“我不知道……”徐思婉道。

她躲避着唐榆的视线, 气息微微打着颤，是极为不安的样子。

唐榆目不转睛地盯着她, 她缓了一缓, 又言：“我也……也说不清楚，等路遥来了再说吧。”

唐榆见她慌得厉害，无声地点了点头, 不再追问，只立起身陪在她身边，和她一起等着。

过了约莫两刻，路遥匆匆而至, 阿胶也早就放在了房里。

这阿胶俱是思嫣亲手所选, 从入宫之始徐思婉就在用，当中用完了一次, 思嫣又立即选了新的送来。

等了这两刻, 徐思婉已然缓过劲儿，变得如常平静。见路遥进来, 她就将制好的一碗推到他面前，道：“你验一验，看这东西有没有异样。”

路遥依言上前，花晨诧然：“娘子, 这是四小姐送来的。打从一开始……一开始咱们就验过。”

“我知道。”徐思婉声色平静, 美眸指望着路遥, 路遥几乎只是一嗅就有了答案：“这里头添过东西，但颜色无恙，看不出端倪, 应是以草药煎成药汁融了进去, 不大好分辨是什么药。”

花晨大惊失色。

徐思婉神情间毫无变化, 又取了一枚整块的阿胶，递与路遥：“这个你也验一验。”

路遥伸手接过，道：“这样验不出来，需得先以清水浸泡，泡软才行。”

“我知道。”徐思婉颔首，唐榆已盛好一盏清水奉上。路遥见状就要将阿胶砸下边角浸入水中，却听徐思婉又说，“不必砸了，整块都泡了验一验吧。”

路遥浅怔，回说：“娘子，阿胶并不易融，若是整块都泡，需要好几个时辰才能见软。”

“不妨。”徐思婉声音冷硬，“你若不忙，就在此等一等。若忙，就先回去，明日再来便是。”

路遥屏息：“臣一会儿还要去为莹婕妤请脉，娘子若是不急，臣明日一早过来。”

“好。”徐思婉应了声，目光冷冷地落在那匣阿胶上，“这事你先不必与莹婕妤提及，更不必与悦贵人说。”

“臣明白。”

她又言：“这已制好的，你不妨带一碗回去，试着辨一辨里头是什么。倘能辨得出，就来回我。”

“诺。”路遥应声，依言端起那碗阿胶，平平稳稳地收入随身携带的药箱，施礼告退。

经此一道，任谁也知道这其中究竟有什么缘故了。不吝那阿胶里添的究竟是什么，思嫣这般瞒着她往里添了东西，便是有鬼。

房里于是死寂了许久，花晨与唐榆面面相觑，谁也说不出话。徐思婉木然坐着，过了半晌，笑了一声：“你们先出去。”

“娘子……”花晨想开解她，被唐榆拽住。唐榆睇了眼屋外，拉着花晨退了出去。

房门关阖的声音一响即逝，徐思婉兀自坐在那里，一口一口地缓着郁气，那股难受却还是缓不过来。

她鬼使神差地摸向那只木匣，鬼使神差地摸出一块阿胶，又鬼使神差地举起阿胶仰面端详。正晌午时明亮的阳光从暗色的胶体上透过来，仔细看着，似乎能看出正当中的部分与周围有些色泽上的差异。但那差别极小，她看得久了，便又瞧不出了，一时分不清是不是自己的错觉。

她这样目不转睛地看了许久，直看得眼眶发酸，眼泪一滴滴地滚下来。

有那么一瞬她在想，是报应么？

因为她曾不信任思嫣，如今就轮到了思嫣来害她。

可她到底是不曾害过思嫣的啊。

一切想不透的地方，在这一刻突然变得清晰可见。

她突然明白了皇后为什么那样笃定地相信她的出身别有隐情，想来是思嫣说的。只是思嫣大概也只是从家仆口中听说了三言两语，并不知全貌，知会皇后之后，皇后信了她。

还有那颗痣。

那个死去的女婴身上有没有那颗痣，她已无从查证，但她自己身上却有。此事没什么人知晓，但思嫣恰是其中一个。

再往前想，她更明白了皇后在她与皇帝生隙之时为什么没有动静。

思嫣就是那时得宠的，思嫣就是她的“动静”。皇后在那时候就悄无声息地将这颗子布了过来，只等着事情挑明后坐收渔翁之利。好在她因惧怕隐情被翻出而金蝉脱壳避入冷宫，才逃出了一截。

更往前一些……思嫣是何时投靠了皇后呢？

徐思婉想不透，但想来，不会是刚进宫那时就已是皇后的人。

这般想来更是可怕，那时思嫣尚未投靠皇后，就已在送这阿胶了。而且将事情做得这样隐秘，任凭她如何谨慎，还是瞒过了她的眼睛。

那思嫣前阵子出的偷梁换柱的主意呢？是否也是帮着皇后在算计她，只想请君入瓮？

徐思婉一时脑中很乱，乱得几乎泛不出恨来。很长一段时间，她只在不受控制地回忆过去的事情，从小想到大，想不清自己究竟何处对不住她。

恍惚之间，她想起了思嫣的生母林姨娘去世时的事情。

林姨娘是夏日里突发急病而亡的。那年思婉刚满十岁，爹娘为给她庆生，带她去了江南。思嫣与她同去，林姨娘就是在这个时候发的病，等她们赶回府时，丧事已然办完。

她还记得那天八岁的思嫣哭到声嘶力竭，怎么都哄不住，一遍遍地在喊：“我再也没有姨娘了！”

她只得紧紧抱住她，无力地宽慰她说“你还有姐姐”。思嫣被这话惹得更难过，后来的哭喊就变成了：“我只有姐姐了！”

那个时候她便知道，在思嫣眼里，她的父亲、嫡母都是靠不住的。生母一走，她就被思嫣视作了相依为命的人。

后来的几年，思嫣也的确在与她相依为命。偌大的一个徐府，她几乎只与她这个当姐姐的亲近，对余下长辈、兄弟姐妹，都只有恭敬客气。

这样的情分……不知是从何时开始变的味。

徐思婉凝视着指间的那块阿胶，看了不知多久，泪意终是淡去。一抹复杂的笑意溢至唇角，她怔怔地笑了声：“也好，又少了一份顾忌。”

路遥在翌日天明如约再度到了冷宫，彼时那块阿胶已然泡得黏软，路遥用镊子拈起一角查验，道是无事。

徐思婉又让他验了当中的位置，果不其然，是当间的部分添了东西。

徐思婉听了答案，眼中已无半分波澜，只问他：“是什么？”

路遥道：“娘子若要问具体是哪几位药，臣说不准。臣只知道，这几味药皆为性寒之物，长久服用伤及肌理。”

徐思婉蹙眉：“有何害处？”

路遥又说：“女子用得久了，则不能有孕。亦可能月事不调，但就因人而异了。”

“别的呢？”

“没了。”路遥摇头，“这药分量极微，药性也温和，不会有其他害处。娘子日后若想有孕，臣开方为娘子调养，便也可行。”

徐思婉听罢心弦一松，花晨更是直截了当地松了口气：“那就好。若四小姐真要害娘子性命，那可真是蛇蝎心肠了。也不想想从小到大这些年，娘子是如何照顾她的。”

现下再说这些，已没意思了。

徐思婉摇摇头，目光定在路遥面上：“现在我们姐妹两个，你只能选一个人尽心了。她身怀有孕，你若选她我也不怪你，只是今日这些，还请你心里有数，不要说出去。”

路遥苦笑：“臣是奉娘子之命去照料的悦贵人的胎，远近亲疏，臣心里有数。”

“那好。”徐思婉勾唇，“既然如此，我有所求，便也直说了。”

路遥欠身：“娘子但说无妨。”

徐思婉思索半晌，先问：“你且告诉我，太后的病情究竟如何，能否痊愈，又还有多少寿数？”

路遥屏息：“太后的病已入胃经，乃是不治之症。但若太医院精心调养，少则一两年、多则三五载，也还熬得住。”

“那便够了。”徐思婉缓缓点头，转而笑意更浓，口吻明快地又问，“那你究竟有没有本事弄一个死婴来宫里？”

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正月十六日夜，京中落雪。

这场雪下得并不算大，但因夜晚天气寒凉，皑皑白雪还是渐渐积了起来。徐思婉拢着厚厚的斗篷在廊下立了许久，眼看着积雪覆盖枝头、遮住地面，好像能将世间的一切爱恨都覆住，只留一片清清白白。

唐榆一直没有扰她，任由她独自站了许久。直至夜色又黑了些，他安静地进了屋去，不多时又走出来，拿了只新盛好炭的手炉给她。

她回过神，伸手接过，他自然而然地将她原先捧在手里的那只拿过去，望着雪夜重重地舒了口气：“你是因何对你妹妹起的疑？”

“宁儿。”她自嘲地笑了声，“我将宁儿留给她的时候，当真没别的心思。最多不过怕她为了帮我铤而走险，便让宁儿帮我留意几分。可昨天小哲子来回话时却说，宁儿在做洒扫庭院的差事。”