前几个俱是猫鼠游戏，大家都各怀心思，睡便睡了，谁也没想过要过得长久。

现在这个不一样。

这个午觉谢云苔睡得很沉，其间隐约感觉似有人动她的头发，她也没醒，不知不觉就再度沉睡过去。待醒来时，苏衔已不在身边，她打着哈欠坐起来，头皮被扯得一痛！

“唔——”谢云苔身子僵住，小心地回了回头，这才注意到发髻被散下了两绺，系在了床柱上。

不用想都知道是谁干的。

这么幼稚的事苏婧都干不出来。

她只得苦着脸躺回去，小心翼翼地把系上的地方一点点解开。解下细看，系结的一截不免变得毛躁，大约是恢复不成先前柔顺的样子了，与其他头发梳在一起只会愈发显得乱糟糟。

叹一口气，她只好去找剪刀，将这一小截剪去。心里自是暗暗将苏衔骂了几遍，可恨自己太怂，绝不敢也折腾他的头发。

书房里，苏衔在看完谢云苔提起的那封户部奏折后不禁面色铁青。原本坐等看谢云苔生气的闲情逸致烟消云散，他当即差了人出去，将兵部与户部的人一起传来。

户部与兵部几人先后赶至时，丞相的火气已酝酿到极致，于是一进书房就迎来一场嘲讽：

“你们还能干点什么？！”

“朝廷花钱养你们不如喂猪！”

“猪都嫌你们蠢。”

苏衔养在椅背上，头枕着手，大长腿翘在桌面上。冷涔涔的笑音慢条斯理地从齿间滑出：

“先说你们户部哈，爷说要闹蝗灾的时候你们一个两个不肯听，让你们从国库掏点钱比揍你们家孩子都难。”

“等事情真出了，一个两个又都开始装孙子。怎么的，当自己几天在早朝上不吭声爷就能忘了你们是吧？”

“如今就这点破事，你们按部就班地办都能办出纰漏。”

“真是不如养头猪。”

“……”户部几人硬着头皮，不敢吭声。

这件事他们确实理亏，从头到尾都理亏。所以漫说他们这些底下的小官，就是尚书大人在蝗灾真闹起来后都绕着丞相走——丞相这张嘴谁不知道啊？当面碰上了就是自找嘲讽。

现在可好，他们偏还在这个节骨眼上送个错处给丞相，硬是给了丞相把新账旧账一起嘲回来的机会。

几人懊恼地听着，越听越怨，幽愤的目光终于禁不住地投向了兵部来的几位。

——这篓子归根结底是你们兵部捅的！

然而还不及他们开口，丞相的火气直接挪了过去：

“你们兵部也是吃干饭的是吧？”

“国境都没出，押运个粮草还能给掉悬崖里去？爷找信鸽一粒粒叼去安西都比你们好使！”

“怎么的，你们是蝗虫派来的细作吗？”

轻啧一声，他又道：“要不是天气炎热生肉不好运，就把你们挨个宰了送到安西给灾民打牙祭去。”

几人无不低着头，不敢擅出一声。直等丞相嘲讽完了，才有人拱手：“大人息怒，沿路碰上暴雨，实是意料之外。况且……”那人一顿，引着苏衔的视线看了眼立在侧后的中年人，“实是这新来的库部令史急于立功涉险去走山路，才酿成此等大祸，丞相大人明鉴。”

苏衔眉头轻挑，谢长远抑住忐忑，上前一揖：“大人，卑职确有急于立功之心，但这事……这事出得蹊跷。”

房门外，来者闻声倏然刹住脚步。

这声音再熟悉不过，却不该出现在这里。谢云苔怔忪抬头，熟悉背影近在眼前，好像比印象中苍老了些，立在几个比他年轻的官吏当中有些格格不入。

爹……

她哑哑张口，但声音在嗓中卡住。

虽在讶异之中，她也察觉到了，这是出了事情。

苏衔的声音抑扬顿挫地继续嘲着：“朝廷养这么多酒囊饭袋就够蹊跷了，不是碍事就是拆台。你们六部的全称是‘只管‘溜’嘴皮子，正事一概‘不’行吗？”

“公子。”少女的声音不合时宜地穿进来，柔和悦耳，引得众人都看过去。

一瞬间，谢长远的神情僵硬到极致。羞愧、窘迫与长久的思女之心糅杂，让他想躲，又连眼睛都挪不开一下。

但谢云苔没有看他，她低垂着眉眼，从容不迫地福了福：“公子能不能……”她从未提过这样的要求，话一出口从容便已维持不住，强撑住心力才继续说下去，“能不能借一步说话。”

苏衔不解地看看她，继而站起身向外踱去。谢云苔心弦略松，然刚转过身，背后一喝：“阿苔！”

谢云苔滞住，须臾，黯然轻喟。

父亲还是叫住了她。

苏衔回过头，视线在她面上停一停，又定在谢长远面上。

谢长远断声：“卑职办事不利，一人做事一人当。朝中之事，与姑娘家无关。”

苏衔没费太多工夫就猜到了他是谁，目光挪回谢云苔身上：“你爹？”

谢云苔薄唇轻栗，苏衔皱皱眉，抬起手。

谢长远果然面色骤变：“大人！”

下一瞬，苏衔噙笑，扬起的手抚在谢云苔额上：“不怕哈。要跟我说什么？你说。”

“……？”原以为女儿要挨打的谢长远跌退半步，一副见了鬼的表情。