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一年后，大连港的皇家第一造船厂。

浩大的下水典礼正在进行，大连港、金州城等地的名流、官员都被造船厂邀请至此，见证这历史性的时刻。

大连港经过好几年的建设，居民的人数突破了10万人，由小渔村一跃成为了辽南数一数二的繁荣城市。本来金州城是楚云原本所在的大本营，不过在楚云带着九州军的高层离开了这里以后，金州城反而快要被新兴的大连港给吞并了。在海洋时代，邻近海洋、又有优良港湾、广阔腹地的城市往往能够获得最佳的发展机会。

有上万大连港的居民聚集在船坞两旁的堤岸上，翘首以盼。他们远远便可以看到了巨大的船台。这个船台采用的是侧面下水的横向构造，在这个时代绝无仅有！而在横向船台里面，有一个庞然大物静静地躺在里面，四个巨大的烟囱直通天际。

“真是可怕，这个世界上竟然有这么大的船只！”

“几年前就开始建造了吧，好像现在才开始下水，据说一次性投入了2000工人，巅峰的时候工人人数5000人，简直就是令人难以想象。当时为了补充造船工人，还大量地雇佣而了更加廉价的高丽工人和东瀛工人。”

“这是我们华夏造的最大的船只吧，而且听说是船壳是金属板，可以抗住海上的大风暴！”

“这么大的船只不会从中间断裂吗？而且用来大量的金属，真担心会沉入水中，希望能够顺利下水。”

堤岸上的居民议论纷纷，在讨论这一艘从未下水的船只。

因为船体过于庞大，船壳又是金属，让人总是担心一下水就会沉没！

皇家造船厂的厂长和工部来督造的官员距离更近，他们望着这样的庞然大物，内心的澎湃不亚于围观的大连港居民。

他们皇家第一造船厂为了制造这一艘巨轮，投入了大量的资金、人力、物力，不少鞍山生产出来的钢铁都消耗在这里了。如果不是因为有辽东生产出来的钢铁，不一定能够制造出这般工业史上的艺术品。

“这是在第一代蒸汽船‘永昌号’的技术基础上，研制出来的第二代蒸汽船，已经达到了我们目前掌握的技术的极致。它同时用了三种推进装置，六根风帆桅杆、两具船边明轮、还有螺旋桨，平常的航速可以达到14节。”厂长为楚云派来的特使纳尔逊介绍这艘巨轮。

纳尔逊是海军司令，对船只很是痴迷，听说大连港的巨轮准备下水以后，第一时间向楚云请求担任验收巨轮的特使，并带着海军讲武堂的师生前来观看！

这一艘巨轮的诞生，将意味着船舶进入了蒸汽铁船的时代！

风帆木船还可以活跃几十年，不过蒸汽铁船也将越来越多，风帆、蒸汽的混合时代悄然到来！