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毕自严想了一会,说道:“陕西这些年年景一年不如一年,所上交的税银也是经常不能按时送到京城,这次转税,无异于在老百姓身上割肉啊!”
瞿式耜微微摇摇头,而后说道:“其止是割肉,那是要他们的命!陕西赤地千里已然是活不成,对待陕西,只能是免税和赈济,怎可再转加税银!白水王二为何作乱?还不就是活不下去,交不起赋税吗!老百姓这般境地,到哪里去收税?
陕西皇亲宗室众多,他们田庄跨县连府,土地不可估量,还有功名士子,乡绅豪门,他们名下田地已然不可胜数,如果他们能交税,这自然是无忧,然而他们却不会交一文钱!
所有的税银只能由那些家无余财的百姓来交,交,又要经过地方官府士绅的层层盘剥,交不起怎么办?卖田卖地,卖儿卖女,还交不起怎么办?或逃荒!或学王二!”
这些事情,作为户部尚书,毕自严又怎会不知!然而得到印证,那又是另一番感受。
说来其实大明农税并不重,并且可以说非常的轻,开国皇帝朱元璋本就是农民出身,对农民有着非常深厚的感情,如果说他对农民不好,那就再也找不出对农民好的人了。那时可是三十税一,摆个小摊,开个小店,更是一文钱不要,
也没什么官员敢欺压老百姓,要是敢欺压老百姓被朱元璋知道了,那一准是官员倒霉。
可是经过两百多年的演变,龙子龙孙几十万上百万,士绅豪门无数,他们侵占田地无数,占也就占了,却不用交税,可朝廷每天交多少税是有定额的,于是就只能全由升斗小民来交了!
毕自严在心里想了许久,说道:“那起田以为,陕西还有多久会乱?”
瞿式耜悲愤的说道:“今年收农税之时,必乱。”
这个答案毕自严早已猜到,所以也不是很吃惊,又问道:“那平乱又息多久?”
瞿式耜无奈的摇摇头,说道:“陕西自古以来便是精兵倍出之地,陕西大乱岂是寻常,如今我大明武备松驰,外又有鞑子势力已成,此时要是内乱,朝廷便要两线作战,军粮军饷必定剧增,这从何而来?如此,势必让反贼有喘息之机,一旦让反贼坐大,必成我朝廷大患。”
毕自严不由的站起身来,在书房不安的来回走动,许久后,毕自严问道:“如今可有办法挽回?我等身为人臣,怎可坐视不管!”
瞿式耜无奈的回道:“只有将转税之事废除,还要减免陕西税赋,并且调拨钱粮救济,如有可能,最好在陕西驻扎一支精兵,如些恩威并施,陕西当无忧,然朝延,,,”
毕自严听后,无奈的笑了笑,最后无力地坐在了椅子上,这时只感觉他仿佛精神气质都差了许多。
两人都是沉默不语,书房静的出奇。
许久后,毕自严才慢慢说道:“起田,现在大错已然铸成,凭你我之力已经不可挽回,今后只能一心忠于王事,方能聊表忠义,望起田牢记。”
瞿式耜起身,躬身一礼,说道:“先生所言,式耜必不敢忘。”