那头谢家姊妹聚在一起说私房话，莲生和道生都许了人家，一个配给弘农杨氏，一个配了谯郡桓氏。婶娘们说起来似乎有不足，终究没和慕容氏结亲，都是勉强下嫁。弥生倚着佛生苦笑，“嫁进帝王家有什么好的，看看咱们，黄连似的。”

佛生低低宽慰她：“别看脚下的方寸之地，眼光放远些。庙堂风云瞬息万变，谁知道接下来会怎么样？你的路还长着呢。”

正说着，谢允从门外进来，头上肩上还有细碎的雪珠。昙生往窗户上看看，“下雪了啊！”

“哎，下得不大，但是很密。”他脸上笑得暖融融的，对弥生道：“人都来得差不多了，家家在小花厅里设了饭局，请殿下移驾，叫众位姊妹作陪。用过了饭，下半晌有戏班唱变文，演杂耍。还有西域的番人跳胡腾，看殿下喜欢什么再另吩咐。”

“我是不要紧的，点什么看什么，请阿姊们拿主意吧。”弥生性格迟迟的，习惯随波逐流。似乎和年初在家过年时没什么不同，但是左右宫婢上来伺候她披鹤氅，一溜销金提炉在前面开道，赫赫扬扬间又觉得到底和以往天差地别了。

谢允在前面引道，众人簇拥着弥生往花厅去。她贴在佛生耳畔道：“我昨日听说六兄遭弹劾，今早着急出宫，也没来得及问圣人，眼下怎么样？”

佛生摇头，“还没说法。其实并不是大事，官场上谁没个门客私交？掩着鼻子蒙着眼，说起来是惯例，可叫人拿着把柄摆到明面上，难免要吃亏。你能和九王说上话，私底下求个情，请他帮衬吧。”

“别指着他，谢家遇着的一连串事都是王家挑起来的。这些日子来他坐山观虎斗，无非是要给圣人出难题。想来别人靠不上，到底还是要靠自己。倘或定要斗，我奈何不了慕容琤，就先挖了王宓那颗毒瘤。没了根，看他王氏从哪里发芽。”

夫子抛不开名利，她渐渐冷了心。先帝言犹在耳，他大概等不及了，不久之后定会取百年而代之。她没有能力阻止，到时又拿什么态度来面对他呢？

她长长叹息，仰起脸，又是冬雪纷飞时，漫天泼泼洒洒的雪末子横扫进游廊，瞬间眯了眼。小花厅在园子东南，斜插过去不算远。进门时食案都铺排好了，火炉烧得旺旺的，屋子里很暖和。有了品级的命妇都来了，弥生自己能觉察，她们之中少不得有议论她是非的。嘴长在别人身上，她想管也管不着，听之任之罢了。

不过王宓这模样真的叫她吃不下饭，她是成心硌硬她，拉着同案的简平王妃窃窃私语不算，时不时地乜她一眼，就是个傻子也能猜出她话里的内容。弥生越发恼火，她背地里有怨言，她能理解她心头苦闷需要排解。可是她这样明目张胆，也太不把她放在眼里了。她深吸一口气，索性点了她们的名头，笑道：“两位聊得这么高兴，何不说出来大家同乐？”

一个傻子总能找到另一个谈得拢的呆子，简平王妃讪笑，“太后别多心，咱们是说太后杂裾的料子，是蜀锦的吧？哎，这绣功真好，好得很哪！”

弥生有点哭笑不得，她穿的料子是素锦加宽镶绲，并没有绣活在上面。她们聊绣功，聊得上吗？她却配合地点点头，“我这是云绣，不见针脚的，是上品。”

边上道生看了一眼，“果然了得，不单没针脚，连绣线都看不出。宫里的绣工都是神仙，不知道织造署哪里找来的？”

简平王妃一听不对劲，笑容凝固在脸上，一下子僵住了颊。她忙低头吃她的武昌鱼，再不敢言声了。

弥生捺得住性子，仍旧说说笑笑没太上心的样儿。和人聊鳢鱼脯的做法，又说起北军一个中尉，军务之余钓鱼做成鱼干捎给家乡的妻子，话里满是艳羡的味道。

“咱们这些人，一辈子都不能有这样的际遇了。”敬怀王妃不无遗憾地摇头，“我家大王每日朝中回来就是四仰八叉地躺着，除非是想起来又要造什么兵器，否则绝不下床来。哪里像人家，一个小小的中尉，比这些龙子龙孙会过日子，懂得讨家下主妇的欢心。”

王妃命妇们都很有共鸣，纷纷附和着，开始数落郎君们的不是。女人聚在一起，少不得满腹牢骚，不过也就一说，没有谁认真计较。一顿饭在吃喝调侃中过去了，饭罢有仆婢呈点戏的牌名来，无非是《宝积经变》《法华变》《弥勒变》这些佛教故事。弥生没什么挑拣，把帖子递给了几个妯娌。自己百无聊赖，便拉着道生到外面去看雪景。

花厅后窗外是开凿出来的湖，和卬否后面一样，用来养荷花。夏日里莲叶接天很好看，到了冬季满湖唯剩枯藤败叶在水面上勉强支撑着。雪片子大了，絮絮飘坠下来，落进萧索之中，无声无息。

她突然转过脸来问道生：“阿姊听说过我和乐陵王的事吗？”

道生略一怔，“这事恐怕已经无人不知了，我倒好奇，年头上回来还没什么的，怎么一年之间发生了这么多事呢！”

她苦笑，一切都在别人掌握之中，可不是叫你生就生，叫你死就死。她倚在栏杆上远眺，青灰湿冷的天直要压下来似的，连呼出来的气都是仓皇急迫的。

道生听不清她在说什么，待得凑近一点，发现她噤了声，正扭身看廊庑底下的人。道生瞥了眼，是乐陵王妃王氏。她心里嘀咕着，先前看着就不大对劲，今天大约要借势清算了吧！

果然弥生吩咐边上女官：“去请乐陵王妃来说话。”又笑着看她，“阿姊猜猜，若是我和王氏起了冲突，他究竟站在哪一边？”

王宓来了，脸上有傲性的神情，稍欠了欠身，一副轻薄的声口，“殿下同我真是心意相通，我正打算寻殿下呢，殿下就差人来传我了。”

弥生直起腰，曼声道：“其实有些事闷在肚子里，大家都不好受。索性敞开了说，恨也好，怨也罢，就是死也死个明白，对不对？”

王宓意外地看着她，没想到她这么不带拐弯的。再想想也不赖，与其不死不活地吊着，还不如来个痛快。因点头道：“殿下是爽快人，如此甚好。”

弥生对元香递个眼色，元香会意了，把人都遣到别处候着。自己退回门掖旁，不动声色地拐个弯往前厅去了。

“咱们王谢的渊源颇深，祖辈上屡屡结姻，闹到现在这地步，说起来很叫人心寒。”她把脸色正了正，“其实两家交战，到最后少不得两败俱伤。咱们私下有什么恩怨，面对面解决，不要牵搭宗亲，就不会有眼下的窘境。”

“殿下未免想得太简单了，你我身后就是两大世家。牵一发动全身，岂是随意敷衍两句就能带过的？我这半年多来受的委屈，殿下过得这样滋润，一定没法子体会。”王宓幽幽地笑道：“明人跟前不说暗话，我也不避讳你。我头一回见九王是在齐斗楼，那时家兄接了朝廷旨意送我进京来参选，太皇太后亲见了我，当日便传了九王。你是晓得的，凭他的人才名声，还有什么可挑剔的？我也不怕你笑话，就是一见倾心。后来太皇太后命他送我进女学，他一路上都没同我说话，我心里想，他是方正君子，少言寡语也是有的。可是进了女学，他在双桥那里直接就告诉我，他心里有人，便是和我成亲，前路如何也不敢保证……”

弥生讶然，这话他从来没有对她透露过，她一直以为他就是想死死抓住王谢，可原来不是。这么算来他那时候已经有了足够的把握，抑或仅仅是欲拒还迎的伎俩？

她拢起眉，“既然如此，你为什么还要嫁他？”

“我以为只要抓住了名分，时间久了总有转圜的余地。这世上的郎君，有几个是能坐怀不乱的呢？我自问姿容过得去，不至于遭受冷遇。况且他是诸王里唯一没有成过婚的，不嫁他，难道嫁那死了元妃的二王吗？”她说完哟了一声，复又干笑道：“对不住，我对先帝大不敬了，请太后殿下恕罪。”

弥生懒得和她玩虚的，只问她：“我和他的事，你是怎么知道的？他同你说的吗？”

王宓把脸缩进毛领里，眯着眼看她，“你是他的心肝宝贝，他怎么可能会陷你于不义？才开始我的确没想到是你，是他受伤那回，我过府探望，见只有你一人在跟前伺候。女人的直觉一向很准的，就算他掩饰得再好，从眼神和语气里也能看出端倪来。我自知不妙，进宫面见了太皇太后，太皇太后也唯恐你们乱了章程，第二天便颁下给你指婚的敕令。我那时沾沾自喜，琢磨着你既然拟嫁先帝，你们再深的感情也应该断了，谁知……”她顿了顿，脸上愤然，“谁知我遇上的是个情种，大婚之夜竟撂下我独守空房，人都跑得没了踪影！”

弥生已经不知道说她什么好了，她一心要嫁亲贵，不就是为了富贵权势吗？既然路是她自己选的，就应该做好最坏的思想准备。她一直愧对她，觉得自己和慕容琤纠缠不清耽误了她。如今她这番话叫她豁然开朗，原来她的顾忌是多余的，大家都在算计，只不过王宓技不如人，算空了而已。

乞旨赐婚，把她弄了个措手不及，这倒罢了，弥生不怨恨嫁了珩。可是有些事……比方槐花林的那晚，外头说她如何她认了，但扫了君王的脸面，却是大大的不应该。她望着王宓，“我只问你，外头的传闻是你散播出去的吗？”

“是不是又怎么样？如今计较的不是这些，有句话叫好女不二嫁，太后可听说过？”王宓扯了扯嘴角，“你既然跟了先帝，就应当恪守本分，为什么还要惦记着别人的夫主？我是说太后多情好呢？还是水性杨花好？”