走出殿门，唐榆望着秋日明亮的天色叹了口气，摒开心事，前去安排皇次子的事。

徐思婉将皇次子的住处安排得很好，卧房是与念珺一式一样的格局，一分不多一分不少。唐榆于是只例行公事般去转了一圈就回到自己房中，叫来张庆，一起查元琤身边那些人的底细。

宫中明面上的典籍很容易做得漂亮，但做得再漂亮，也有些地方是做不得假的。他们这样老资历的宦官很会从这样的典籍中寻找蛛丝马迹，再顺着蛛丝马迹追查下去，总能追出些有用的东西。

二人这般忙了两天，便有了收获。芳昭容果然是个蠢的，安插眼线只知将典籍做干净，其余的银钱往来、人员走动一概安排得不大当心。

唐榆摸清了门路，就去向徐思婉回话：“四殿下身边有个叫柳絮的宫女，还有个叫小文子的宦官，都得过芳昭容的好处。尤其小文子，来披香殿前还从芳昭容处得过赏。”

徐思婉听完就打趣说：“蚊子？这都深秋了，是该死了。”

“不是那个蚊。”唐榆摒笑，想了想，问她，“你可是想等他们下手，瓮中捉鳖？”

思婉略作沉吟，见殿中别无外人，就一睇侧旁示意他坐。唐榆落座后她又思索了半晌，才道：“芳昭容人美却蠢这事，是不是也算人尽皆知了？”

“大概算是吧。”唐榆回想着，“毕竟就连冷宫郭氏也这样说。况且一个人若是性子张扬，装温婉倒装得来，但本身愚笨，却是无论如何也装不出聪明的。”

蠢人装聪明，太容易露怯。

那若是聪明人装蠢呢？

在她的打算里，倘若芳昭容一直以来都是藏拙装蠢，倒也不碍什么事。

徐思婉含着笑轻啧一声：“你还是只先盯着他们，若他们有什么动静，譬如外头递了什么进来，想法子探明是什么东西，便来告诉我。”

“好。”唐榆点了头，就按她的吩咐去安排了人手。

自冷宫出来后，她先前在六尚局布下的人脉虽被皇后摘去了几成，自己身边的人却用着更放心了。随她一起在冷宫里熬了三年的八人早已个个死心塌地，余下的则是王敬忠为她亲自挑选，便也不怕皇后在里面插手。有这样一班人马，她干什么事都方便。

如此过了短短十数日，入了九月，深秋的风更凉了一重。念珺在皇帝的日日讨好下，终于可以勉为其难地在他抱她时不哭了，却在私下小声跟徐思婉说：“母妃，我不喜欢父皇！”

徐思婉一怔，问她为什么？她皱着小眉头，认真想了半晌，摇头：“不知道，就是不喜欢。”

徐思婉闻言，心底生出一股难言的慨叹。

小孩子总有些事不讲道理，但在喜不喜欢一个人的事上，直觉往往就是最大的道理。念珺不喜欢齐轩，让她生出一股快意，亦多了几许安心，她与这个父亲不亲，以后的许多事情就能少些难过。

徐思婉便摸着她的头，只叮嘱她说：“念念，这些话你只能跟母妃说，明白么？”

小小的念珺安静地点点头。从冷宫出来的这些日子，不足以让她明白皇宫究竟是怎样的地方，却也足以让她察觉到，那个被她唤作父皇的人是不同寻常的。

徐思婉又问她：“那你喜欢哥哥么？”

念珺的小眉头一下子皱起来，认真想了想，摇头：“也不喜欢！哥哥不爱理我！”

这个理由，倒是更像孩子能说出的了。

徐思婉笑道：“哥哥性子闷，不爱理你你就不要惹他，找你唐叔叔或花晨姑姑玩去。”

“哦……”念珺点点头，记住了她的叮嘱，之后两日，徐思婉便不再见她往元琤面前跑了。

是夜，皇帝忙于政务没翻牌子，披香殿中一派安宁。

又是唐榆值夜的日子，在宫人们刚离开的时候，他一如既往地只守在外殿。等了约莫一刻，他推门而入。徐思婉尚未睡着，就坐起身揭开幔帐，他坐到床边：“有动静了，昨日小文子借休假出宫，去宦官们常去的赌场转了一圈，赢了盒回来送给柳絮。张庆今天趁柳絮当值遣进她房里看了，说不似寻常胭脂，倒像朱砂研成的粉。”

徐思婉心头一紧：“确信么？”

唐榆颔首：“张庆也谨慎，沿边缘处小心地刮了一些出来，我拿去给路太医看了看，的确无错。”

徐思婉深吸了口气，倚到软枕上，思索究竟。唐榆睇了她一眼，缓缓道：“我想了几日，不得不提醒你一句，这二人未见得就是直接冲着你来的。”

她目光一转落到他面上，他续言：“诚然往你身边塞人并不容易，要将人送到披香殿，就只能通过皇次子。但你莫要忘了，芳昭容膝下有子，在她眼里，除掉皇次子或许比除掉你更要紧。”

徐思婉一阵恍然。

许是出冷宫之后她太兴奋、又太斗志昂扬了，一门心思想见血、想直截了当地与人厮杀，一时倒忘了被她谋划到身边的皇次子本也是个值得旁人算计的角色。

但仔细一想，她又摇头：“芳昭容看着不像有那么多心思的人。况且若她有心拿皇子去争，皇后头一个就要容不下她。而若皇长子还在，她除掉不受陛下喜欢的皇次子也没什么用。”

“这倒也是。”唐榆若有所思地点头。

徐思婉又道：“不过你倒提醒我了。现下既有元琤这条路可走，这二人便未必直接对我下手。若元琤在我这里出了什么闪失，于我总归是麻烦。要除掉宫里的宠妃，说她苛待养子总是有用的。”

唐榆闻言目光沉下去，凝思半晌，轻道：“这种事若落在陛下眼中，陛下也不会高兴。”

“哈哈。”徐思婉笑音清越扬起，见他侧首看她，她摇头，“芳昭容大抵也是这样想，可她想得美。”

现下在皇帝心里，后宫大概没有比她更为心善的人了。她将元琤谋到身边的时候，甚至没有半分想借元琤争得荣宠的意思，只是心疼元琤的处境。这些是芳昭容不知道的，芳昭容大概便会按着寻常的想法，认为她一出冷宫就得了皇次子必是为了争位。

若是那样，那她就按芳昭容的路子来。

徐思婉思索着，悠悠道：“陛下这两日忙起来了，但他今晚没见我，明日必定要来一趟披香殿。到时你就将元琤和念念都带过来，再让小厨房上几道点心，别的随他们安排，玫瑰冻务必要上两碗。”

唐榆颔首：“把东西添在玫瑰冻里？”

“嗯。”徐思婉笑笑，“我记得朱砂是能用银针试出来的东西①，你直接添足了分量便是。”

唐榆哑然：“这未免也太不当心了。”

“当不当心，得看是什么人。”徐思婉道，“芳昭容并不聪明，若做得太小心反倒不像她。直接这般大喇喇地下足能取人性命的分量，更合她的风格。”

“有道理。”唐榆不由笑了，就不再多留，起身就要出去。

“在殿里歇着好了。”徐思婉将他唤住，“反正陛下不在，不必顾什么礼数了。”

“好。”唐榆早已不跟她多客气，听她这么说，就自顾走向了茶榻，熟练地燃灯沏茶寻书。徐思婉也不再多语，遮好幔帐，安然睡去。

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翌日，皇帝在午后得了歇，就乘着御辇到了披香殿来。

唐榆有备在先，早早让人守在了外头，遥见圣驾过来立即入殿通禀。元琤与念珺就都被带到了殿中，徐思婉坐在茶榻上，摆出华容道来陪他们玩，念珺很感兴趣，元琤虽兴致不高，却也愿意动手一试。

是以皇帝入殿时，看到的便是一派其乐融融。念珺与元琤玩得正投入，都没注意到有人走近，徐思婉的目光亦尽数落在他们面前的华容道上，直至皇帝已近在咫尺，她才猛地回神，连忙起身：“陛下。”

两个孩子闻声回头，念珺唤了声：“父皇！”元琤则下了茶榻，端端正正地一揖：“父皇。”

这些日子，皇帝待元琤的态度也和缓了些，见状一笑：“坐。”

前后脚的工夫，花晨打帘而入。她端着一托盘的点心入殿，抬头一看露出讶色，忙见了礼，继而边将点心呈上边道：“陛下来了，奴婢再吩咐小厨房多上些点心来？”

她这样说，齐轩的目光便不经意地扫了眼案头，便见那几碟酥点瞧不出什么，玫瑰冻却只有两碗。看上去应是制点心时尚不知他要来，徐思婉自己也不想吃，就只备了两个孩子的。

他宽和笑道：“不必，朕今日午膳用的迟，也吃不下。”

花晨闻言不再多语，屈膝福身，安静告退。

殿中归于一片惬意，两个孩子忙于拨弄华容道上的板块，一时都顾不上吃。徐思婉和齐轩亦无心用点心，便无所事事地看着他们玩。

不过多时，唐榆疾步进屋，徐思婉侧首看去，他面色惨白，迅速地扫了眼皇帝便低下眼帘：“娘娘……可否借一步说话？”

“怎么了？”徐思婉睇着他，眉心蹙起，“本宫的事皆不必瞒着陛下，你说便是了。”

作者有话说：

注释

①【我记得朱砂是能用银针试出来的东西】银针试毒其实不是试毒，是试硫化物，古代提纯技术有限，很多毒里都有硫化物残留，所以几乎一试一个准。