正聊着家常，抬眼见小喜子急颠颠进来，张贵妃便问：“做什么猴急猴急的，吃了火药怎的？”

小喜子瞅了一眼楚妙母女没说话，张贵妃示意无妨，他这才哈着腰道：“那个叫梨子的小宫女在御花园被蛇咬了，殿下叫来问问娘娘有没有蛇药？”

张贵妃听了脸上就溢开笑，他们宋家拿捏着老二不恋女-色，便一年一年悠哉地耗着等老四的结果，这回就偏叫她听听自个儿子开了窍。

张贵妃就偏对楚妙道：“我这老二也是奇了，当着我面吧，对那丫头冷眼冷脸的，我倒还当他有多讨厌，不敢往他跟前送。这背着我吧，倒又关心上了。得，倒还真有一盒，你叫郑嬷嬷取给你便是。”

“听着邝哥哥这会儿可在御花园里？”一旁的宋玉妍坐不住了，也不顾母亲在剜眼睛，连忙讨娇地问。

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申时末了的光景，夕阳在朱红宫墙上漾洒着橙光，像把人也照得通身金黄。西六宫这头有些饿得早的太妃们已经叫膳了，三两个御膳房送膳太监弓着虾米背走过去。楚邝扣着陆梨的手，陆梨碎步小跑着，心里其实是不愿意被人瞧见的。不时有宫人悄悄看她，被二皇子一眼天家威严瞪下去，又立时把头一低拘谨走开。

打崇禧门下过来一人，十四五岁的少年公子，着一袭玉白竹纹团领袍，发戴同色玉冠，生得面白而书生俊气，只眼底掖着丝不羁与狡黠。楚邝走得快，陆梨险些撞到他，回头看了他一眼，他也回头看了她三眼，然后摸着墙一步三回头地去了咸熙门。

臭小子，见着自己也不打招呼。楚邝认出来是宋玉柔，便扯了扯嘴角，问陆梨：“看什么，可是你认识的么？”

陆梨被楚邝握得骨头生疼，连忙收回眼神：“奴婢和主子身份有别，殿下别扣着奴婢的手了。”

楚邝便把她松开，抵在身后的墙面上：“不是我要扣着你，我若松开你穴位，那毒就要往里渗透。三日后你如何考试，继续煮那破粥巴结我的母妃和父皇？”

他说话始终是带着一抹讽弄与调侃，并不准备这会儿就认出陆梨。认出来倒不好玩了，今后必定躲着自己。他这回要装着不认识她，让她着迷上自己，待把她压下去时再一-丝-不挂地挑穿她。

贴得这样近，那上挑的眼梢和略厚的上唇，在经过这些年的军营打磨后，变得更加的犷冽与男儿味。又和小时候一样，总是把陆梨看得心噗通通跳。陆梨也不晓得他认没认出自己，兀自淡定地垂下眼帘，避开楚邝的目光：“容奴婢自己把它吸出来。”

她生得真是美极了，也不晓得当年是谁人偷生了她，竟把她生出这种说不出的味道。这会儿似因为中了毒，脸色有些苍白，又使人想起那纤细的小女孩儿模样。

楚邝凝了凝，心中顿生出一抹奇怪的怜恤，便把她的手背放在唇边吮吸起来。

他的动作和楚邹是不一样的，楚邹那天吸得很温柔小心，生怕使陆梨疼。楚邝却是霸道气十足的，陆梨被他吸得手背发麻，脸颊就泛开不自在的红晕。

楚邝暗自看得满意，吸了吐，故意装糊涂问她：“你打哪儿来的？本王竟听不出你口音。”

陆梨尚不及撒谎说江西，便看到那头小喜子慌里慌张地跑过来。楚邝顺势看，很有些懊恼地问：“我母妃说了什么？”

“倒也没说，只说叫爷快点回去，有熟客人在。”小喜子挤眉弄眼。

这是他主仆二人之间的暗语，楚邝就知道必定是宋玉妍了。这话在暗示自己快点躲开哩，那丫头粘人，正在后头追着来。

他是不想理宋玉妍的，当年那般落寞不得志时，他是有考虑过顺从宋玉妍的，但西二长街上宋岩夫妇那一回对他的轻视却叫他薄了自尊。

楚邝便从袖中掏出帕子，给陆梨撒了些药粉缠上：“这药瞧着就不管用，先敷一晚上，隔日我叫人给你送好的。”

说着打前头与小喜子往嘉祉门里穿过去，躲外朝清净去了。

傍晚的咸安宫里静悄悄的，楚邹正坐在廊檐下喂着鸟儿，瘦削的俊脸上目光泰定。

破旧的殿宇下容易扎鸟窝，那母鸟生下两只雏鸟不见了影子，雏鸟镇日饿得在头顶上吱吱叫。楚邹嫌吵，便叫小榛子捅下来，把鸟巢搁在茶几上养着了。

宋玉柔袍摆一拂一拂地走进来，进门瞧见废太子院里挂着一套素白中衣，他的表情就有些窘——都病了还，也忒不安分。

兀自装模作样道：“方才我撞见二皇子手里攥着个姑娘，这会儿正抵在墙根下说话，回头我那痴呆姐该哭了！”他小时候不叫宋玉妍姐姐，兴许这几年总分开，倒把姐姐叫得顺口起来。

抵在墙根下……楚邹眼前掠过陆梨嫣红的唇，心中不知道为何就不宁静，轻启牙关问：“哦，那姑娘生得如何模样？”

宋玉柔已经习惯了他没人气儿的语调，便凝眉想了想方才陆梨的刹那回头，皱眉道：“说不来，瞧着让我眼熟，像欠着她什么一样。但不怪你二哥，我猜着你见了也会喜欢她。”

那晚上楚邹就没阖眼。打六月十七尚食局在御花园天一门下开考，人们竟在养性斋前看见幽禁了四年的废太子邪。听说当年被废时才十四，如今却已是个俊美的年轻男儿了。着一袭玄青色无花无绣的皇子素服，脸庞清冷而苍白，有些生涩地避着宫女们指指点点的议论。