太上皇病情加重?得十?分突兀，不光宫里被打了个措手不及，连太上皇自己的计划也被打乱了。

李华章拿到玄枭卫的虎符后?，赶紧安排太上皇的后事。他知道太上皇病逝的消息瞒不住，估计要不了多久就会传到韩颉耳朵里。韩颉远在益州，突然接到太上皇的死讯，定会怀疑太上皇遭遇不测，李华章得赶快去益州，告诉韩颉太上皇的遗命，以免韩颉兴兵造反，酿成大祸。

但太上皇死时，唯有李华章、明华裳在身边，太极宫的特使很?快就赶到上阳宫，话里话外试探太上皇死前说了什么。李华章隐去玄枭卫的那一段，剩下的都?如实相告，奈何钦差太监将?信将?疑，随后?太平公主、相王的人都来了，李华章疲于应付这些人，干着急却?腾不出身去解决韩颉。

等李华章扶太上皇灵柩回到长安，正式将?则天大圣皇帝的丧仪交接给礼部后?，已经到了十二月。李华章再也等不下去了，回到长安当天就以守孝之名避居雍王府，谢绝一切访客，实则和明华裳轻装从简，悄悄潜出长安，奔赴益州。

这段时间李华章要应付皇室的人，分身乏术，明华裳就代他掌管玄铁虎符。她一边接手长安、洛阳两都?玄枭卫的据点，陆续将?关键位置换成自己人，另一边也关注着益州的消息。

然而正如她所料，她给益州发?去多份文函，要求益州各据点如实上报状况，俱石沉大海，杳无音信。

明华裳很?快就放弃了。看来如今整个益州都?在韩颉的掌控下，除非他们亲自去一趟，否则，是无法和益州据点联络上的。

李华章将?太上皇的丧事安顿好?后?，明华裳也清点好?了人手和行装，只待李华章回府就能出发?。他们这一走不知道要多久，明华裳怕长安出什么事，临行前，她还给明雨霁、谢济川、江陵、任遥送去口信，委婉地嘱咐他们临近年关，女皇病逝，加之元日藩属国来朝，会有许多异国使者?入京，这种关头治安易出岔子，让他们小心行事，多注意两京动向。

等将?一切都?安顿好?后?，明华裳扣上兜帽，和李华章伪装成商队，趁着天色将?昏，无声?无息离开长安。

等走出雍州地界后?，两人这才撤去伪装，一路快马加鞭赶向益州。

益州四?周多山，易守难攻，腹地却?是平原，盛产粮食、锦缎和盐铁，坐拥众多人口，历来都?是兵家必争之地。太上皇将?这里作为东山再起的据点，十?分明智。然而对于李华章和明华裳这两个“招安”的外人来说，益州无疑是块难啃的骨头。

雪从苍穹飘落，落到地上就成了水，四?周百姓已?经习惯了这种阴冷，路上行人如织，叫卖声?此起彼伏，丝毫没有被雨天影响做生意的热情。店小二远远看到一对璧人从雨中走近，忙迎出去：“郎君娘子，你?们回来了！娘子这匹锦买得好?，花样素雅大方，真适合娘子呢。”

店小二说着要替客人撑伞，那位穿着霁青色圆领袍的郎君对他道了声?“多谢”，却?并?不把伞给他，而是换了只手执伞，侧身扶着身旁穿湖蓝披风的娘子上台阶，低声?提醒道：“小心地滑。”

店小二搓了搓手，有些多余，幸而那位娘子没有让他的话落在地上，笑着道：“多谢店家给我们推荐布庄，蜀绣果然精妙，若非下雨了，我还不舍得回呢。”

这位娘子看着年岁不大，笑起来眉眼弯弯，声?如银铃，蜀地连日阴沉的天仿佛都?因此放晴了。店小二也笑起来，道：“客官喜欢就好?。郎君、娘子是新婚吗？李锦庄的石榴花纹最出名，多子多福，正适合二位客官呢。”

明华裳有些尴尬，虽说她和李华章成婚也算有一段时间了，但听到别人祝他们多子多福，她还是没法淡然。李华章对此倒没什么反应，他对着店小二颔首，一如和人讨论学问般光风霁月，从容不迫，道：“谢店家吉言。内人被雨淋湿了头发?，有劳店家烧些热水送到客房。”

店小二忙不迭应下，殷勤地送他们上楼。等关上房门后?，明华裳解下被打湿的披风，无语道：“你?乱说什么，我们又不是真来看蜀绣的，你?买这些做什么？”

他们此行伪装成一队来益州购置蜀锦的商人，明华裳借着采购的名义在街上明察暗访，并?没打算真的买，但李华章听锦缎庄的人介绍过后?却?突发?奇想，执意买下了一匹锦缎，还正是李锦庄声?名在外的石榴纹。

因为还在给太上皇守孝，李华章挑了匹低调的堇青色锦，然而哪怕如此，上面饱满丰硕的石榴子也够彰显寓意了。明华裳一路尴尬得不行，李华章这个罪魁祸首却?气定神闲地给手炉里添了炭，放到明华裳手里，不慌不忙拉着明华裳坐下：“来都?来了，总不能空手而归。”

明华裳没好?气地瞪他一眼：“我们连韩颉的影子都?没摸到，还想着回去呢？”

长安总部有各分舵地图，他们知道益州哪些地方是玄枭卫据点，包括他们今日去逛的锦市，附近就有玄枭卫联络点。

但知道地方并?不意味着万事大吉，各联络据点明面上都?在开门做生意，他们空知道位置，不知内部人手和运行方式，并?不能从根本上动摇韩颉的地位。

李华章对此却?很?淡定，他仔细为明华裳暖手，说：“韩颉不是蠢货，我们这几日扮做客人踩点，我们把地形摸得差不多了，想必韩颉也知道我们来了。躲猫猫的游戏再玩就没意思?了，接下来不如撕破窗户纸，邀韩颉出来聊一聊。”

李华章对捅破窗户纸总是如此热衷，明华裳默默挑了下眉，道：“你?就这么相信韩颉？”

“当然不信。”李华章说，“所以你?先带着虎符和人手出城，如果明日酉时我还没出来，那就说明韩颉已?生二心，你?带着人赶紧回雍州，调兵围剿益州。”

明华裳的脸色沉下来：“那你?呢？”

“我得去见他。”李华章目带歉意，却?十?分坚定地对明华裳说道，“以我对韩颉的了解，他不是一个是非不分的人，但我得防着最坏情况。如果他不相信太上皇遗诏，甚至对大唐起了反心，我决不能让你?和玄枭卫虎符落在他手里。但如果，他只是不知道太上皇最后?改变了心意，一心为太上皇复仇，我们也不能冤枉忠臣。”

明华裳问：“你?觉得他是忠臣？”

“这世上，有人忠君，有人忠国，无非是求同存异，无愧于心。”李华章望着明华裳眼睛，认真道，“我和他道不同，但是，我想给他一个机会。”

明华裳心里叹息，他总是把人想得那么好?，他想给韩颉一个机会，然焉知韩颉是否想做一个忠臣？如今则天皇帝离开人世，再无人能遏制韩颉，韩颉完全可以带领玄枭卫残部在益州占山称王。现成的权力在手，谁愿意急流勇退，低头听曾经的下属领导呢？

现在不挑明，双方都?可以装聋作哑，如果李华章挑明了问韩颉，那就是逼韩颉表态。韩颉恼羞成怒之下，会不会对李华章不利，甚至抓住李华章威胁朝廷呢？

这些道理李华章不是不懂，但他始终践行君子怀德，与人为善，他的原则不允许他不分青红皂白直接给人判死刑。明华裳知道，若她用他们的感情逼迫李华章和她走，李华章不舍得拒绝，可是，那他就不再是李华章了。

明华裳反握住李华章的手，说道：“好?，既然你?信他，那我也信他。我陪你?一起去。”

“不行。”李华章心里一惊，矢口否决，“你?不能拿自己的性?命冒险。万一他就是一个不择手段、野心勃勃的人，你?留在城中，岂不危险？”

“那你?就不危险吗？”明华裳执拗地看着他，说，“我陪你?一起面对，如果韩颉真有二心，有我在，撤离的时候至少能多一人掩护。我们拉过钩的，无论是生是死，都?在一起。”

李华章嘴唇微动，他对自己可以大义凛然，但面对明华裳，却?总控制不住自己的私心。他看着明华裳清澈坚定的眼神，最终还是败下阵来。他突然紧紧抱住她，埋在她颈边，低声?道：“好?。”

生同衾，死同穴，无论是生是死，他们都?在一起。

明华裳最初想陪李华章一起去见韩颉，两人商量过后?，各退一步，明华裳带着虎符和人手撤去城门附近，李华章单独去见韩颉。如果他成功劝降韩颉，什么事都?不会发?生，自然是最好?的情况；如果韩颉不肯放下屠刀，那他们师徒就只能兵刃相见，明华裳派人去接应李华章，同时把守着退路，不至于被人瓮中捉鳖。

李华章在联络点给韩颉留信，约定十?四?申时蓬莱茶楼相见，两人都?不带任何侍卫和武器，君子协定，单刀赴会。

很?快到了约定的时候，明华裳看着李华章长身玉立，轻轻松松，当真按照协定孤身赴约，忍不住道：“要不你?带几个人，埋伏在茶楼周围，万一有什么意外，好?歹有个照应。”

“不必。”李华章说，“是我发?起的邀约，说好?了谁都?不带武器和侍从，我自然要以身作则。”

明华裳还是不放心：“可是……”

“裳裳，相信我。”李华章走近，俯身在她唇上轻轻一吻，低不可闻在她耳边说，“人都?留给你?，虎符也留给你?，我带一块假的去见他。如果酉时我还没回来，不要犹豫，立刻带着人出城。”

明华裳眼眶有些湿，她环臂抱住他脖颈，用力在他唇上亲了一口，说：“答应我，安全回来。”

李华章摸了摸她的头发?，深深抱了她一下，就强迫自己放手：“好?。”

第?一批人已?经乔装成百姓，陆陆续续散布在城门了，明华裳带着剩下的人走，李华章按照计划出门。隐藏行踪是玄枭卫的基础课，他走出明华裳的藏身点后?，在四?周闲逛，等确定身后?没有跟踪之人后?，他才往蓬莱茶楼走去。

李华章从不迟到，今日他来的比约定的时间早一刻钟。他刚踏入茶楼门槛，就意识到周围有埋伏。