将五彩绳带回清心苑, 顾鸾歇了半晌。她原有意在宫宴前先将五彩绳送去清凉殿给楚稷，好叫太医私下里先看看皇后往那锦盒里放了什么，可正逢佳节, 前来问安的朝臣宗亲太多, 楚稷在殿里忙得顾不上见她。

顾鸾在殿外等了约莫两颗，张俊出来回了话：“皇上说娘娘不妨宫宴时当众把东西给他, 这戏才足。”

顾鸾想想觉得也好, 就又回了清心苑，安心陪霁颖玩。想到将至的风云, 顾鸾心里既有期待，又有些禁不住的唏嘘。

皇后原不该是这个样子。走到今天这个地步，说不清该怪她和楚稷的变数，还是该怪皇后自己的心魔。

酉时四刻, 众人齐聚竹园。

皇后对这场宫宴很用心, 竹园之中张灯结彩, 空地上有舞姬起舞, 假山上有歌姬高歌。宫人们穿梭席间，奉上美味佳肴，每一席上都有碟粽子，粽叶碧绿, 在暖黄的灯火下霎是好看。

楚稷到得稍晚了一刻, 彼时席间一众嫔妃已说笑得热闹, 离席见礼也没打破这气氛。

顾鸾便趁着这好气氛将两串五彩绳呈了上去，依皇后所言，一串给楚稷, 一串给永昌。

一众嫔妃见状都趁机称赞她，楚稷看起来兴致也不错, 当即便将五彩绳戴戴在了腕上，永昌的也由乳母帮忙戴好，顾鸾含笑看着，心里却真有些紧张。

不知皇后到底用了什么东西。

会不会很难受啊？

她这般想着，宴饮间总不住地往楚稷那边看。贤嫔坐得近，多少察觉了些，便关切道：“娘娘？”

顾鸾忙收回目光，贤嫔打量着她：“娘娘怎么了？”

“没事。”顾鸾笑笑，颔首抿了口盏中果酒。

却听永昌道：“父皇，我手腕好痒……”

顾鸾一愕，抬眸望去，就见楚稷也一愕。

接着便见他一把拉过永昌的手，撸起袖口一看，多少有些慌：“张俊，传太医。”

张俊应了声诺，匆匆去办。紧接着，皇后离席，几步行至永昌身边：“怎么了？”她拉过永昌的手，顿时神色一栗：“怎么弄的！”

原本一派轻松的席间因为这声怒喝倏尔一静，顾鸾垂眸等着，果见若云上了前，低眉顺眼地告诉皇后：“娘娘，是不是因为那五彩绳……五彩绳是贵妃娘娘编的。”

顾鸾浅怔，慌张瞬间涌于面上。她匆匆离席，俯身拜下去：“皇上，五彩绳是臣妾所致，但所用的丝线、玉扣……俱是皇后娘娘备下的。”

陷入安静的席间随着她的话多了一层窃窃私语，众人边交头接耳边看皇帝的神情。

皇帝眉宇微锁，一时未言，皇后却道：“贵妃……你可不能这样血口喷人。”

语毕，皇后亦拜下去：“皇上容禀，臣妾白日里确是托贵妃制了五彩绳，可臣妾给贵妃的东西都好好的。否则岂会只有永昌觉得不适，皇上却未觉不妥？再者……再者……”皇后边说边将右手探入左袖，不多时，解出一根五彩绳来，“臣妾所戴亦出自贵妃之手，足见臣妾备下的东西并无异样！”

皇后话音刚落，若云就帮起了腔来：“娘娘说的是。何况娘娘乃是皇长子殿下的生母，娘娘又怎会害他？倒是贵妃娘娘……”

清凌凌的目光投过来，若云狠狠剜了顾鸾一眼：“贵妃娘娘自己膝下有了两位皇子，便觉嫡长子碍眼了么？”

“信口雌黄。”顾鸾冷淡地回视过去，“皇长子养在皇上身边，本宫若想害他，有的是机会，大可不必在这众目睽睽之下动手。”

若云怒然：“娘娘休要仗着圣宠就这样有恃无恐！”

几句争执之间，太医院院判王之实匆匆而来。入了竹园一见这阵仗，王之实便知事情必不简单，小心翼翼地见了礼，就上前为皇长子诊治。

他仔细瞧了瞧永昌腕上起的疹子，又诊了脉，拱手禀话：“皇上，殿下这是起了敏症。”

“只是敏症么？”顾鸾神色轻松起来，“小孩子肌肤娇嫩，原就易起敏症。臣妾自问无错，想来皇后娘娘身为皇长子的生母拿给臣妾的丝线也不会有问题，只是那丝线本身让皇长子不适罢了。”

“贵妃娘娘怎的说得如此轻巧？”若云轻笑，“需知这敏症若闹得厉害了，也是会窒息乃至殒命的。五彩绳上究竟有什么，还是请太医一并验过才好。”

顾鸾的目光凝在她面上，目不转睛，俄而轻笑：“这样大的事，何轮得到你一个宫女拿主意？”

伴着她这句话，众人的目光又都投向九五之尊。

于是便见半黑的天色下，楚稷面色阴沉，听闻贵妃所言，他眼底也沉下去：“贵妃，朕宠你这么久，要你一句实话，你做了什么？”

这句话无疑激起了众人的惊意，更能激起一些心魔的窃喜。

顾鸾垂眸，深拜：“臣妾什么都没做。”

“好。”他点点头，“王院判，验吧。”

王之实躬身，一语不发地先瞧了瞧皇后摘下的那条五彩绳。觉得无恙，又验了皇长子的。

每个人都紧盯着他的神情，离得近的皆清清楚楚地看到他验皇长子那条五彩绳时皱了皱眉头。接着，他又验了皇帝的。

三条皆尽验罢，王之实噎了噎，禀道：“皇上……只有殿下这条五彩绳中添了东西。应是几位中药，磨成了极细的粉。因粉质太细，若要知具体是什么，臣需拿回太医院细查。”

不待他说完，皇后拍案而起：“你这毒妇！”

继而人影一晃，皇后大步流星地朝她杀来，顾鸾心弦一紧，正欲避让，皇后已至面前，扬手悍然打下。

――这一下来得突然，众人始料未及，顾鸾也呼吸滞住。

下一瞬，在她抬手欲挡的同时，皇后的手腕被一把攥住。

顾鸾一滞，惊魂不定地抬眸，皇后亦抬眸：“皇上……”

这一唤显有不安。顾鸾不动声色地扫了眼她的神色，她应是觉出了些许不对。

但已太晚了。

“皇后。”皇帝松开她的手腕，“别急，查明原委再做发落也不迟。”

离得太近，顾鸾清晰地听到皇后倒吸了口凉气。

皇后慌了――皇后自然是要慌的。

这场大戏，皇后赌的是皇帝对她的厌弃。心底邪魔作祟，在楚稷的步步铺陈下，勾得皇后相信只要她递把个由头给楚稷，楚稷必定乐得顺水推舟地废了这已让她厌倦的贵妃。

这于帝王而言并不难做。身居至高无上的地位，他完全可以用这般自欺欺人的法子让自己舒服。

而眼下楚稷所为，却证明她赌错了。

楚稷略微侧首：“张俊，将皇后与贵妃身边的宫人都押起来，交由宫正司一一盘问。”

“皇上……”皇后匆忙回过神，定住心，据理力争，“永昌是臣妾亲生，臣妾如何会害他！唯有贵妃……”

“是啊，你自不会害他。”楚稷看着她，眼中的怒意被他很好的按下去，却掩不住一份戏谑，“可宫中人心难测。借永昌的安危加害贵妃的事，从前也不是没有过。”

两句话，轻而易举地斩断了皇后的争辩。

暖黄的宫灯映照下，皇后的脸色发了白。楚稷没再看她，伸手扶起顾鸾。

顾鸾抬眸，看到他眼底显而易见的沉郁。

今日之前，他们都在等皇后入套，却没想到皇后会动永昌。

甚至到了今日，她编好了五彩绳，都仍觉得皇后只会冲着楚稷去，用楚稷的皮肉之苦换一场计成。

可她偏生动了永昌。

当着众人的面，顾鸾不好宽慰他，只得无声地捏了捏他的手。

楚稷吁气：“都坐。”

顾鸾无声地回去落座，皇后强定心神，也坐回去。

但这场宫宴终是因这波折毁了气氛，众人看着九五之尊的脸色也没了宴饮的性质，不过多时就草草散了。

这晚，楚稷到底是不好去顾鸾宫里的，只遣了几个御前宫人来照料她的起居，又让张俊亲自来带了话：“娘娘放心，虽说人都押了起来，但娘娘跟前的宫人，还有皇后娘娘那边的景云都不会有事的。”

“我知道。”顾鸾点头，思虑再三，终还是多了句嘴，“皇后跟前那个若云，看着心思不简单。宫正司不妨在她身上多下下工夫，想必她知道不少事情。”

张俊躬身：“娘娘放心，皇上心里有数，已急召了宜姑姑前来主理此案。”

顾鸾闻言，顿时哭笑不得。

张俊也说：“宜姑姑必定又要骂骂咧咧了。”

“若换做是我，也要骂的。”顾鸾失笑。这便托张俊去御膳房带了话，让御膳房提前备好小龙虾，明天做一道十三香的、再做一道麻辣的，给柳宜送去。

却没想到，翌日小龙虾还没做好，案子就先审出了眉目。

楚稷在辰时三刻着人传顾鸾去清凉殿，顾鸾理了理发髻就乘步辇去了。步入清凉殿，猝不及防间被殿中血肉模糊的人吓得打了个哆嗦。

柳宜坐在侧旁，正指着那人道：“这小蹄子倒有意思，初时一派忠臣孝子的模样，把臣妇好一顿骂，结果不到两个时辰就招了。不过嘛……臣妇确是窝着火用了严刑，怕她翻供说是屈打成招，这才将人押了来，皇上自己再问一问吧。”

说及此处她一眼睛一抬看见顾鸾，忙起身：“贵妃娘娘安。”

“宜姑姑。”顾鸾还了一礼，绕过去一瞧，仔细分辨一番，才认出殿里这位血肉模糊的正是若云。

若云虚弱已极，瘫跪在地木然做不出反应。张俊上前拽住她的发髻，她才匆忙回神，连连摇头：“没有……没有屈打成招，奴婢说的都是真的！”

顾鸾面容清淡地乜着她：“你想清楚。”

“是……奴婢想得清楚！”若云惊惧不已，“是皇后娘娘……是皇后娘娘！皇后娘娘觉得皇上近来厌弃了贵妃，便想……便想设计让皇上废了贵妃，免得贵妃专宠……”

顾鸾又问：“供状可画押了？”

“画押了。”柳宜颔首，“只是……”她迟疑着看向皇帝，“兹事体大，况且还要顾及皇长子的颜面。不知皇上……”

“朕知道该怎么办。”楚稷一唤，“张俊。”

张俊躬身：“下奴明白。”