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从弘治十八年一直到正德二年初，刘瑾一连制定了好几个敛财计划。

先是将宣府“例银”从户部调归内库，不再下拨，又以审查地方弊政为由派人去宣府和三边处置军屯，近期就是让张文冕去宣府修建行宫，假报地方民乱，让官府出面筹措平叛钱粮……

刘瑾这一系列举措，不过是在弥补朝廷财政亏空，同时满足一己私欲。

这些政策让地方民怨加深，而那些本身对朝廷有意见的藩王和地方勋贵，越发对刘瑾的盘剥加剧心怀怨怼。

一场巨大的变乱正在酝酿。

也就在此时，朱厚照从小拧子那里隐约听到一些外界的风声。

“……陛下，现在民间对您多有非议，说是陛下自打登基后一直不问朝事，甚至将有功大臣发配边陲，而有过错、贪婪成性的官员却可以升官发财……奴婢整理了些地方上风闻，特地呈奏陛下……”

小拧子这会儿为求不被刘瑾加害，干脆来个先下手为强，从外面拿来一份民情整理文稿，直接呈奏朱厚照。

朱厚照本对民间的事情不太关心，但他远离朝局，逐渐开始担心自己的皇位被人觊觎，小拧子正好把握住他的心态。

“小拧子，这些东西你是怎么得来的？”

朱厚照看过后，非常生气，不但恨刘瑾胡作非为，同时也恨百姓对他“恶意中伤”。

小拧子道：“陛下，奴婢只是按照您的吩咐行事……您不是让奴婢盯着朝廷内外的人和事，有什么情况及时报知你吗？”

“朕有这么说过？”

朱厚照根本不记得自己跟小拧子提过这事儿，长期在宫里和豹房吃喝玩乐，纸醉金迷，不时服用一些五石散之类的东西提神，记忆力受损严重。

这会儿朱厚照活得混混噩噩，许多事情说过即忘。

小拧子明白朱厚照的真实状态，论此时对皇帝的了解，他可说比刘瑾更为透彻。

小拧子跪下，情真意切地道：“陛下，奴婢打探来的消息，都有确凿的证据，未曾有一件事敢隐瞒。”

“量你也不敢……有很多话都是直接攻击朕的，若不是实话，你敢随便拿来跟朕说？”朱厚照刚开始还很生气，但过了一会儿也就不太当回事了，将文稿丢在一边，随口吩咐，“回头你派人到民间调查，看看是谁在攻击朕，直接把人拿下……朕不希望有人传扬朕的坏话。”

“是，是！”

小拧子磕头不迭。

朱厚照打了个哈欠，挥挥手道：“行了，你先退下，这些事情听了让人心烦意乱，什么兴致都没了。”

小拧子从地上站了起来，转身欲走，却又停住脚步，犹犹豫豫不知想说什么。

朱厚照皱眉问道：“你还有事？”

小拧子低下头，道：“陛下，民间有富商和士绅，想捐献银子为陛下修缮宫殿，以换取陛下的庇护，只是……苦于没有门路……不知该如何把银子送到陛下跟前？”

“嗯！？”

之前朱厚照还困倦无比，听到这话立即瞪大了眼睛，诧异地问道：“还有这样的好事吗？我怎么不知道？”

朱厚照是个贪财的皇帝，主要是他花钱的地方实在太多了，他算是大明开国至今最在乎银子的皇帝，他常年生活在豹房，这里比别的地方更加势利，甚至为得到女人欢心，他不惜一掷千金。

小拧子再次重复一遍，朱厚照才抚着下巴，道：“让他们跟刘公公说明便可……嘿，却不知道原来民间这些人对朕还是蛮忠心的嘛。”

小拧子苦着脸道：“陛下，这件事……最好还是不要让刘公公知晓……”

“为何？”

朱厚照皱眉打量小拧子。

小拧子凑上前，小声说道：“陛下，您或许不知，那些士绅之前便送了不少银子给刘公公，想让刘公公转交陛下，但刘公公一律克扣，从未曾送给陛下。”

“这些人感觉报效陛下无门，这才另找门路……可能是如今刘公公忙着完成陛下交与的公务，手头缺银子吧。”

朱厚照眉头紧锁：“小拧子，你不会是信口胡言吧？刘公公……岂会是这种人？”

小拧子道：“奴婢只是把打听来的消息跟陛下说，具体的事情，奴婢全部知情，不过奴婢只知道如今刘公公在宫外的宅子修得越来越大，豢养的门客也越来越多……”

听到这话，朱厚照的脸色不太好看了。

之前他是在朝臣面前力挺刘瑾，但这并不代表他对刘瑾没有丝毫防备心理。

尤其是因为刘瑾擅权之事导致他跟沈溪闹掰后，更是多留了个心眼儿，开始从别的渠道打听外面的情况，希望自己不要被人蒙蔽视听。

朱厚照面色阴沉，看了看左右，见服侍的太监和宫女一个都不在，这才小声问道：“这次京师那些富商和士绅说要给朕送多少银子？”

小拧子低声道：“奴婢合计一下，大概……十万多两。”

“这么多吗？”

朱厚照眼前一亮，不由对小拧子刮目相看，以前他没找到可以帮他理财的好手，但现在小拧子似乎有了这方面的潜质。

小拧子却好像压根儿就不知道朱厚照对他的欣赏，反而用谨慎的语气道：“陛下，这只是初步核算的数目，后续……可能更多，毕竟这只是京城周边富商和士绅送来的，若加上地方上的……银子只会多不会少，保守估计每年大概能给陛下五十万两以上……”

朱厚照深吸了口气，道：“五十万两……不用国库出钱……数量可真不少啊！”

小拧子道：“不过现在这些人不太敢把银子送到陛下这里来，因为刘公公可能会出面阻挠。”

朱厚照一甩袖，道：“不怕，既然是给朕的银子，刘公公怎敢私自截留？这件事，朕就交给你去办，你跟那些富商和士绅接洽，把银子收下，送到朕面前，朕会记得他们的功劳。若把这件事做好，朕重重有赏！”

“是，陛下！”

小拧子好似不知道这件事有多困难，恭敬领命。

朱厚照乐呵呵道：“没想到啊，最近朕手头稍微有些紧，便有人主动孝敬。若是能把这批银子收上来，短时间内不愁花销了！”

因为刘瑾最近一段时间听从张彩的建议，没有公然收受贿赂，也就没多少银子送到豹房来，所以朱厚照手头有些紧，被小拧子这一挑拨，顿时对这件事抱以极大的期待。

……

……

当然，皇帝寄予厚望是一回事，但涉及实际情况，就跟小拧子所说一样，刘瑾一定会出面阻挠。

小拧子奉命跟京师富商和士绅接洽，这可是皇帝亲自纳捐，还承诺事后好处多多，如此一来，没什么社会地位的富商和有心功名的士绅全都心动不已，都拿出一笔钱来作为对皇帝的孝敬。

随后，小拧子故意把消息放出去，让刘瑾知晓。

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