从前热闹的?住处，此刻萧萧瑟瑟。

裴宴抬脚进入，靠在门?边，心情复杂。

硬板床上，老太监看着比往常更瘦，死气从骨子里?透出来?。

看到裴宴，他眼袋深重?的?眼睛翻了一下，声音沙哑：“你来?做什么？”

“看您死了没。”

裴宴摸桌上茶壶，茶是冷的?，她拿小炉煮上了。

步卓盯着她看了许久，忽而道：“咱家第一眼看你，就觉得?你太过良善……这些天，也唯独你来?看了我一眼。”

裴宴不语，径自拨弄炉底下的?炭火。

步卓似乎也不在意她听没听，自言自语般说道：“你知道朱废后当初做的?事……咱家只想着保你一命，否则圣上问起?来?不好?交差。想活得?久，爬太高、落太低都不合适。结果你这小孩子，也不知哪来?的?一股气，半夜天天偷偷摸摸地练刀工、练火候，还?自以为没人?知道。”

步卓想起?自己听到底下人?来?报，看见夜色深浓中?，半大女娃借着给一天十二时辰都得?温着的?汤水添火的?机会，缩在边角，用最?破落的?木墩切着个烂了一半的?废料萝卜。

那一刻，他忽而在裴宴身上看到了过去?自己的?影子。

他这人?脾气古怪，坚信“天将降大任于斯人?也，必先苦其心志，劳其筋骨”，当年对自己狠，现在对裴宴更狠。

这孩子也没叫他失望，无论如何磋磨，也像是根不肯折断的?野草，硬生生爬上来?了。

裴宴拿火钳子的?手顿了顿，她站起?来?，从茶壶里?倒了一杯烫茶，跟原本的?冷茶混了，放在床头桌上。

步卓起?来?喝了一口，又是一顿咳嗽，这回直接咳出了血。

裴宴皱眉，转身说去?叫医官，却忽然被抓住了袖子。

步卓“赫赫”喘着粗气，那一刻，裴宴忽然清晰地意识到，这个人?要死了。

步卓枯瘦如鸡爪的?手从床头夹层里?掏出一本薄书：“这套拳法是我意外得?来?，坚持练下去?，哪怕女流之身，体?力也不会输给男子。”

“因为只我来?看你，所以给我？”

“因为你比他们都强，所以给你。”

裴宴愣住了，她知道这说的?不是性格。

步卓又躺回去?，声音如破了的?风箱：“我早年无权无势，爬上来?后年纪已大，最?遗憾无法出宫瞧一眼民间无尽美味，更上一层楼。”

“厨之一道，精益求精，永无止境。裴宴，你且记住，一直往前走，莫停留。”

从前步卓叫她，总是轻飘飘一句“茯苓”，好?像她还?是那个下等打杂宫女。

这还?是头一次听他连名?带姓叫她本名?。

裴宴眼眶莫名?发酸，见步卓似乎期待她的?回应，尝试几?次才成功出声，声音干涩：“…我记住了。”

步卓那双阴翳狭长的?眼睛忽而亮起?来?，但没过几?秒，就如同被风吹灭的?蜡烛，迅速地暗淡灰败下去?。

“伴伴！”

裴宴叫步卓，从来?就是恭敬又生疏地称一句“公公”或“伴伴”。然而无论她如何叫，已被吹灭的?蜡烛也不可能再重?新燃起?来?。

那之后，她压过其他所有人?夺得?步卓死后空下的?司膳之位，又年纪轻轻成为大庸史上第三位尚膳，才偶然从建昭帝口中?得?知，她这一路飞速晋升，离不开步卓油尽灯枯前，在他面前的?多次举荐。

步卓不见得?多把她当徒弟，她也不见得?多把步卓当师父。

但她一直后悔，步卓临死前，她叫的?那句是“伴伴”，不是“师父”。

……

裴宴睡了两天，烧才退干净，醒来?记不清梦到了什么事，只觉心中?怅然。

看见那袋邱老头送给她，让她先拿回去?用的?一小袋辣椒，她莫名?想起?步卓。

因为步卓，习惯严苛的?自我要求，才会为了能增色的?辣椒，不远千里?跑来?川省。

步老太监临死前的?两句话震耳发聩响起?。

“厨之一道，精益求精，永无止境。”

“裴宴，你要往前走，莫停留——”

她提起?辣椒袋子，看向碧蓝的?天空。

“在走呢。”

裴宴怕病情反复，退烧后又歇了两天才订机票回浔阳。

半点都不知道，有些人?已经等了她一礼拜，嘴上燎泡破了又起?，狼狈不堪。

到浔阳时间还?早，决定去?看看店里?装修情况。

出租车上，司机师傅开着新闻广播。

裴宴怕着凉，不敢睡死，半梦半醒听了几?个法制案件，主?持人?话锋一转，开讲民生：“宋家酒楼魔都新店正式开业，客流量可观，订座已排到半月后。总经理宋宛如女士接受本台采访时表示……”

裴宴瞬间醒神。

她愣了好?一会，才确定自己不是一不小心睡着了在做梦。

宋家酒楼开魔都店，这个不奇怪。

可是宋宛如这种生活重?心就是美容喝下午茶购物的?贵妇，怎么突然开始关心家里?事业了？

第一世也没这种事啊！

裴宴绞尽脑汁，也想不出宋宛如的?脑回路到底发生了什么不可思议的?变化。

前面司机师傅见她弹跳起?身，以为对这个新闻感兴趣，八卦道：“这宋家据说是厨艺世家，家里?祖祖代代都是做鲁菜的?，其中?宋家酒楼最?传统、味道最?好?。原来?宋家酒楼只开在北方，现在南方终于也有了，最?近铺天盖地都是讨论这家店的?。”

他停顿一下，神神秘秘道：“其实宋家酒楼也要来?咱们浔阳开分店，已经开始装修了，只不过前段时间重?心在魔都店上，还?没来?得?及宣传，我还?是人?脉广才知道。南方这么多大城市，偏偏来?我们这，你说咱们浔阳人?运气好?吧？”

裴宴试图弯下嘴角，没成功：“您知道浔阳店选址在哪么？”

“左不过市中?心咯！不是那几?家高端商场大厦，就是老字号聚集地的?槐南街。”

槐南街？

裴宴莫名?想起?了隔壁的?隔壁，那栋正装修的?三层钟楼。

……不能吧？

她一路神思不属，下了车往店里?去?，见到装修队的?人?时才撇去?杂念，检查装修进度。

商铺原先的?后厨裴宴嫌小，让装修队将墙拆了重?新改，水电也是重?新铺的?。

现在结构已经改好?，水电和防水也做好?了，原本的?墙便是白墙，只需加一层腻子，泥瓦工进度很?快，这大半个月时间，硬装已经弄得?差不多。

工头说：“硬装弄好?后就是装厨房灶、冰柜、洗碗池之类，顶多一礼拜就都能搞定，之后让保洁打扫干净，就可以摆桌椅等软装。”

不愧是系统推荐的?装修团队，效率很?高。

裴宴检查过一些细节后问：“你们有听说隔壁钟楼是什么店么？”

工头摇头：“那家神神秘秘的?，一直没挂招牌，只知道也是做餐饮。”

他想起?什么：“对了，前几?天有个年轻男人?打听你在不在，好?像就是那家的?。”

裴宴一愣，正要说什么，门?外忽然进来?一人?。

青年男人?，戴着眼镜，看见裴宴脚步一顿：“你就是这家新户主?？”

“什么事？”

“你怎么这么久才回来?？”朱助理想到自己这两天被着急上火的?上司天天骂，就对裴宴充满埋怨，语气极差，颐气指使道，“我们经理找你有事，你跟我来?一趟。”

裴宴皱眉：“你们经理？”哪根葱。

朱助理一笑：“宋氏集团听过没？我们经理就姓宋。”

裴宴心头一突。

……宋宛如？

脑中?万般思绪闪过。

她穿到古代十几?年，对霍家人?再多恨意，也淡忘大半。

裴宴不是那种为报仇雪恨而活的?偏执狂，也向来?不喜无用功，比起?复仇，更想离这家子远一点。

毕竟，与其跟这家子纠纠缠缠，指不定落得?第一世一样惨死的?结果，还?不如照系统所说，好?好?搞事业。

总归等她气运增长到一定程度，霍妗妗以及霍家人?便会遭到反噬，到时候有机会的?话，她定会主?动往里?添把火。

在那之前，看霍家人?倒霉纯粹是个添头——她做任务，是想改变自己原本作为炮灰的?结局，活得?久一点。

面板上触目惊心的?“存活时间”，她从来?不敢忘。

不过。

如果霍家人?不愿放过她，硬是要来?找她的?麻烦……

她也不介意闹个天翻地覆，你死我活。

裴宴摸着玉佩的?位置，眼中?闪过一丝冷意：“去?哪？”