; 宋老爷子宋成明从苏州远道而来，身边带着大孙子宋福瑜和二孙子宋福琪。

“外祖父，怎不见三表弟？”张眉寿下意识地问了一句。

宋福琪抢着回答道：“三弟本是闹着要一道儿过来的，可奈何近来身子不好，母亲不敢叫他颠簸。”

说罢，挺了挺胸膛道：“他自幼便不比我与大哥来得壮实。”

张眉寿默默点头。

可不是么，一两年没见，二表哥又长高长胖了不少。

再看已年满十五的大表哥，更是已有几分以魁梧著称的舅舅的影子。

随着宋家祖孙三人的到来，张家较往常变得更为热闹起来。

经过近两年的静养，宋成明的身子已是大好，入京之后，三天两头儿地由张敬领着出门四处溜达。

张敬跑前跑后，好不殷勤。

他之所以这般尽心，还要源于大哥在信上的叮嘱——咳，以及大哥所允诺的诸多好处。

所以，替大哥讨好老丈人的同时兼不停地替大哥说好话这个重任，就交给他了！

半个月下来，宋成明果然十分满意。

人一旦对眼前之事感到满意之后，便会渐渐放下戒心与肃然。

于是，这一日于酒后闲谈间，宋老爷子透露出了不放心外孙女外嫁的想法。

这听来仿佛只是做外祖父的担心外孙女会受委屈的话，却让张敬一个激灵——

作为一名感知敏锐的优秀辩手，他最擅长的便是以微知著。

怪不得宋老爷子不单自己来，还不嫌麻烦地带了两个孙子……合着竟是在打他家侄女的主意！

可母亲看中了小朱，还让他打听小朱的家世……

这就十分冲突了。

实不相瞒，他也更满意小朱多一些——咳，他发誓，这与小朱喜欢送礼没有太大的关系。

主要还是因为相处得久了，不知不觉间产生感情了。

呃，这仿佛日久生情一般的暧昧感是怎么回事？

张敬不自然地摸了摸鼻子，转头就去了松鹤堂。

张老太太听得危机感十足。

宋家竟有这等可怕的想法！

这门亲事，她第一个不想答应！

她对商贾之家偏见不大，可二丫头一身书香气，近年来学画更是刻苦，甚至先后得了王柳两位状元夸赞——若真嫁去了宋家，平白埋没了才情，岂不可惜？

再者道，宋家要近一些还且罢了，偏还远在苏州……只要一想到自己这花朵一般的孙女要这般远嫁，老太太一颗心便跟刀剜似得。

贼老天，她这才安生几年，就又开始折腾她了？

这感觉，实在太不养生了。

什么？

小朱祖籍也远在余姚？

那怎么能一样！

小朱是读书人，日后必然是要入仕的。到时不说中状元，得个进士应当不难，日后留居京中，那是情理之中的事情。

可大儿子不当家，必要听大儿媳的，偏偏大儿媳又是个孝顺的……万一心一软，答应了宋老爷子，她到时也不好扮黑脸不是？

这可如何是好？

张老太太想了半晌，忽然道：“老二，你快差人给小朱送封请柬过去，邀他明日来家中作客——”