首长示意警卫员把报纸给杨柳，杨柳就认认真真读起来。她嗓音很好听，发音又准确，读完一段，首长竟然鼓起掌来，说好，好啊，我还以为自己是在听广播呢，小杨同志，这个担子你以后也挑起来吧。杨柳微微红了脸，说，只要首长觉得好，我很乐意为首长效劳！

首长住院期间，看望他的人络绎不绝，看上去全都是头面人物。首长脾气不好，有时候在病床上就吵开了，被吵的人红着脸垂手站着，大气都不敢出。这时候杨柳如果在病房，就傻傻地劝首长消气，说怒伤肝，首长您不要总是动气，再说发怒时血压也会升高。

说来也怪，首长在别人面前虽然厉害，在杨柳面前倒是像个听话的孩子，刚才还板着的面孔就放松下来，说小杨同志，我听你的。挨吵到人就拿感激的目光看着杨柳。其实这些挨吵者，最低也是省部级官员，可惜杨柳对官场完全是一窍不通。

首长的作息时间也是护理人员必须严格控制的。晚上十点，必须熄灯睡觉。首长很配合，到了九点半，就把来看他的人往外轰。然后把杨柳叫进去，用木梳给他梳头，梳十分钟，再读一篇轻松的新闻，往往是读着读着首长就扯起了呼噜。这也形成了个习惯。

看望首长的人太多了，病房里有人说着话，走廊里还有人在排着队候着。特别是晚上，病房简直成了会客室。有天晚上九点半，杨柳照例去病房给首长梳头，走到门口，看到屋子里的人被首长轰了出来。

一面色白净，很有气度的男人没见着首长，着急了，一把拉住了要进病房的杨柳。这男人五十多岁小六十的样子，杨柳觉得有点面熟，好像在电视上看到过，应该也是位大领导。

领导对杨柳说小杨，咱们是老乡啊，我也是淮南的，我叫明和平。

杨柳有点懵懂，说您有什么事快说。领导很和蔼的样子，说小杨啊，你看我在这里等了一晚上了，刚好轮到我见首长，时间却到了。你能不能给首长说一下，我占用他十分钟时间？你就说淮南明和平在外等着就行。

淮南听起来毕竟亲切些，杨柳想了想，说我试试吧。给首长梳着头，把这个话对首长说了。首长开玩笑说小杨面子这么大，我能不答应？再说是你老乡呢，老乡见老乡，两眼泪汪汪嘛。让他进来吧。

杨柳面红耳赤，去叫了那领导进来，刚想离开，首长说小杨啊，你继续。杨柳就又拿起了梳子。

杨柳认真地给首长梳头，不去专心听他们说什么。但还是有一些比较熟悉的字眼钻入了他的耳朵：云湖，苏荣。听得自称明和平的人说，云湖现在很乱，苏荣自身问题太多，省委的意思是得动动他，先来请示首长。

首长点头，说我听说了。和平啊，我还听说，你们省委班子也有一些问题啊。

明和平做了番自我检讨，说，副书记高万山和苏荣是一条线的，问题也很多。我的想法是要动都得动，先从省里开始。

首长沉思一会，说，我同意你们省委的意见。但要稳妥。接下来的事情考虑的怎么样了？

明和平说，首长，红舟市市长崔定各方面都不错，是不是可以考虑？首长喃喃自语道：崔定，崔定……好吧，我再相信你一次。

谈话十多分钟就结束了。杨柳今生第一次了解到了官场上的一些事情。他对别人不感兴趣，这个苏荣，可是几次三番迫害江风的人啊。杨柳认定他是个坏人。不过不知道领导说的要“动动他”是什么意思？

首长开始打呼噜了，杨柳关了灯，轻轻退了出来。没想到明和平还在走廊里等她，身边还站着个戴眼镜的高个男人，夹着公文包，应该是他的秘书。

明和平伸出手来和杨柳握手，说小老乡啊，今晚多亏你帮忙，感谢你啊。

杨柳觉得自己就是说了一句话而已，用不着领导这么等着专门感谢，就说领导您太客气了。