昭平君忍不住勾手搂住他：“咱们几家都是只有一个儿子，本该你最心烦，偏偏你这里最省心。我父母无所事事，舅母和舅舅一个比一个忙，反而他们有时间陪你。”
“羡慕啊？”
昭平君不羡慕他是太子，羡慕他六七岁了还被舅舅抱着哄。听说前些日子太子表弟还留宿宣室殿。他长这么大也没跟父亲如此亲近过。
“你天天在深宫之中有什么好羡慕的？”昭平君嘴硬，想说什么闻到香味，他松开太子朝外看。
小太子茶室的窗对着梅树，窗外景色很好，然而看不见庖厨的情况。
昭平君坐回去：“炸什么呢？”
“我也不清楚。自打有了铁锅厨子不用担心炸锅，隔三差五炸东西。炸过小黄鱼，炸过大虾，也炸过切成块的鱼，也炸鸡腿，还炸过炊饼片。”厨子是为了叫他多吃几口，小太子也不好数落他们，“得亏我日日早上练剑，否则早吃成小胖子。”
听到“铁锅”，公孙敬声和昭平君相视一眼。昭平君问：“据儿，铁锅以后有没有可能降价？”
“有啊。除非发现几座露天铁矿。”
公孙敬声：“做的人多了也有可能降价吧？”
“你俩可知为何每日有上百口铁锅？因为这些铁锅全是做兵器的匠人做的。兵器场人多，还有烧铁的高炉。”
二人不知，瞠目结舌。
小太子又说：“等到正月底肯定就不做了。一时卖不完的先放库房留着慢慢卖。如今盐铁官营，父皇想控制铁锅的价格很容易，假如卖给铁匠铺的铁只够打一把宝剑，你猜他们是打宝剑还是做铁锅？”
宝剑远比铁锅贵，自然是前者。
公孙敬声提醒：“宗亲。”
“我的叔伯祖叔伯们巴不得把民间的锄头收上来融了做兵器，舍得做铁锅？”
公孙敬声：“依你之见我还得再买两口铁锅备着？”
“买来生锈吗？”小太子好无语，“一口陶锅可以用半年甚至一年，一口铁锅最少可以用两三年。如今矿少不等于以后也少。”
公孙敬声点头：“这倒也是。以前的铁得做兵器打匈奴，如今匈奴右贤王废了，左贤王死了，伊稚斜单于够表兄和舅舅几次打？我觉着一两次就差不多了。以后不用日日做兵器，说不定铁锅就便宜了。”
昭平君：“铁锅做菜真不错。买一口以防万一吧。”
小太子想笑：“找父皇要啊。”
二人宁愿自己掏钱买也不想为了这点小事去宣室殿。
小太子拿出六博棋：“表兄，玩吗？”
昭平君挤开公孙敬声坐到他对面。
小太子依然用左手跟他玩。
全靠运气，没有技巧，昭平君玩得挺高兴。
昭平君还没玩尽兴，小宫女进来禀报：“殿下，饭菜好了。”
茶室被火炉烧的暖和，公孙敬声不想出去。吴琢送来两张方几，表兄弟三人在茶室用膳。
饭是菰米饭，素菜有萝卜丝，有厨子种在庖厨的青菜，也有腌菜，荤菜鸡鸭鱼肉一样不少，还有一份炸物，公孙敬声和昭平君都不认识。
小太子叫他们先尝尝。
浅黄色如小拇指细长，外酥里嫩，很像鸡肉。昭平君问：“鸡肉？”
“鸡胸脯肉。”
二人惊得讶异一声。
小太子：“我的厨子如何？”
昭平君点头：“凭这个炸鸡胸肉，他若出去做菜，东西市无敌手。”
公孙敬声：“回头把做法写给我。”
“厨子不会写字，把他叫过来你们自己写。”
二人不约而同地点头。
小太子见他们如此默契，仔细打量一下两人，令他很意外，以前笼罩在他们周身浅淡灰雾不知何时消失的一干二净。
“看什么呢？”昭平君问。
小太子胡扯：“你俩真有默契。”
“我俩不止是生意伙伴，还是同窗。”
小太子闻言顺嘴问：“到秋还去太学？”
昭平君：“再去一年。”
“一年后你该当父亲了。”
昭平君想把纸卖出京师都不需要请人吃饭，盖因太学学生来自天南海北。看在钱的份上，昭平君不介意在太学待到而立之年。
可惜皇帝舅舅不会同意。
“有婢女有奶姆，何须我亲自照顾。”昭平君尝一下酱色的鱼，“还是铁锅烧的美味。蒸的寡淡，釜炖的有水汽。”
小太子：“铁锅收汁干净啊。”
昭平君点头，公孙敬声已经顾不上说话。
二人饭后喝点茶，拿到菜谱就各回各家——昼短夜长，二人也不敢耽搁。
他们前脚出宫，吴琢后脚从博望苑回来。他还拎回来半竹篮鸡蛋和鸭蛋，以及两条大鲈鱼。
小太子头疼：“张贺塞给你的？”
“蛋是从鸡窝里捡的，鱼是一炷香前抓的。”
小太子叫他给厨子，厨子立刻用盐腌上，他们发现腌过的鱼再用酱烧比直接烧美味。
吴琢还把账簿带来了，所以翌日张贺没来，而是拉着小太子赏的东西直接回家。
刘彻近日心情大好，大发慈悲令无事的官员提前回家。
可以跟家人团聚，百官心情也很好。张汤一向严肃的脸上也多了几分笑意。到正院他脸上的笑容消失，盖因地上有许多鸡鱼菜蛋。
张汤眉头微蹙：“怎么又买这么多东西？”
张汤的老母亲瞪儿子：“什么都不知道就嚷嚷。全家就你嗓门大？！”拉过大孙子，“这些东西都是太子殿下赏的。全是好东西。原本贺要给太子送去，太子体恤他辛苦，就赏他了。你看看这鱼，多鲜活？多大？还有这只公鸡，是不是比我们自己买的大？”
张汤问儿子：“小太子？”
张家老夫人瞪儿子：“会不会说话？”
张贺接道：“太子心善，听到父亲这样说也不会恼怒。”
陛下的儿子心善？还有比这更好笑的事吗。张汤张了张口，想提醒他五六岁就敢赌钱，七八岁就敢跟人赛马的小太子心黑手狠着呢。
可一想小太子与人为善，倒也当得起“善”字。张汤：“节后随我进宫谢恩。”
张贺不想去，盖因父亲说的谢恩十有八九去宣室殿。
果然，正月初七，张贺被父亲领去宣室殿。
刘彻很是无语，向他道什么谢。打发走张家父子，刘彻问春望：“太子现在何处？”
“今早下了一场雨，殿下应该哪都没去。”
刚过完年朝中无大事，刘彻起身，小黄门为其披上斗篷。刘彻抬抬手令众人留下，他只身前往太子宫。
太子宫有个小宫女很会剪纸，小太子画图叫她照着剪，做个纸灯笼。
刘彻嫌儿子小家子气：“那么多大灯笼做什么小灯笼？”
“大灯那么重我拎得动吗？”小太子白了他一眼，不知道瞎说什么。
刘彻气笑了：“刘据，你脾气越来越大啊。”
“你要打我吗？”小太子头也不抬。
刘彻朝他脑袋上一下。
小太子的手歪了，一张纸废了，气得毛笔一扔，朝他扑去。
刘彻抬手挡住：“坐回去！”
“你还吼我？”小太子坐回去，“正好我有事找您。听说您靠铁锅真真日入斗金？”
坏了！
好像忘记告诉儿子。
刘彻祸水东引：“公孙敬声告诉你的？他胡说八道！”
“特大号铁锅十二贯钱，够城中五口之家用两三年。父皇，您也真舍得！”小太小想起这事就忍不住说一声——服！
刘彻：“买得起的人都不差钱。”
“孩儿该夸您从不骗平民的钱吗？”小太子没好气地问。