住了。

一个屋檐下住着，家里几个都看出他的变化，姜蜜私下跟吴婆子咬耳朵，说国丈这个官没白丢，他给多少人提了醒。

国丈这个官的的确确没白丢，他对头那几家这个年过得有滋有味，夜里睡着了都在笑，心里别提多痛快。后宫妃嫔也觉得痛快，在宫里要想过得好，看三样：皇上的宠爱，子嗣以及娘家。

皇后如今等同于失宠，太子又破了相，她娘家是还没倒，但也离倒下不远了。

这不，才过了年，还在正月头上落井下石的就来了。

早几年后族势大，行事难免霸道，尤其那些没能耐的旁支，狗仗人势干过不少龌龊勾当。之前就有人气不过想告他们，没进得去顺天府衙就被收拾了，类似这样的事有过不少，有人搜集过证据，之前都没寻着合适的机会拿出来，现在是时候了。

官场上就是这样，觉得胜算不大你就忍着别出手，一旦出手就得让他没法翻身，给他缓过来定会向你讨债。

这次就是，国丈暂时退出朝堂，对家都觉得还不保险，趁他病想要他命。他们安排人写了折子，细数这些年皇后娘家犯下的种种罪过，呈到皇上面前。

皇上看罢又动了怒，后一日早朝就要问罪。

国丈已经退出朝堂，如今在朝上站得最靠前的是皇后娘家大哥，乾元帝让太监总管亲自将奏折递他面前，让他看看，看完说说怎么回事。

还说啥？

他看完腿一软，噗通就跪下了。

只需要扫一眼就知道呈这本奏折的人盯他们很久，这里头甚至记录了一起人命官司，又有欺男霸女买卖官职包揽诉讼……

“朕在等你解释。”

他也想解释，想说是污蔑却不敢，人家既然呈了这本奏折就必定握有证据，一旦被拆穿，就是欺君。

要是有国丈镇着，局势兴许没这么坏，偏偏国丈不在朝堂。

皇后他大哥憋了半天，只干巴巴说了句不知情。皇帝倒是没按头逼人认罪，他把这事移交给三法司，是非黑白先查清楚，查清楚了照规矩办。

照规矩办的意思是不会容情，后族陆续有人来求，说是底下人不规矩，他们闯下的祸，请皇上高抬贵手饶了这回，以后绝不再犯。说着又开始帮皇帝回忆从前他孤立无援的时候，后族出了多大的力……不提旧事还好，提起来乾元帝反而更不痛快，做皇帝的谁都不会愿意去回想被大臣支配的岁月，他如今都觉得憋屈，更别说数年之前。

他们求了半天，换来一句：不连坐就已经法外开恩了，你还指望免罪不成？

这下族内又被处置了一批，虽然大多是旁支，大多没出息，大多是游手好闲的纨绔子，毕竟也是皇后娘娘的族人。从前大家跟着你干，那是因为你吃肉别人能喝汤，现在他被处置你护不住，人不离心？

早两年因为太子的关系，后族拧成一股绳，团结得很。

现在接连两出又将他们打回一盘散沙。

旁支包括依附过来的官员又有脱离的意思，这就算了，甚至还有上国丈家去哭去闹的，问你为什么不保我儿子，我就这一个嫡子。

……

前后不过两旬，后族败势已显，皇后那几个娘家哥哥急得上火，怪妹妹没照看好太子，要是没那出意外，他们何至于如此被动？若太子不伤，朝上有任何异动他们逼宫也成。

哪怕算太子才两岁，那也是正统。

现在呢，兴庆顶着太子的头衔却是个不中用的，他们连吃了两回大亏，势力一削再削，却不能反击。

“早该看出皇帝是个薄情寡义的，咱帮他还不够多？他竟半点情面也不给！”

“就不该拖这么久，拖到今天，大势去了。”

“怎么办？现在要怎么办？”

“父亲您倒是说句话啊！”

国丈脸色也很难看，他牙都快咬碎了：“怪我小看了他，这回咱们输了，还能怎么办？忍吧。”

“忍？？？”

“没错，都给我忍，忍不了就等着被人一网打尽。”

“那就白吃这么两个大亏？什么都不做？”

国丈端起茶碗，揭开碗盖，却没喝，又放回去了。他说过两天去跟老朋友聊聊，得让他们明白皇上不单是想对付后族，他是想把朝上这些老东西一网打尽，谁也别高兴早了。

这期间皇后闹过几回，乾元帝根本不想见她。

不想见，也没那个功夫去见，皇帝猜到国丈不会毫不抵抗直接束手就擒，他一定会使绊子，正同心腹商议对策。