院中烤肉的烟火又弥漫了两个时辰还是未歇, 徐思嫣在暮色四合时离了拈玫阁，卧房之中静默了良久。

徐思婉依旧歇在床上, 面上不见喜怒。花晨立在侧旁打量她的神情, 鲜见地摸不清她的情绪了，踌躇良久，启唇轻言：“四小姐话里话外的意思, 是只想陪着娘子，若无情非得已的缘故，宁可不要圣宠……奴婢倒不明白，娘子是高兴还是难过？”

“半是欢喜半是忧吧。”思婉轻声。

花晨点一点头：“是啊。早先见四小姐一意孤行, 非要陪娘子进宫, 奴婢心里总有些疑影，怕她有些别的企图, 如今倒可安心了。只是……”她遂又叹息, “既入宫闱，四小姐若总这样不争不抢, 也终究不是办法。如今是娘子尚可护她一护，任由她过得自在。可万一……”她滞了滞，声音放得愈发的轻，“奴婢不是盼着娘子不好, 可宫里哪有人能一生平顺？万一娘子有朝一日自顾不暇, 奴婢倒盼着四小姐能想清楚些, 一则护好自己，二则也帮娘子一把。”

“罢了。”徐思婉淡泊摇头，“说到底, 是绝境还没来呢。我对她也不过随口一问, 她既无心, 也就随她吧。至于来日若有什么波折，到时再说不迟。”

言毕她不再多言此事，只问花晨：“路遥可将药送来了？”

“送来了。”花晨颔首，“娘子真要喝？”

徐思婉懒懒一笑：“许是被这伤搅得虚，这会儿还真没什么胃口，今日便喝了开开胃吧。一会儿你看看他们烤的肉里有没有什么软嫩易食的，我随意吃些。”

“诺。”花晨福身，出去瞧了瞧，很快就端了几样回来。一道是烤鱼，烤得酥软，筷子一夹就碎；一道是徐思婉晌午时吃过的酸甜五花肉，虽说不上软嫩，但味道开胃。另几样则是她循着徐思婉的口味另行选来的，此外还命小厨房又上了几道爽口的青菜，徐思婉借着那药的开胃之效多少吃了些。

第三日，她没再这样大张旗鼓地烹烤肉、吃火锅，但一早就着花晨去长秋宫禀了话，说她病中想吃燕窝，求皇后赏赐一些。

燕窝珍贵，以徐思婉的位份每月也就七两可用，按道理用完也不当另外去求。但花晨知晓她的心意，自会将话说得圆满，把她的意思半遮半掩地透露给皇后。

待到回来复命时，花晨垂首言道：“皇后娘娘听了娘子的意思，沉吟了良久。而后便吩咐娘子既然病着，便还是养病要紧，命人去了玉妃娘娘那里，将玉妃这个月尚未用完的燕窝尽数取了来，奴婢瞧了，足有三斤之多，皆是上好的。”

“尽数取了来？”彼时徐思婉正慵懒地缩在茶榻上看书，她手肿得连翻书都变得不便，就由唐榆坐在一旁帮她翻页。

闻言她笑了声：“皇后娘娘也是个能人。若没这回这档子事，我都想好生和她再联手一阵子了。”

语毕一哂：“那就炖上吧，我要兑些牛乳一起吃，白的来的便宜不占白不占。”

“诺。”花晨摒着笑，退出去传话。唐榆径自读禁了眼前这页书，就翻过去，口中问她：“你真觉得玉妃会中计？”

“我还没看完。”她皱眉，他哦了声，书页就翻回去。她笑笑：“她不会自己动手的，只会推旁人出来。若无意外……我想想。”她说着仰面缓了一息，笑眼转而落回书上，“这回该是楚贵人了吧。”

初时她还不觉得，但现在连点成线，便觉这该是玉妃惯用的伎俩了。不论从前的冷宫陶氏还是锦嫔，背后都有玉妃的影子，玉妃却一直将自己藏得好好的，没半分证据能动摇她的地位。

唐榆闻言蹙眉：“若是这样，也不是个办法。宫中指望玉妃提拔的小嫔妃甚多，只消有这样的事，她必能有合适的人推出来，你终难以伤她根基。”

“那你可想错了。”徐思婉娇笑，“你和她都想错了。”

她缓缓摇头，面上的笑意温柔漫开，直浸眼底，好像所言之事万般甜蜜，与深宫谋算无半分关系：“她一而再地这么干，我看她也是笃定家世好又得宠，若无实证就难伤她分毫。可宫里的事哪有那么讲道理呢？万事都只看陛下的心思罢了。一旦陛下起了疑、生了厌，便再难以挽回。凭她是多好的家世、凭她与陛下有多少情分，到时在陛下眼里都会不值钱。”

“杀人诛心。”唐榆眸光微凝，慨然一哂，“还是你算的透，日后我不多嘴了。”

“别呀。”她一下子转过头，“有什么想法，你只管说给我听。我并无那么厉害，譬如若莫尔的底细，你若不提我就半分也不知道，全靠你帮忙呢。”

“全靠你帮忙呢”。

她这话说得十分随意。但正因随意，就显得更真。

唐榆心下悸动，一股欣喜鬼使神差地漫开，令他不自觉地摒住呼吸。

他的目光落在她温柔的侧颊上，看了好一会儿。直至她的视线渐渐移至书页角落处，他便定住神，将书又翻过一页。

惠仪宫中，几位妃嫔原正一并围坐在玉妃身边小坐饮茶，再闲适不过。但随着长秋宫的宫人离去，这闲适就消散无踪了。

低位的妃嫔们个个绷直了脊背，低着头不敢说话，近来得脸些的楚贵人也半晌不敢言。玉妃冷淡垂眸，原本清丽的脸上多了一抹厉色。

过了许久，倒还是方如兰胆子大。她见玉妃脸色不善，并不一味的开解她，只骂起徐思婉来：“这倩婉仪也是个不知天高地厚的。平日仗着有几分恩宠在宫中四处炫耀也就罢了，如今养病竟还不老实，惹事惹到娘娘面前来。”

玉妃闻言抬了抬眼皮，纤纤素手端着茶盏，美眸从方如兰面上一扫而过：“方才人口无遮拦惯了，今日这话倒还算中听，说到点子上了。”

这话引得方如兰讪讪一笑，转而却见玉妃的目光又凌凌一扫，不理会面前几人的噤若寒蝉，厉声而道：“你们倒是想想，她凭什么敢惹事惹到本宫面前来！人家在紫宸殿侍驾的时候你们在干些什么！一个两个都只会说好听的，论到侍寝上，加起来还不及她一个人次数多！”

众人闻言皆不敢作声，齐齐地离席跪地。玉妃仍未消气，美眸一垂，睇向离得最近的楚舒月：“尤其是你。本宫还道你是个有本事的，谁知也这样不中用！除夕的一舞你筹备了多少时候、费了多少力气，轻轻松松就让莹贵嫔抢回了风头！你自己说，陛下有多少时候没召幸过你了！”

楚舒月只道她这话是在撒火，便只低头不言。孰料玉妃见状更气，手狠狠一拍榻桌：“说啊！”

楚舒月打了个哆嗦，不敢不答，羞得双颊泛红：“有……有近一个月了。”

“你也知道！”玉妃黛眉挑起，神情愈显刻薄。

楚舒月如芒刺被，双手在袖中紧紧攥着，思虑再三，大着胆子抬起头：“臣妾无能，娘娘消一消气。眼下……只请娘娘好生想一想，倩婉仪这事是否蹊跷。”

玉妃本只沉浸在火气里，听至此处美眸一凌：“什么意思？”

楚舒月却闭口不再言，视线左右一转。玉妃见状会意，清了声嗓子：“都先退下吧。”

殿中一干妃嫔与宫人得了这话皆是一福，逃也似的告退。楚舒月犹自恭顺地跪在玉妃面前，玉妃看了她再三，到底伸手扶了一把：“且起来吧，坐下说。”

“谢娘娘。”楚舒月低着头，落了座，谨慎地又思索了一遍才敢开口，“倩婉仪这一病，实在来得突然。臣妾听闻她那日午后还去莹贵嫔处品了茶，傍晚更去拜见过皇后娘娘，晚上一回去就病了，紧闭了院门，谁也不见，连绿头牌都请皇后娘娘做主给撤了。”

“这有什么稀奇的。”玉妃皱了皱眉，“俗话说病来如山倒，都是说来便来。还有谁能被病症提前知会一声不成？”

“话是这么说，可这事得细想，还得连起来想。”楚舒月道，“宫中皆知，倩婉仪除却与她那个本家妹妹素来亲近，就是与莹贵嫔走动最多，再则就是皇后娘娘。可即便如此，她在同一日内先后去见莹贵嫔与皇后的时候也并不大多。那日是有什么大事，让她偏要一并去见了？”

玉妃目光一凝：“怎么讲？”

楚舒月不答，自顾说了下去：“而后她这一回去，就又是抱恙、又是撤了牌子，听闻还真传太医去看过。可在那之后，拈玫阁却吃喝愈发讲究了——早两日食材上倒未见多精细，却专挑平日宫里不大用的火锅与烤肉来做，这哪像是染了风寒的样子？今日更是突然而然地想吃燕窝，且是知道自己手里用完的便去求皇后娘娘，倒似一刻都不能等的样子。”

玉妃骤然窒息：“你是说……”

楚舒月眼底划过一抹寒笑：“娘娘只想一想，什么样的人既不得行房，口味上又古怪，想到什么就非要吃到不可？”

玉妃深深吸气：“莫不是她真的有了？”

这念头一动，她就忽而觉得茅塞顿开，旋而又道：“怪不得，连皇后娘娘也肯惯着她，为着她要东西要到本宫面前来。”

转念又觉：“可也不对。皇后娘娘素来将皇长子看得极重，咱们都是知道的。倩婉仪又那般得宠，她岂能容倩婉仪诞下皇子？”

“一则是男是女还不好说；二则不论皇后娘娘心里头怎么想，面子上的工夫都得做足。”楚舒月慢条斯理地说着，“更何况，娘娘瞧瞧倩婉仪平日里在皇后娘娘面前那副乖顺的样子，焉知将来不会让自己的儿子对皇后的儿子俯首称臣？皇后娘娘就再要维护皇长子的地位，也不能让他单打独斗，倘使有个忠心耿耿的弟弟与他拧成一股绳，这弟弟的母妃又还得宠……那旁人可就更难有机会了。”

皇次子，也就更难有机会了。

玉妃心底一阵不宁。

她原就不大满意皇次子的处境，甚至后悔过让锦嫔去做那些事，到头来没能除掉徐氏，还反倒让皇次子也被皇帝厌恶。

可再怎么不满意，她心里也知道，皇次子是她现下唯一的孩子。哪怕来日她有了自己的孩子，皇次子也是年长些的那一个，背后还有肃太妃做倚仗，无论如何都是个有用的筹码。

可现下，倩婉仪也有了。