徐思婉领着一行宫人, 浩浩荡荡地离了霜华宫。

冷宫被宫中之人视为不吉之地，但对徐思婉而言倒没什么忌讳。况且早在陶氏离世时她就已去过一次, 这回更是轻车熟路。

行至冷宫门前, 花晨上前叩开了宫门，徐思婉回眸一扫：“小哲子留在自处。”

小哲子躬身，领命驻足。徐思婉复又往里走去, 再至下一道宫门，又留下一名宦官。

这是一份不得不为的谨慎。因为冷宫到底不是自己的地方，她处处留下宫人，若有异样才好及时反应。

这般每隔数尺就留下一名, 到了林氏所住的院门前留下最后一个, 与她一并走向房门的就只剩下花晨、月夕、张庆与小林子。

临至房门处，徐思婉睇了眼花晨, 花晨会意颔首, 不作声地上前，并不叩门, 直接信手将房门推开。

正值雨天，冷宫里原就阴冷的房舍里更多了一层湿寒。随着房门推开，几缕有气无力的光线照进屋里，坐在破旧茶榻上的林氏抬了抬眼, 正看见四名宫人安静地散开, 如石雕般立在房中各处。

林氏睇了眼徐思婉, 眼中并无多少凶狠的恨意，只讥嘲轻笑，声音淡泊：“倩贵嫔娘娘好大的阵仗。放心, 我不是陶氏, 不会那样疯癫地想自戕嫁祸娘娘, 更不会不知天高地厚地对娘娘动手。”

提起陶氏，徐思婉也笑了声。有那么一瞬她很想告诉林氏，陶氏并未以自戕陷害她，一切不过是她的自导自演。

但转念她又忍住了。捉弄人是很好玩，倘使她和林氏还在过招，她愿意用尽捉弄让林氏崩溃、让林氏方寸大乱。可现下林氏已无翻身之地，她便也不想说更多了。

说到底，后宫的女人们并非她恨意的由来，只是在她复仇的路上不得不除一些绊脚石，也乐得那这些绊脚石当一份佐料，以便在最后一击时给他些难以接受的调剂而已。

她于是并未理会林氏的讥嘲，径自走过去，落座到茶榻上。

宫中的茶榻都差不多，正当中有一方榻桌，两侧可坐人。若撤去榻桌铺上被褥，也可供人小睡。

林氏现下这茶榻上也是这样的，只不过榻桌的一条腿端去了，以几块砖石垫着。徐思婉只作不见，神情心平气和，待花晨奉上茶来，她四平八稳地接过去抿了口。

林氏亦接过茶盏抿了一口，旋而一声淡笑：“明前龙井。这个时候，送进宫来的理当也还没有多少，可见陛下很宠着你。”

徐思婉没做声，林氏语中一顿，又道：“往年，这茶除了个太后和皇后，就是送去我那儿了，莹婕妤那个小狐狸精都得不着。”

徐思婉倒不料她在这个时候还能在意这样的细枝末节，也还对莹婕妤得宠的事存着怨，不由无奈而笑：“你非要见我，莫不是只想慨叹这些？若是这般，我可走了。”

“我想死个明白。”林氏右手一松，茶盏盖倏然落回盏沿上，啪地一声轻响。

徐思婉侧首看她，她亦看过来：“告诉我，孙氏是不是你的人？她突然反水实在古怪，我不信宫里竟有人如此刚正不阿，宁可搭上阖家性命也要说出真相。”

徐思婉吁了口气，平静地点了头：“是。”

林氏的情绪不由激动起来，呼吸急促了些，胸口起伏了几番。但她并未发作，缓了几息后忍住了，又道：“所以……你得知我要用她，就先一步买通了她，让她帮你做了事，又杀了她全家，皆尽栽赃给我？你好狠的心……是我技不如人。”

“哈哈。”她扬音一笑，却摇头，“不全是。”

林氏黛眉倏皱：“不全是？”

徐思婉勾着笑，好整以暇地悠然解释：“我并非得知你要用她才买通了她。早在你动心思之前，她就已是我的人了。我摸到了吴述礼为你办事，所以想了些法子让他觉得举荐孙氏能帮到你，从你动心思那会儿，你就入了我的局。”

林氏紧盯着她，美眸中露出不可置信，徐思婉不理会她的神情，自顾又说：“至于她的家人，是我杀的不假，她却并非不知情，不必我去搬弄是非。”

林氏只觉荒唐：“怎么可能……”

徐思婉一哂：“你当全天下的家人都是好人呢？她那个姨父与几个表兄都不是东西，唯独姨母是真的疼她，却因护她而死了。她早在入宫前就已恨他们入骨，你给她的好处是护住她的家人，而我给她的，是为她除掉这些仇人。”

“这有什么难的……”林氏连连摇起了头，眼中泛出怒色与不甘，好似不能接受自己是在这样的小事上翻了船，“若她肯告诉我，我也办得到。你不过是……”

“不过是运气好一些而已？”徐思婉笑一声，摇摇头，“是拼人脉罢了，说起来，我还是跟你学的。你在宫里权势滔天，避暑时一边害我，一边还想用宫正司的人脉拖莹婕妤下水，那我凭什么不能借住莹婕妤的人脉寻个孙氏来用？”

说罢她眨眨眼睛，笑意更浓：“有样学用，或许青出于蓝了些许，还请姐姐不要怪我。”

林氏听出她语中的嘲弄，不禁切齿，冷笑了两声，又言：“婴灵作祟又是怎么回事？是你当真梦到了，还是你听说了什么？”

徐思婉轻轻啧声：“自然是听说了。若不然就算你的孩子存怨，与我又有什么干系？凭什么找上我来？”

林氏强自沉息：“楚氏告诉你的？”

“是。”

“什么时候？”

她回忆了一下，慢慢道：“早在……姐姐要她去我面前示好，想借我的手拖莹姐姐下手的时候。”

“贱.人！”林氏拍案而起，“两面三刀的东西！在本宫面前做得百般驯服，竟从那个时候就已在这般算计了！”

徐思婉捕捉到她口中久违的自称，便知她是真的动怒了。可见她从未曾设想过楚氏自那时起就已存了异心，哪怕后来对婴灵之事有所怀疑，也只怀疑楚氏是在成为弃子后将这些告诉了她。

徐思婉不由一喟，想到她说要死得明白些，就耐心地说给她听：“姐姐息怒。仔细想来，楚氏其实算不得从那时起就已在算计姐姐。”

林氏目光一滞，恨恨地盯着她。

徐思婉笑意不减：“倘若瓷盒的事我没有发觉，真用了楚氏送来的那枚，莹姐姐便是不落罪也要惹得一身腥，这姐妹自然做不成了。若是那样，你与楚氏便得了手，那么楚氏就算说了你再多旧事，我也必定一个字不信，只会觉得她是有意在设局害我。”

“所以，她只不过是给自己留了个退路而已。”徐思婉语中一顿，“你们若是成事，她与我说过的一切都无伤大雅，她还会鞍前马后地为你效力；你们败了，她才会借此投到我的麾下，以求活命。”

林氏一时怔住，薄唇紧抿，久久不言。徐思婉迎上她的不忿，一字一顿地续言：“姐姐错就错在太无情。陶氏、锦嫔、方氏，无一不是为姐姐办过事却在失利之后被姐姐视为弃子一脚踢开，连表面工夫都不肯坐一坐。楚氏是聪明人，怎会看不清这一切？她自然要为自己寻一条保命的后路。若不然，现下她大概已香消玉殒，悄无声息地死在行宫里了。”

林氏神情一松，似是这才恍悟了些什么，滞了滞，失魂落魄地坐了回去。

徐思婉打量着她，若有所思：“其实我不大明白，收拢人心该是桩大事才对，可姐姐似乎从来不在乎？”

“我如何会不在乎。”林氏目光空洞地盯着地面，干笑了一声。

徐思婉怔忪一准，忽而了然：“我明白了。”

她并非不在乎。只是自她进入东宫开始，一切就太顺风顺水。

她专宠数年，大权在握，哪怕后来冒出一个莹婕妤，也因家世上的欠缺并不能真正与她匹敌。这样的情形下，只要能凑到她身边就已能得到许多好处，为她效力自然就成了让人趋之若鹜的事。

所以，她能用的人便有许多。

这就像木匠挑选工具，假如手里只有一把锯，那自然要视若珍宝地小心捧着，用到不能用了才能扔。可若手里有上百样工具，那就变得哪一样都不再值得费心，不趁手了也就可随手丢了。

再加上她势力够大，手中总能抓住那些人的把柄，她便也不必怕她们反水咬她，行事就愈发有恃无恐起来。

只不过她好像忘了，人究竟不是工具，不是那些可以随意丢弃的物件。被她拿住把柄所以至死也不敢将她供出的人虽不在少数，但像楚氏这样有些心计的，不会那么容易被她身边的光辉迷惑，一旦看清局面就势必会为自己谋划退路，这才是林氏沦落至此的真正缘故。

林氏木然良久，这才意识到一些自己从未曾注意过的事，恍惚之间，仿佛大梦一场。

徐思婉心生慨叹，忽而觉得一路顺风顺水也不是什么好事。人生这条路，总得时不时地吃点亏才能走得远。

林氏良久才回过神，长吁出一口郁气，漠然又道：“那锦嫔呢？”

徐思婉浅怔：“锦嫔？”

林氏又缓一息：“锦嫔娘家贪污粮草的事，是你告诉陶浦和的吧？”

徐思婉没有否认：“是。”

“那你又是何时知道的？”林氏问她，“我想了许久，觉得理当不是楚氏告诉你的。”

“的确不是。”徐思婉启唇，“是锦嫔亲口告诉我的。那时她已然失宠，孩子也被抱走，见孩子一面就成了全部的指望。我告诉她，只要她告诉我为何帮你做事，就想法子让她见一见孩子，她就告诉我了。”

“呵。”林氏冷笑出喉，“我道你有多识大体，原来你我也差不多，都不过是为了宫中谋划枉顾大局的人。”

徐思婉笑而不言，林氏咬咬牙，又不忿道：“你也未必有我在意陛下。”