韩江氏听到姐姐，有些黯然。

初瑜起身道：“瞧我，说这些引得你感伤。既是他们来请安，你就陪我去见见吧。”

韩江氏跟着起身，两人一到出了梧桐苑。

刚好紫晶过来接回事，听说铺子掌柜来给初瑜请安，颇为意外。对于外头的买卖，有韩江氏与曹方，初瑜从来不插手，更不要说传外头的人来。

初瑜见紫晶有事，道：“紫晶姐姐先到院子里吃茶，我去去就回。”

“既是奶奶有事，就先去忙。刚好要寻田奶奶借两副鞋样子，一会儿等奶奶回来，我再过来。”紫晶笑着回道。

“今儿内务府送来两框青柑，还没往各处送。姐姐要是去田嫂子院子，就给他们送些。”初瑜想了想，说道。

紫晶应了，等初瑜与韩江氏走了，才跟着喜烟来取青柑。

除了府里的分了几份，喜烟还专程拿了个篮子，装了一篮子，放在一边。

紫晶看了一眼，道：“这是给韩奶奶的？”

喜烟点了点头，道：“是奶奶方才吩咐的。”说到这里，她压低了音量，道：“紫晶姐姐，韩奶奶像是要嫁人了……”

紫晶闻言，甚是意外，道：“这是她同奶奶说的？”

喜烟摇了摇头，道：“那倒是没有。只是听格格同喜彩说话，提到韩奶奶，说她可能要离开稻香村，要不然也不回安排别的。她是大爷请来的，格格也不好说什么，只等大爷回来，才能拿主意。”

紫晶一听，的确如此。

之前韩江氏除了端午、中秋、年底三次会账外，鲜少到曹府。

这中秋节后半个多月，才了好几遭了……

*

塞外，永安拜昂阿，圣上行在。

虽说圣上北巡，是年年都有的惯例，但是今年却透着不寻常。随扈的皇子阿哥最多，行围的次数最少。

每年圣驾都是六月从热河出来到蒙古，最迟七月初，到九月中旬才回到热河；今年是进了八月，圣驾才从热河出来，到九月初才行围一次。

不是没有人生出别的心思，但是又能如何？

如今龙椅上的那位，不同于历朝历代的君王。无外戚忧心，无权相掣肘，无藩王危机皇权，是圣心独断惯了的。

在大阿哥圈、二阿哥废、八阿哥病故后，“明党”、“太子党”、“八爷党”烟消云散后，谁还敢轻举妄动。

如今，大家都在忍，谁也不晓得自己再忍耐什么，会不会后悔，但是又没有其他抉择。

连向来爱做点小动作的三阿哥，在荣宪公主规劝后，也安分许多。

这些日子，他倒是深入简出，真有几分做学问的模样。旁人见状，也不说什么，只有到蒙古送亲回来的九阿哥见状，冷笑几声，难掩鄙视之意。

见了九阿哥这般别扭模样，三阿哥又气又恼。他也不晓得为何九阿哥就跟疯狗似的，咬上了自己。要说八阿哥之死，引得九阿哥迁怒，也应该是去年在京城理事的四阿哥与内务府当差的十六阿哥才是。

他却是不知道，九阿哥心中，有资格登上那把椅子的，只有八阿哥一人，其他兄弟都是没资格的。谁惦记那把椅子，就是八阿哥的仇人，也是他九阿哥的仇人。

像三阿哥这样以“皇长子”自居，感觉良好的，如何能不引得九阿哥心头火起。

御帐中，康熙看着马齐送来的折子，不禁皱眉。

折子是西北领兵的富宁安送来的，往西北进征一次，尚未临阵，就需要借支俸禄钱粮二十五万六千余两。

户部哪里有银子，这银子少不得也要从内库支出。

康熙看罢折子，将折子递给一边侍立的张廷玉，半了半晌方道：“传朕的旨意，此次官兵虽未临阵，克取地方，然同心效力，甚属可嘉。将朕内库银两发出二十六万，令其整理马匹器械。如恐路远不能即达，将附近地方所有钱粮，著户部速行料理。现将内库银两，照数交与户部。此项钱粮系朕特恩，其另造档案，务令清楚。”

张廷玉口中应着“臣承旨”，拿起边上炕桌上放着的笔墨，站着撰写了一份圣旨，双手奉到康熙面前。

康熙冲边上的魏珠点了点头，魏珠上前，将旨意收了，留下加盖玺印。

康熙拿起另外一份折子，眉头渐渐舒展开来，一边看，一边笑骂道：“曹颙这小子，真是钻到钱眼里去了，走到哪儿都想着银子。”

魏珠在康熙身后，抿了抿嘴。别的不说，这半个月，皇帝就在四阿哥面前提了两次曹颙，其中不乏责怪之意，像是嗔怪他不尽心为上分忧。

连着魏珠，都有些担心，又不好给曹颙送信。

正如曹颙所料，看着这洋洋洒洒的“农耕”篇，康熙也是觉得他纸上谈兵，并不十分尽信，但是其中“民以食为天”的说法，康熙时支持的。使得他发笑的，是曹颙信誓旦旦地说烟草之事，“以十万白银”获“数倍之利”。

这些年，曹颙在敛财上的招，还没有失利过，康熙对他也有信心。

只是打仗太过耗费银子，出兵一次，一个敌人没遇到，就要几十万两银子。这十万的数倍之利，还不能让康熙满足。

岂止是河南不能乱，这陕甘四川也是重中之重。

这湖广推行双季稻，就是康熙早年亲自过问的，这些年又李煦、孙文起等人在江南试种新稻种。

苞谷与番薯真要是适合山地生长，那不止是河南，陕甘等地，也可以一试。

曹颙生于富贵，长于富贵，却能有这番见识，康熙颇为欣慰。他才露出笑模样，就看到折子尾处，是曹颙代堂弟求恩典，想要他辞官回京参加会试的。

想到，曹颙去河南，也是为了这个堂弟，康熙不由摇头。

他实不知道该不该惋惜，这个孙女婿，太重人情，不够练达，有才华，却没有功利心，难成大器……

*

西直门外，官道上。

看着前面的城门，几位侍卫都不由地雀跃。总算是熬到头了，原本在京城时，都觉得厌倦，盼着出外差。等到真的出外差了，才发现京城的好。

就是在京城的沙子，也比外头的亲。

曹颂这边，也跟着欢喜，笑着对曹颙道：“大哥，总算回来了，中秋节没在家里，总算能给陪着大伯、伯娘过重阳！”

“嗯！”总算回来了，曹颙应着，心中松了口气。

河南的事，只算是开头，其中千丝万缕，还要以后才能做计较。除了河南吏治腐败，官场糜烂，不得不重惩外，还有一个更严重的，就是白莲教在河南盛行。

这是关系到地方稳定的大问题，少不得又要血雨腥风。

将河南做成个“试验地”，将内务府势利引入河南，也能给河南百姓多条生路。

康熙五十六年，过去大半了，朝廷还没有大军西征的消息。看来，最早要明年。

圣驾快回京吧，要不然十四阿哥再歪缠下去，曹颙就不得不得罪人了……

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