崔嬷嬷福身：“诺。”言毕就退去外屋等她。

徐思婉唤来花晨为她理了理妆容就出了门, 随崔嬷嬷一并前往寿安殿。

屈指数算，她已有月余没见过太后了, 路上细细问了些太后的病情, 崔嬷嬷闻言蹙眉，长吁短叹道：“暑热难熬。太后前些日子勉强好转了些，被暑热一搅, 又病得厉害了。近来时时腹痛，总没胃口，夜里也常辗转难眠。”

徐思婉面露忧色：“太后年事已高，如此实在教人忧心。”

“是啊。”崔嬷嬷又是叹息。二人边走边说, 不多时就到了寿安殿。殿前安寂无声, 崔嬷嬷领着徐思婉径直入了殿门，到寝殿门口, 却有宫女迎出来, 福身道：“贵嫔娘娘安。太后娘娘今日精力不支，虽是想见娘娘, 但适才不知不觉就睡了过去，娘娘您看……”

徐思婉颔首：“不妨，我等一等。”

那宫女又福了福：“辛苦娘娘。娘娘请去西侧殿稍坐吧，奴婢吩咐小厨房上些娘娘喜欢的茶点来。”

“好。”徐思婉笑笑, 就依言先退去了西侧殿。西侧殿算是一方书房, 除却平日小坐的茶榻案桌之外, 有一整面墙都是书架。

徐思婉便去取了本书，径自坐去茶榻上读。

不过多时，花晨沏好茶奉了进来, 先前在寝殿门口碰上的那宫女也送了点心入殿。徐思婉手中的书又读了两页, 外头忽而响起问安声。

不及徐思婉抬头, 侧殿的殿门被信手推开。

她心弦一滞，手中的书胡乱一合，放到旁边的榻桌上，起身深福：“陛下圣安。”

“免了。”他声音平淡，她眼帘不抬一下，旋即就向外退：“臣妾告退。”

“倩贵嫔。”他唤住她，她驻足，依旧死死低着头。

齐轩自顾落座，打量了面前许久不见的娇容半晌，眉宇轻蹙：“朕让你禁足思过，你好似怨气很重。”

“臣妾不敢。”她低着头，神态恭顺之至，口吻却很生硬。

他心生不满，睇着她半晌不言，她亦不多话，颔首只说：“陛下若无吩咐，臣妾先行告退。”

齐轩心底一沉，只觉一口郁气压在心口，见她当真一步步地向外退去，他狠狠咬牙：“你是在与朕赌气，还是当真有什么朕不知道的缘故，让你觉得委屈？”

她一时怔神，木然不知该如何作答。他几步走到她面前，用力把住她的双肩：“那日漪兰阁中与徐宝林所言，你都是有意说给朕听的，是不是！”

徐思婉心底的慌意一晃而过，转而抬起头，不可置信地望着他。

下一瞬，自嘲的笑音从她喉中溢出，她挣开他的手，退了一步：“陛下都信了对不对……林氏说的话陛下全都信了！现下在陛下眼里，臣妾就是个工于心计的毒妇，那陛下何不饶林氏一命，只当是臣妾害了她！”

“这是两回事。”他面色森冷，但盯在她面上的双眼炽热得想要冒火，“你若有委屈，你说便是，朕听着。”

“朕听着”，这听来已是他极大的退让了。

可她要的不止于此。

她哑笑一声，笑音凄怆：“林氏几句话，就让陛下着恼至此，可见陛下从未信过臣妾。那臣妾宁可不再见陛下，免得痴心错付，终是伤了自己！”

“徐思婉！”他第一次这样连名带姓地叫她，震怒的声音在殿中一荡，令她刚翻至眼眶的泪意也滞住。

他强忍着火告诫道：“你不要得寸进尺。”

“得寸进尺？”她目不转睛地看着他，眸中毫无恼怒，唯余疲惫与失望。

无声半晌，她平静下来，自顾抹了把眼泪，泪痕残存的脸复又仰起来，望着他哑笑两声：“陛下该知道，这是太后娘娘的寿安殿。臣妾是奉命来向太后娘娘问安的，因太后娘娘睡着，才来侧殿等候。”

她越说，口吻越是平静下去：“陛下就是再信不过臣妾，也总不该怀疑今日相见是臣妾谋划吧……臣妾不敢抗旨外出走动，更没有那样的本事将太后娘娘算计其中，让她为臣妾办事。”

他亦阖目缓了缓情绪，生硬道：“朕并无那样的意思。”

“那陛下，又何以会怪臣妾得寸进尺呢？”她痴笑一声，眼帘怔忪垂下，显得无力，“今日之事，不是臣妾蓄意想见陛下，不是臣妾欲擒故纵。自林氏殒命那日起，臣妾就已准备好了被陛下关在拈玫殿里一辈子，又或来日移去冷宫，也没什么大不了的。可如今……”

她又笑了声，摇了摇头：“臣妾在陛下眼里就那么不堪么？竟连这般一见都要引得陛下生疑。若是这样，还请陛下这便下旨将臣妾打入冷宫，免得再生误会。”

语毕她看看他，见他沉默不言，她就又福了福，再行告退。

“贵嫔！”他断喝，她置若罔闻，足下不停。

“阿婉！”他改了称呼，她仍无多留之意，转眼间已至殿门处，她就回身去推殿门，刚推开一条缝就觉身后一沉。

他强拥住她，任由她僵硬在怀中，死寂在二人间蔓延了两息，他无力喟叹：“阿婉，朕想你了。”

好，这是她想要的了。

但她仍板住了脸，淡泊启唇：“这是太后娘娘的住处，请陛下自重。”

“朕知道你近来受了委屈。”他的口吻愈发缓和，“但魏宝林和胡才人，朕罚过了；尚宫局，朕也处置了。你还有什么不顺心，坐下来与朕说说可好？总不能一辈子这样避着朕。”

她的情绪恰到好处地也松动下来，不再与他硬顶，叹息之间只有无奈：“陛下想听什么呢？”

“朕想听你说实话。”他顿了顿，“有什么朕不知道的隐情，你告诉朕，朕不怪你。”

这番话中，含了一种无可遮掩的迫切。

他迫切地想听她说一个解释，让自己有理由不再与她计较，让他们得以重修旧好。

这也是她想要的。但一时间她确也禁不住的好奇起来，好奇他对她这样的眷恋究竟因何而起。

是因为从前柔情蜜意的相处，还是因为她在床榻上给他带来的那些欢愉？

但这终究是不可能问出口的了。徐思婉垂眸覆住眼底的戏谑，身形轻颤了颤。

他察觉到她的松动，手臂便也松了两分，不再那样强拥着她。她得以在他怀中转过身，却仍低着眼睛，每个字都含着轻轻的颤意，呢喃着告诉他：“常言道‘君威不可侵’，臣妾却从未怕过陛下。但这回，陛下让臣妾害怕了。”

“是朕不好。”他无形中又做了退让，“那日朕火气冲脑，心急了。”

她仍自低着眼帘：“臣妾近来时常睡不着，总在想，臣妾是不是做什么都是错的，总不能让陛下满意。”

他急道：“这话从何说起？”

她苦笑：“臣妾心软时，陛下总说臣妾太善，护不住自己，日后会吃大亏。可臣妾学着维护自己，陛下又怪臣妾心计太多，对臣妾弃如敝履。”

她说及此出，泪珠再度落下来，抬头望着他，满目的迷茫：“陛下想要臣妾怎样呢？不若明说出来，臣妾日后也好知道该如何行事。”

“……朕不是怪你心计太多。”他被她责怪的慌张，焦急解释，“只是你不该这样瞒朕，将朕也算计其中。”

“可臣妾能怎么办！”她突然哭得凶了起来，眼泪一涌而出，如同断线的珍珠串，噼里啪啦地往下落，“臣妾心里只有陛下一个，但陛下心里……有后宫的那么多人，林氏、林氏更是侍奉陛下多年的，也曾宠冠六宫……臣妾事事都想与陛下直言，可臣妾不知陛下会信谁。臣妾不能赌啊……林氏她、她想要臣妾的命，陛下明明知道……”

她哭得泣不成声，抽噎了好几度，才将话续上：“陛下明明都知道，却要怪臣妾有所隐瞒……陛下扪心自问，若臣妾事先说了，陛下一定会相信臣妾么？况且她们在暗处，臣妾在明处，陛下便是相信臣妾，就能帮臣妾挡开那一次次刀光剑影么……”

她越说越是委屈，连连摇头，又在他怀中挣扎起来。他拥着她不肯放，她奋力地推他的胸口：“现下臣妾只……只庆幸自己当时什么都没说，可见陛下是不信臣妾的！哪怕知道林氏没安好心，臣妾不过将计就计，陛下也还是怪臣妾！”

“阿婉！”他竭力地抱紧她，意欲让她冷静。

她不服输地强挣，却在某一瞬忽而脱了力，身子瘫软下去，他虽慌忙地想抱住她，她还是一分分跌坐在地。

明艳的橙红色裙摆在她身边铺开，她紧紧攥住一团，痛苦地哭喊道：“后宫那么多姐妹，人人都是陛下的心头好……臣妾想护住自己这条命，想长长久久地陪伴在陛下身边，臣妾错了吗！”

他蹲身再度拥住她，无力地回应她的质问：“没有。”

她瘫软地伏进他怀中，原本精致的妆容早已被泪水染花，却还是因为这两个字哭得更加厉害：“陛下为什么一句解释都不肯听臣妾说！陛下厌倦了臣妾是不是，陛下不喜欢臣妾了……不喜欢了还要来招惹臣妾！”

这第一句尚是情理之中的怨怼，后面几句却多了胡搅蛮缠的意味。就好像已哭得懵了，一味地沉浸在了难过之中，而后钻起了牛角尖，愈发地往难过里去想，再让自己愈发地难过一重。

“阿婉……”他一声长叹，手掌温柔地抚着她的后背，摇头沉然道，“朕没有不喜欢你。”

在心中盘旋数日的恼火随着她的哭声荡然无存，他忽而觉得自己错怪了她，又觉哪怕没有错怪也是自己的不是，她的所作所为并没有那么罪无可恕。

这个念头引得他自言自语般地继续说了下去：“朕近来也想过，恶事终是林氏所为，你不过将计就计，是朕不该那样怪你。”

徐思婉伏在他怀中，啜泣声仍旧未止，遮掩住的朱唇却勾起一弧妖邪的笑。