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当曹颙听说青海蒙古乱时。才明白雍正诛杀年羹尧的真正原因。

现下的年羹尧，虽封三等公，贵为国舅爷，可是只是外戚，是幸臣，所有的一切都是雍正给的。只有建立战功，在军中有赫赫声势，才是真正为帝王所忌惮。

雍正从兵部点了个侍郎常寿，前往青海，名义上是调解青海各部争斗，实际上是与作乱的厄鲁特蒙古和谈。

虽说青海不稳的消息，也传到朝中，可青海蒙古归顺朝廷多年，又受气候恶劣影响，人口牛羊并不富足。因此，在朝臣眼中，并没有将这个当成大事。

只有八旗权贵，巴不得能获得军功，对青海这边的消息，倒是颇为关注。想着早年随十四阿哥去西北的八旗权贵，都回来的差不多。西北军中如今兵多将少，说不定自己能占个便宜。

曹颙则想着自己在户部，不过是为大军征讨西北预备银钱。没想到临了，却是也同他扯上干系。

雍正点他前往西北，巡查西北垦荒屯田事宜。不过离京的日子，不像常寿那样仓促，需要驰驿而行，允他妥善安排手中的差事后，七月初再出京。

曹颙有些不明白雍正的用意，难道是想要在西北推行玉米与地瓜？那样的话，这两样作物，就极容易传到蒙古地区。

雍正就这么放心，让蒙古人也解决粮食问题，繁衍人口？

他心中犹疑，少不得跑趟十三阿哥府，打探一二。

“皇上确实是为垦荒事情，才派你去的西北。不过除了垦荒，瞧着皇上的意思，还想要从关内移些人口过去。”十三阿哥道。

曹颙听了，心中纳罕。

同后世人口稠密不同，现下大清总人口并不算密集。户部登基的丁口数，还不到三千万，这部分人是年纪十六到五十的男丁。从此推算，总人口也就一亿出头。

中原腹地的土地，尚有荒芜没开垦之地，现下就去垦荒西北，有点言之过早。

康熙末年让西北军在甘肃到乌鲁木齐之间建立军屯。不过是为了让驻守官兵自给自足。

“十三爷，这是哪位大臣的意见？”曹颙问道。

按理来说，这种关系到国民生计的大事，正是户部主理。可曹颙并没有听户部几位堂官提及过此事，雍正之前也没有透漏过口风下来。

十三阿哥“咳”了一声，道：“是年羹尧上的密旨，他前年回京，沿途看到流民众多，就曾给先皇上折子提过此事。上个月他又提及此事，皇上本还犹豫。这次青海不稳，却使得皇上下定决心，解决此事。”

若是西北民生稠密，既能解决地方绿营兵源，还给供给大军粮草，朝廷就不会每次都因西北军情陷入被动。

想法虽好，可真正坐起来，却是不容易。

毕竟这个时候，百姓都重乡土情，鲜少有主动移民的。有官府操办此事，还不知搅得多少百姓不安定。

曹颙虽想到这些，却不好多说。这是年羹尧的提议，却也是雍正的决断。

雍正没有让他随常寿一起驰驿西北，也算恩典，如今可正是三伏天气，若是驰驿而行，好人也得熬掉半条命……

李氏在平亲王府住了十日，眼看着曹佳氏渐好，精神头也足了，就提出回曹府。曹佳氏却是舍不得，还要再留她住些日子。

李氏原还在犹豫，却是得了消息，高太君病了。

她心下着急，想要过去探病，就再也留不住。

曹佳氏无法，只好叫人预备马车，吩咐四阿哥福秀送李氏去李家。

平王府的大阿哥福彭，早年养育宫中，新皇登基后，待这个族孙也颇为喜爱，仍留他在阿哥所，与几位皇子阿哥为伍。

瞧着那意思，是非要等福彭大婚后，才能放他出宫。

因这个缘故，平王府中诸阿哥中，就以四阿哥福秀为长。

曹佳氏卧床，李氏虽过来照看，但毕竟不是王府的主人，福晋饮食有需要调剂之处，李氏便请外孙福秀说话。

福秀今年十四。眉目俊朗，老成稳重，侍母至孝，待外祖母李氏亦十分恭敬。

李氏早听曹佳氏听过想要亲上加亲的话，心中也属意福秀，待他也比其他几个小外孙更亲近。

早在高氏在曹家时，福秀拜见过那位“曾外祖母”，如今听说她病了，也替李氏着急。毕竟是年过半百，着急上火的也伤神伤身。

结果祖孙两个火急火燎地赶到李家时，却是看到高老太君好好的，坐在炕上摘豆角，除了面色有些憔悴外，并没有其他不好。

李氏一路赶来，出了一身汗，见了这个情形，却是说不出话。

倒是高氏，见她没有打发人来说一声就过来，还带着亲王府的阿哥，心中诧异，道：“大热天的，你怎么来了？过了暑气怎么好，还带着四阿哥？”

她口中虽斥责。可心中仍是欢喜的，不迭地吩咐王氏与孙氏预备瓜果上来，又叫她们去厨房准备添菜，好留李氏与福秀用午饭。

因晓得李氏爱吃素菜，高氏还专程吩咐孙氏一句，要烧个糖醋白菜。

李氏过来一趟，想要陪高氏待半天，便打发福秀先回王府。

见高氏好好的，她晓得这定是不知哪里传错话。

可是见高氏带着欢喜，她也不好现下说出实情来搅高氏的兴致，便道：“今儿从亲王府那边回来。想着有些日子没见到母亲，便过来坐坐。倒是给嫂子与侄儿媳妇添麻烦。”

高氏道：“不过是一顿饭，能有什么？你侄儿那边，还是多亏了颙哥儿。这份人情，李家承的，也不会让颙哥儿破费，你侄儿已经吩咐李语，等到账上有银钱，先回颙哥儿这笔银子。”

自从李诚将寄存在廉郡王府的银钱取出充公外，雍正待李家的事情越加宽泛。李鼐的三年徒刑，也从不准赎成了准赎免。

这赎免的银钱，却需要五千两。

李家就算真凑出这笔银子，也得卖房，一贫如洗；不卖房的话，就要举债。

李鼐的意思，就是去服刑，见到李语、李诚兄弟后，交代他们不许筹银、不许提赎免之事，否则的话就是不孝。他宁愿去服刑，也不愿再因自己的缘故，让窘迫的李家雪上加霜。若是儿子们真要举债为他免赎的话，他宁愿一头撞死了。

兄弟两个也拿不定主意，既是不忍心父亲去受苦役，又怕激怒父亲，让他做了傻事。

还是曹颙那头，关注李家之事，听说皇帝准赎免了，晓得李家拮据，便去内务府交了五千两银子，亲自将李鼐赎了出来。

李鼐本想去奉天侍候老父，将长子换回来，又想着欠曹家的银钱，不好将全家生计都搁在儿子们身上。

在去信给李煦商议后，他还是决定先留在京城，等家中生计好些后，再去奉天换人。

听高氏提及银子，李氏道：“他现下又不缺这个。等以后什么时候侄儿宽裕了再说。倒是母亲这边，怎么真让侄孙媳妇们下厨不成？她们嫁进来前，也都是官宦人家小姐，如今跟着过紧巴日子，已是不容易，还是买两户下人侍候的好。”

高氏本是带着两个丫鬟回李家的，可是回来没两日，就将两个丫鬟打发回曹家去了。

那两个本是曹家的家生子，在曹府里也是拿的大丫鬟例，不过是侍候高氏起居。