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过了立秋，一夜之间天就凉了。

乍寒之际，身体不佳的老弱妇孺，跟着多病起来。

宫里，裴贵妃就病倒了。

皇帝匆匆来到千秋宫，屋里已经坐了一干来探病的妃子。

资历最老的惠妃跟他说话：“太医说只是偶感风寒，好好养一阵子就好了，您不必忧心。”

皇帝点点头，笑得有些敷衍：“这就好。现下正换季，你们也要小心些。”

众妃子称是。

“都回去吧，贵妃的性子你们都知道，她最不爱麻烦别人，你们该干什么干什么去，不必留在这里。”

众妃子依依不舍，却只得告退离开。心中不免感叹，陛下真是痴情，眼里只看得到贵妃，都瞧不见其他人。哪怕这么多妃子打扮得这样花枝招展，借着探病的机会碰一碰面，仍是入不了陛下的眼。

打发走众妃子，皇帝入内与裴贵妃说了几句话，又有宫人来报：“太子与信王来探病，问贵妃安。”

皇帝原想叫宫人打发出去，却被裴贵妃拉住了：“难为他们记着臣妾，陛下，您出去与他们说说话吧。父子之间，莫要生疏了。”

要是旁人说这话，皇帝大约要怒，可裴贵妃说了，他满心只有感慨：“你这般贤良，怎么就担不起一国之母？偏他们要作怪！”

裴贵妃笑笑：“陛下不要说傻话。臣妾能有贵妃封号，已经感恩戴德，哪敢再做非分之想。后位哪是寻常人能坐的？”

皇帝听她这么说，心中生起不忿：“你本就该是一国之母，当初批命……”

“陛下！”

皇帝及时收住，对她笑了笑：“好，朕不提了，这就出去见见那两个小子，你好好躺着。”

皇帝出去了，内室只有一人。

裴贵妃脸上的笑收了起来，望着虚空，突然自嘲一声：“一国之母？批命之说，有什么可信的！”

……

太子姜盛与信王姜成就候在外面，看到皇帝出来，连忙行礼：“儿臣听说贵妃娘娘生病，特来问候一声，不想父皇在此，儿臣莽撞了。”

皇帝笑着扶起他们：“你们有心了。”

姜盛觑了一眼，小心问道：“父皇，娘娘如何了？”

“只是风寒，过两天就好了。”

姜盛一脸后悔：“都怪儿臣，叫娘娘操心选妃之事……”

“这与你何干？”皇帝含笑道，“你们别多想了，该干什么干什么去，贵妃已经知道你们的孝心了。”

说了几句话，皇帝便把他们打发走了。

姜盛与姜成二人出了千秋宫，一路默不作声，直到离开宫禁范围，姜成才道：“大哥，太子妃已经选好了吗？”

姜盛淡淡应了声：“贵妃娘娘择了几位淑女，叫我自己选。”

“却不知是哪几位？”

姜盛说了几个名字。