霍去病道：“人生七十古来稀，一百岁太老了，牙齿都掉光了，活着也没什么滋味。”
霍善一听，竟觉得霍去病的话很有道理。他退而求其次：“那我们活到八十岁！”
霍去病也不和他分辨八十岁时牙齿到底能留住几颗，应下了霍善的要求，好叫他能安心睡下。
霍善得了霍去病的准话，总算是肯好好睡觉了。
在他心里，霍去病可是言出必行的大丈夫，既然霍去病答应他要活到八十岁，那肯定是不会死的！
霍善很快沉沉睡去。
霍去病注视着他的睡颜半晌，抬手替他把被子掖好。
霍善进入睡梦之中，看到了等了自己挺久的李时珍。
如今天气越来越冷，李时珍他们不再带他去山中采药，而是改为在明代的太医院辨认药材。
太医院的药材和藏书可是他写《本草纲目》的重要基础，他要是没有当太医院院判这段经历，恐怕没办法遍阅那么多医书与唐宋笔记。
李时珍牵着霍善往太医院方向走，还和霍善说起自己观察到的情况：“你爹是不是察觉了什么？”
霍善不解地问：“察觉了什么？”
李时珍见他一脸懵懂，也知道从他这里问不出什么来。
现在他们不像一开始那样全天跟着霍善了，所以也不知道霍善和霍去病父子俩白天都聊了什么。
李时珍只是觉得刚才霍去病看霍善的眼神不太对而已。
“反正他是你爹，应该不要紧。”
李时珍说道。
霍善闻言点点头，他摸着身上很符合明代风格的棉衣，不由和李时珍分享起他爹特意给他送狐皮袄子的事。
那狐皮袄子可暖和了！
李时珍听他开始炫耀起自家爹来，不由说道：“别小看我们这身冬衣，唐宋时期可不像我们这样人人都能穿上这么一身厚棉衣。”
他给霍善讲起棉花的发展史，棉花早在汉代就已经悄然在这片大陆上生长，许多人却还是没机会用上它。直到元明时期大力推广棉花种植、改良棉纺技术，从此天下百姓才能好好地过冬！
比如他们明太祖朱元璋就曾特意下过这样的诏令：凡民田五亩至十亩者，栽桑、麻、木棉各半亩。
这就是要保证家家户户都有桑麻和棉花！
有了这半亩棉花，大伙的冬天便好过多了。
事实上历朝历代都有要求百姓种桑麻的规定，只是明代添了个棉花而已。
霍善闻言追问道：“那我们这里哪儿有这个棉花呢？”
李时珍：“……”
完了，好像又吹过头了。
想到霍善白天还在为老人过冬难而难受，李时珍觉得这没什么不好说的。
他给霍善介绍了一下，汉代应该有两个地方有棉花，一个是西域，一个是南越。
西域那边阳光充裕，棉花长得挺好，只是移栽到中原来恐怕没那么好的产量。
至于南越那边的棉花估摸着也不太适合在北边生长。
想要选育出适合种在中原的高产棉花恐怕没那么容易。
太医院便有药用的棉花以及相关图册，李时珍带着霍善进了太医院，准备让霍善看看棉花长什么样。
霍善想到白天李长生对老人们过冬问题的担忧，迈开小短腿跟着李时珍往里跑。
他很快摸到白白软软的棉花团。
棉衣穿在身上的时候还没感觉，摸到棉花的时候他才感觉这种作物真是个大宝贝。
蚕丝尚且要养蚕才能吐出丝来呢，结果这棉花居然直接结出棉丝来了。
难道这是老天送给世人的礼物？
可惜他们汉代人一时半会还穿不上它！
李时珍也没忘记自己是要教霍善认识药材的，这棉花也有许多部位可以用药，不过更多的是取它柔软无害的特性用来裹药。
比如耳朵出了毛病不太好用药，便用棉花把药裹成团塞进去。
还有别的地方也适合用棉花塞。
比如肛门。
许多小孩子肚子里长了虫，肛门痒得厉害，说明虫就长在那附近。这时候可以用棉花把调配好的驱虫药从肛门塞进去，第二天起来就能把虫子给拉出来了！
所以这棉花在治病方面也用处多多！
要不太医院这边也不会专门收着不少棉花。
霍善：？？？？？
这里为什么又有虫子！
还有，你说小孩的时候为什么看着我！
我可爱干净了，肚子里才不会长虫子！
李时珍逗够了小孩，继续带霍善辨认别的药材。
等到今天的辨认任务差不多结束了，李时珍才找出绘有数种棉花的图册给他看。
霍善早上睁开眼的时候，脑海里还惦记着那天生能长出白团团的棉花。
他转头往旁边看去，发现霍去病还没起来。
往常霍去病可是早早醒来的！
霍善一骨碌爬起来，可着劲摇晃起霍去病的手臂，口中喊道：“爹！爹！”
霍去病睁开了眼。
他对上霍善关切的眼睛，忍不住转头看了眼窗外的天色。
外面已经亮了起来。
霍去病很少起得这么晚。
记得岁首那天从这边回去，他也是醒得比平时晚上许多。当时他醒来后感觉神清气，却没有放在心上，只觉得是多睡了一会才格外舒坦。
霍去病坐起身，抬手揉着霍善的脑袋问：“怎么了？”
霍善道：“匈奴是不是被打跑了？”
霍去病想了想，点头说道：“算是被打跑了。”
至少朔方以西尽归大汉，匈奴再也不敢随意出入。
霍善道：“那我们可以在西域那边种多多的棉花，然后运回来吗？”
霍去病：？
棉花又是什么东西？
他怎么连四岁小孩的话都听不懂？
霍去病没急着回答，而是仔细询问霍善棉花到底是啥。
霍善就给他讲了棉花的妙处，不用费心养蚕，种下去就能长出蚕丝一样白的棉团团！
棉团团可以拿来织布，还可以直接塞进冬衣里御寒或者做成特别暖和的冬被！
还能拿来裹药塞进肛门里杀虫子！
霍去病：？？？？？
等会，前面那些用处确实很让人心动，但是最后一个是怎么混进去的？
这不是霍去病第一次听到霍善说起这些于民生有大用处，大汉却还不曾广泛栽种的东西，所以他也算有了经验。
霍去病说道：“等吃过朝食后你去找你光叔，让他帮你把这种棉花画出来。”
霍善骄傲地道：“我知道不止一种！”
他又给霍去病说起南边那比西域棉株高大的棉花，没错，它依然有可能出现在南越！
霍去病：“……”
此时此刻，霍去病的想法和刘彻出奇一致——
这下不得不打南越了。
吃过早饭，霍去病把霍善打发去找霍光绘制棉花图纸，自己去寻李长生说话。
霍去病说起话来向来开门见山：“我听闻有些方士能知古今之变，先生是否也有这样的本领？”
李长生摇着头说道：“我没有这种本事。”
霍去病追问：“那么是谁告诉他我可能不久于人世的？”
李长生顿住。
“……他与你说了？”
霍去病一听便明白，确实有人对霍善说过这样的话。
霍去病平静地道：“我猜出来的。”
李长生沉默。
他知道霍善的秘密不是他一个人能护住的，沉吟了许久才把霍善学医的始末给霍去病讲了。
这样的好机缘若是落在大人身上，他们可能会欣喜若狂；可是小孩子能懂什么？
小孩子就喜欢吃吃喝喝，所以哪怕有人要在“梦中”教他学医，他也是没什么兴趣的。为了让霍善跟他们学医，李时珍几人才透露了霍去病寿数将尽的事……
李长生道：“这孩子能在短短半年内学会给人诊病就是因为这个原因。”
霍去病没想到自己只这么一问，李长生竟全都给自己说了。
而且还是这样一个答案。
他平静的神色终于有了波澜。
这么小的孩子本不该过早接触生死之事，可霍善却能为他学到那种程度，叫他如何能不动容？
霍去病问：“所以他此前与我说的茶叶、桐油以及制糖之法，其实都是那几位仙人梦中所授。”
李长生道：“对。”
他本来想拿东方朔挡着，结果东方朔没挡住。
想来凭他自己也是挡不住的，倒不如让霍去病这个亲爹来分担分担。
霍去病问：“先生是不是有非告诉我不可得理由？”
李长生道：“确实有。”
等到春天，造纸作坊就要开始运作了。廉价纸张以及印刷术一旦推广开，伴随而来的应当是……士林的颠覆性变革。
纸这东西，目前也有人能造，不过基本都是麻纸，说白了就跟绢帛差不多，造多了人就没衣服穿了。
这也是终汉一代日常书都写没大范围用纸张的原因：相比于造价不菲的麻纸，竹简更廉价且更容易获得。
如果能解决材料冲突以及造价高昂的缺点，那么竹简就可以陆续退场了。