明面上来，把赛北民兵当成正规军来练。大都督府编写的条例，农忙时每月一练，农闲时集中操练两到三个月，集中操练期间每个大明成年男子，练习列队发铳不得低于一百次，要求拉上战场就能打仗。

塞北之地，全民皆兵，以后能不能守的住全靠这些边民了。

崇祯十年，五月末。

冻土解冻，地面变的泥泞起来，塞北边民在大湖，大河两岸种下了第一季庄稼，便开始了生平第一次军事训练，时间是三个月。一队队军户，出关谋生的佃户，破落户战战兢兢，在一个个士兵训斥下列队，操练，生平第一回摸到了冰冷的火铳。负责民兵操练的明军士卒极为粗暴，将一杆杆老旧手铳塞进一双双哆嗦着，满是老茧的手中。大明百姓玩锄头人人都是好手，玩枪还是头一回，十分生涩，第一天便闹出了几起走火伤人事件。

马城出面安抚了两个不慎受伤的边民，回到行营，心中倒还能接受。

这大明的塞北之地，起码不会闹成美国西部大发开时的混乱，动辄开枪互射，大明特色的西北大开发，倒还算是井然有序，这和明人的性格有关，也和天朝上国的社会秩序有关。大明百姓，可比那些无法无天的白人守规矩多了，这是大明特色的殖民主义。

瀚海城，宽敞的街道上。

一队马车缓缓停在福昌商号门前，长随，护卫鞍前马后的忙了一阵，将各种货物从车上卸下来。马车厚厚的挡风帘子打开，一胖一瘦两位华服公子跳下车，手握折扇东张西望起来。

胖公子握着折扇，笑道：“密之兄，这瀚海城如何？”

瘦公子将折扇往手心一拍，耿着脖子道：“定生兄，稍安勿躁，总要亲眼见识过了，方知那窃国武夫做了些什么勾当。”

那胖子定生兄吓了一跳，慌忙讨饶：“密之兄说话小心些，你若如此这般口无遮拦，在下便要逐客啦。”

那瘦公子傲然拱了拱手，倒也知情识趣的闭嘴不言语了，此人便是复社四公子之一的方以智，字密之。这位兄台在江南上了军情司的黑名单，仕途渺茫，不远万里跑来塞北，倒也不知他是如何想的。

内宅，一间西洋式的高大卧室。

早晚天气仍有些阴冷，这卧室中生了火，方公子手握折扇进了长长的走廊，过往仆人纷纷施礼，几位掌柜，少爷看过来，便好似看到个傻子，这年月关外之地，这般文弱打扮的书生可不多了。偏偏方以智脾气臭，别人越是看他象个傻子，他便越是要特立独行，竟啪的打开折扇给自己扇风，摇头晃脑做斯文状。

一个蒙古女奴端着一盆热水经过，一抬眼皮看到这位风流少爷，竟神色一呆，僵了。方以智也觉得面孔发烫，折扇一摇，大咧咧的进房去了，身后，便响起一阵窃窃私语声，小少爷这个友人别是个傻子把。