛我们幕府，加入了西军，让我们更加被动。立花家、岛津家、毛利家本来就是九州、中国的大名，他们在当地颇得民心，后方的百姓没有发生大规模的叛乱。但是据我得知，山内家所在的四国岛发生了大规模的农民起义，四国岛运输到大阪城的粮道被农民军截断，很快大阪城会陷入缺粮的地步，这也是大将军为什么愿意一而再再而三地拖延战事，并非只是寒冬这个原因所导致。”酒井忠胜说道。

“四国岛发生了农民起义？对于我们来说可是一件好事，没想到叛军的后方并不稳定。”一众幕府大臣面面相觑，看来倒幕联军的日子同样不好过。

“大将军亲征在外，我们江户城中的局势也并不稳定，华夏会的田中成一最近一直在鼓动人心，还有九州军的人也通过发放粮食赈灾收买人心，我担心江户城内会产生叛乱。”阿部忠秋说出自己的担心。

“天守阁周围有数百武士，周围的城堡和城墙上还有上千驻军，战争期间要是有人敢在城内发生叛乱，武士和军队会第一时间前去镇压，阿部君你不必太过担心。”其他幕府大臣对于江户城平民暴动并不在意。

“还是小心为妙，江户城在这几年已经爆发了两次暴乱，每次暴乱都给我们带来巨大的损失。”阿部忠秋始终对平民充满忧虑。

“平民在华夏会和华夏人的驱使下变得更加大胆和暴力，阿部君说的不错，对于平民的暴乱我们不得不防，特别是被华夏会利用的平民。”酒井忠胜说道。

“那么酒井君认为我们该如何防备那些平民？我们需要和华夏人还有华夏会的人一样发放赈灾粮么？要是我们幕府放粮，所有的贱民都会向我们讨要粮食，我们少发了他们也会怨气冲天，更别说我们后方需要紧衣缩食为前线提供粮草。”青山幸成问道。

“不能发放粮食，江户城周围的农民和流民太多，他们一旦索要粮食就会对我们形成依赖。华夏会不是官府，他们每日只救济一百个流民也会被人感恩戴德，而我们幕府哪怕每日救济一... -->>

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救济一万个流民，还有其他九万个流民会憎恨我们。”酒井忠胜说道，“从今日起，江户城应当实行禁严，武士上街巡逻。如果华夏会的人又在街上怂恿民众造反，那么就逮捕他们，将他们打入牢狱。哪怕是用暴力的手段，也要彻底控制住江户城，在大将军发动总攻势之前让平民做出一些牺牲也是无所谓的。”