几个婢女福了福身子，遂退出了厅子。

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bsp; 顾时行视线回到吴娘子的身上，问：“如何知情不报？”

吴娘子双唇颤动，犹豫半晌后，才缓缓开了口：“一年前一个下雨的傍晚，有两个长相凶悍的男子来寻前夫郑知敬，妾身原先不知，便去书房寻他，在门外听到了他们的谈话。”

“那人说官兵剿匪搅得凶，山寨弟兄扛不住了，要郑知敬拿出些银钱给弟兄们买酒卖肉。后他们嫌银子少，就威胁郑知敬，道不给他们两千两，他们就把当年他陷害许通判的事情说出来。”

“妾身一时惊得弄出了声响，被他发现了。妾身在追问之下，从他口中知道他父亲好赌，欠下后债务还不起母，就带着他母亲逃了，但不幸被山贼所擒，山贼以此要挟他，让他把官银押送的时间，路线，还有押送的人员都如实告知，不然就杀了他双亲。”

“后来，他同意了，但这种事情只要做了一次就会陷入了泥潭，再也拔不出来了，他也就被山寨三番两次要挟，妾身一时糊涂被他说服，瞒下了此事，但此事与妾身父亲绝对没有任何关系……”

说到这，吴娘子一双眼眶都红了，身子也摇摇欲坠。

顾时行却是丝毫没有动容，继续问：“前些日子，休书与寻死又是怎么回事？”

吴娘子低下了头，沉默半晌后，哽咽道：“妾身寻死是因无颜面对父亲，并非外边传的因知晓丈夫养有外室而闹腾，且休书也是在妾身昏迷之后写的，他……”

顿了半晌，许是已经不在意自己的生死了，所以如实道：“大概是念在夫妻一场的份上，想撇清夫妻关系，在他逃跑后，我尚能因一纸休书而保住性命，可我本就犯了律法，也不想如他所愿。”

说到这，吴娘子朝着顾时行重重一磕头：“罪人吴氏有罪，任凭大人处罚！”

苏蕴目光从吴娘子的身上移开，望向了顾时行。

他面色依旧一如既往的浅淡沉稳，只有眼神透出几分思索，搭在桌上的手，指腹有一下没一下的轻点着桌面。

约莫十息之后，他才开了口：“抓了你，又让旁人如何相信你父亲是无罪的？”

本来已经抱着必入狱中的决心而来了，可一听到这话，蓦地抬起愕头，望向座上的顾时行。

“待抓到郑知敬，他招供之后，若你父亲确实不知情女婿所为，顶多算个失察之罪，而你的知情不报之罪另算。”

言外之意，要算，但不会广告于众。

话到此处也不用继续说下去了，所以顾时行最后与她说道：“你且回去，今日之后，不得令不允出府。”

吴娘子呼吸了一口气，艰难地从地上站起，站起之时因脑袋晕眩而差些摔倒，看得旁人都胆战心惊的。

苏蕴没有上前帮忙。她不是菩萨心肠的活菩萨，所以无法与她共情，也不会去可怜她。

吴娘子终还是从地上站起，面色已然又恢复了苏蕴方才所见的麻木，眼底没有任何求生的欲望。

在她转身离去的时候，苏蕴忽然开了口：“吴太守年岁已高，听说现在病倒了。”

吴娘子步子微微一顿，又听到她继续说：“若是再听到丧女的消息，恐怕受不住这个打击，不久也会随之而去。”

听到这话，吴娘子身子一颤，数息之后也没有转身，而是一步一步地走出了正厅。

人走了，顾时行望向她，淡淡一哂：“阿蕴，你到底还是心软。”

苏蕴轻叹了一声，道：“到底罪不至死，两条人命呢，只是说一句话就有可能保住，何必吝啬？”

感叹后，苏蕴看向他，问：“那郑知敬真逃了？”

顾时行摇头：“逃不了，只等七叔把那十数个妇人救出来，便立刻缉拿。”

有人盯着郑知敬，随时可抓拿。可为了以防万一，还是先把人质给救出来为好。

苏蕴算了算日子，然后道：“最多也就只能在陵川留六日了，够时间吗？”

顾时行面上神色淡然，毫无紧张感，颔首：“足够了。”

如顾时行所言，六日于他而言，也确实足够了。

两日后，七堂叔根据顾时行派出的探子，在一处庄子救出了那十几个被抓的妇人，同时擒住了十来个男人。

审问得知，这些男人曾做过山贼，但因山寨被剿灭成了流寇，后就为郑知敬所用。

这次就是郑知敬安排伪装成山贼抢银抢粮抢人，让他们把那些妇人关押一个月，一个月后再放出来。

期间也再说强调不允许碰那些个女子，事成后每人得二百两。

人一救出来，顾时行就让人去缉拿嫌犯郑知敬。

郑知敬失踪的第二日，顾时行就让人发布了通缉令，每个关卡加严排查。所以郑知敬虽然离开了有四五日了，但是尚未出岭南，所在之处大概八个时辰就能抵达。

他准备出岭南的时候就比擒住了。

被带回来后，无论是威逼还是利诱，却还是一句话都不说。

顾时行在牢房外看了眼手脚被铐住，闭着双眼坐在牢狱中的郑知敬。

听暗卫说，郑知敬被发现时，似乎已经认命了，没有做一丝的抵抗。

放弃了抵抗，大概也知晓在被抓回来后就是死罪了，可即便如此，还是什么都没有说。

顾时行沉思片刻，转身出了牢房。

牢房外，乌云蔽日，黑沉沉的天色，树影昏暗，让人心情格外的沉重。

顾时行喊来了墨台，吩咐：“你去太守府，就说我说的，让那吴娘子私下来一趟府衙，莫要让人知晓。”

墨台应声而去。

约莫半个时辰后，吴娘子戴着帷帽出现在了府衙。

顾时行早已安排了人，待她一来，便让人带她去见郑知敬。

郑知敬依旧闭着双眼，没人知道他在想什么，或许什么都没有想，就只是在等死。

忽听到开牢门的声音，他也没有半点的反应。可待到有淡淡的熟悉雅香萦绕在鼻息之间的时候，他眼珠子忽然一动，缓缓睁开了双目。

待看到几步之外撩开帷帽的前妻，神色似乎没有什么变化，但放在膝上的手已暗暗地收紧。

让吴娘子进来的狱卒退出了牢房外，走开了。

二人四目相对许久，许久后，她才哽咽地开了口：“你便认了吧，待你去后，我便守着你的牌位过一辈子。”

说到这，她红着眼低下了头，眼中已盛了泪。

他起了身，牢房中似乎静得只有铁链发出的声响。静默了几息，他才哑着声音道：“为了我寻死，不值得。”

顿了顿，他深呼吸了一口气，把多年前的真相说了出来：“我第一次见你，不是在元宵灯节。”

吴娘子一愣，疑惑地望向他。

他继续道：“第一次见你，是在元宵灯节往前推的一年。那时我与人斗殴，几乎没了半条命，倒在了街头，无人施以援手，是你让人喊来了大夫，给我付了银子，那时候匆匆一瞥，我便没有忘怀。”

叹了一口气，他继续道：“后来在元宵花灯节再见到你，想要得到你，再加上早已经知晓了你是太守之女，我想往上爬，爬出泥沼，两者念头一同出现，所以……”

他话语逐渐停了下来，看向了前妻。

看着前妻的神色中逐渐浮现怀疑之色，他双手用力握拳，手背青筋凸显，下定决心，哑声承认：“如你所想，那些人是我找来的。还有你回娘家的时候，我为了让你晚些醒来，所以一直让你身边的婢女在你的吃食中下迷药。”

他的话，只前半段话落在了吴娘子的心头上，都已如同惊雷一般，她双目瞪圆，无比震惊。

随后，震惊逐渐地变成愤怒，她霎时泪如雨下，愤怒上前捶打着他的胸口，哭着失控地骂他：“你怎么可以这样对我，你知不知道我因那事情做了多少个噩梦！”

郑知敬由着她捶打。半晌后，待她打累了，动作缓了，他哑声道：“我就是个人渣，你也不必为我寻死，更不必为我守牌位了……”

顿了一下，他继续道：“我会认罪的，更不会拖累你父亲。”

今日他一直不招供，就是知道顾时行最后会让前妻来当说客。

或者说，顾时行知道他想见前妻最后一面才会招供，便会把前妻送来。

见她一面，也是最后一面了。

这时，狱卒前来催促吴娘子离开了。

吴娘子含泪瞪了一眼同床共枕了多年的丈夫，随后抹了一把泪，毅然转身离去。

可在出了牢房外，眼泪更汹涌了。

郑知敬深深呼吸了一口气，眼眶也微微泛着红意。

不过小半刻，顾时行出现在了牢门外。

似有所察，郑知敬往牢房外看去，身处牢房的处境，但也很平静地道：“我招。”

顾时行下颌微抬，看向早已准备的主簿，让其进了牢房，他也随之进去。

这事也该是有个结果了。

蒙冤四年，背负污名而逝的许通判也该沉冤昭雪了。