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孙文成见曹颙不端伯爵架子。礼数上半点不缺，感概万分。
虽说他不是爱求人，但是这一大家子人，总不好坐吃山空，儿子们总要自食其力才是。
因此，他犹豫片刻，还是开口道：“本不该麻烦贤侄，只是这大一家子人，总不好无所事事。我上了年岁，你二表哥与五表弟都不小了。这个时候，我又不好出面打探，能否请贤侄帮忙问一下，若是我罢官干系到他们兄弟身上就算了，若是没有干系，能不能让他们兄弟两个去考内务府笔帖式。他们两个在杭州时，就帮我处理过文书，通汉文与国文。”
这说的是他次子孙瑾与五子孙班，孙瑾还好，比曹颙大三岁，已过而立之年；孙班只有十八岁。
“表叔，今年开恩科。明年也是大比之年，五表弟年岁还小，与其当差，还不若同礼哥儿一起下场。”曹颙说道。
孙文成现在虽有五子，只有长子孙珏与五子孙班是嫡出，孙珏前程无望，已成废人；往后要支撑孙家门户的，就是五子孙班。
孙文成摇摇头，叹了口气，道：“我原也盼着他能科举晋身，但是不过有些小聪明，实不是做学问的材料。考个笔帖式，虽不是正途，熬上几年，也能博个前程。”
他做家长的都决定了，曹颙便点头，道：“既是如此，侄儿明儿就使人去内务府打探一二。”
曹颙并不是空手而来，荷包中装着个小庄的地契。虽说庄子不大，但是都是熟田，二十顷，每年的出息也有千八百两银子。
这是他给孙家预备的。
只是见孙文成所有计划，还不到那个地步，曹颙便没有多事。
他愿意援手孙、李两家，却没有将三家绑在一条船上的意思。
“升米恩，斗米仇”，这个道理。他还是晓得的。
原本因住的远，三家往来并不亲近，没道理这个时候他大包大揽，给孙、李两家造成错觉。
见过孙文成后，他没有多待，待了两刻钟，便起身告辞。
孙文成亲自送他出来，刚出客厅，就见孙珏没头苍蝇似的，在影壁前走来走去。
见曹颙出来，他带了几分兴奋，迎上前来，道：“孚若来了，正想着寻你。”
孙文成见长子三十多岁，还毛毛躁躁的，不由皱眉，冷哼一声。
孙珏见状，不由一哆嗦，讪笑道：“老爷，儿子确实有正经事儿寻孚若。”
孙文成瞪了他一眼，止住他的话。对曹颙道：“贤侄既忙，我这就不留贤侄，代我同你母亲问好。我本当到京后便该过去请安的，因现下避着嫌疑，不好随意走动。”
曹颙听了，应了一声，冲孙珏抱抱拳，转身离去。
孙珏想要开口拦下，又碍于父亲在旁。
等到曹颙骑马走了，他才带着几分抱怨道：“老爷怎么不让我说，我是想要给礼儿借园子。礼儿四月要下场，家里乱糟糟的，也看不好书……”
孙文成脸上带了讥讽：“给礼儿借园子？不是你说家里人多，又不方便出门，想去郊外住些日子么？”
孙家到京这些天，孙文成的日子过得很不自在。
他因“无德”丢了官，外人不知，家里人是知晓的。不说几个庶出的兄弟，就是同母兄弟见了他，也不过是面上过得去，眼中少了几分尊重。
加上安氏的唠叨，孙文成的呵斥，曹颖的疏离，使得孙珏无地自容。
现下，被父亲说破，他腆着脸，道：“左右空着也是空着，借住些时日又有什么？”
孙文成见他这般没脸没皮的，心下着恼。板着脸道：“你姓孙，为何惦记占亲戚的便宜？若是你想要清静，就去自家庄子去住，少提这些不着调的话！”
孙珏垂着手听着，不敢反驳。
孙家城外的庄子，是有个院子，不过比庄户院子大些，如今住着庄头。孙珏就算要躲清静，也受不了山居的寂寥。
曹家的园子就不同，虽在海淀，却是在畅春园附近，权贵云集之地。若是能得遇贵人，结交一二，说不定前程就有了。
孙文成见他口中应着，眼中却是不以为然，越发恼怒，立时横眉竖目，道：“整日里就琢磨这些歪门邪道，失了做人的根本，成何体统？”
孙珏不知父亲为何突然之间来了邪火，有些迷糊，就听有人道：“大哥，这是怎么了。在门口训人？”
是孙文千来了，身后跟着的是孙文成的次子孙瑾。
见兄弟来了，孙文成神色稍缓，招呼到到前厅说话：“如何，有合适的院子么？”
“看了三处，两处内城，一处南城。内城的院子，要价太高了，二进的院子，也要上千两银子。南城的，在九弯胡同。两进十八间房，五百五十两。”孙文千回道：“若是大哥不反对，明儿就交定钱。”
孙文成听了，迟疑道：“南城鱼龙混杂，哪里有内城清静？”
孙文千看了他一眼，道：“跟前隔着两个胡同，就是菜市、果子市，日常嚼用，定会比内城省，又是在胡同里，还算肃静。是才翻盖了三年的房，家具摆设俱全，进去就能过日子，这个价钱也是难得。”
孙文成不愿让兄弟赁房居住，想着他跟在自己身边二十年，帮自己料理内务事务，没功劳也有苦劳，便从安氏那里拿出一千两银子来，叫孙文千买个院子。
今儿，孙文千带着侄儿跟着房产经济看房去了。
听孙文千这样说，孙文成点点头，道：“即使你满意，就买了，左右是给你买的院子。剩下的银钱，交给弟妹。你晓得家中银子不多，我这当哥哥的，只能做到这个地步。”
孙文千低头应了，胸口却是堵得慌。
哥哥这些年但小慎微，账目上还能出现八千两的亏空，罪魁祸首不是旁人，正是他这个亲兄弟。
虽没有像旁人那样，贪墨大笔银钱，但是通过这十几年的入库出库，他利用身边之便，趁着给哥哥帮忙的时候，几十两、上百两的挪用。
这些银子，有的填补孙府的开销。还有一部分，让他攒做私房。因他们一家四口，花销都在公中，所以正经攒下不少银子，总计将近三千两。
兄长因此罢官，他羞愧难挡，却没有勇气认错。
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