明华裳没有再强行示好，说道：“苏姐姐不用如此客气，我也是为了我二兄。他去了京兆府担任少尹，那可是个钱少事多又得罪人的地方，若他不小心得罪了人，还请苏状元帮忙斡旋。”

其实明华裳只是找一个能让双方平等交流的理由?，但苏行止、苏雨霁听?后却露出了然之色。明华裳眉梢动了动，问：“对了，不知苏状元在哪里?高就？”

苏行止以为明华裳早就听?说了他去御史台的消息，这才?过?来拉拢关系，他没戳穿她明知故问，说道：“幸得陛下信任，我奉命去御史台察院，担任监察御史。”

明华裳暗暗吸了口气，察院监察御史！别看这只是个正八品下的小官，但权力可不小。

御史台的职责就是监察百官，下辖台院、殿院和察院，其中察院负责分?察百僚，巡按州县，纠视刑狱，肃整朝仪。监察御史最主要的职责一是监察尚书省、六部?，甚至可以列席尚书省会议，二是出使地方州县，巡查各地吏治官风、闾阎疾病、水旱灾伤，若有贪官污吏，他一封折子便可直达天听?。

看得出来女皇十分?信任苏行止，这是名?副其实成?了女皇的耳目。明华裳看苏行止越来越满意，她亲兄长人穷志不穷，虽然家境贫寒，但前?途无量啊！

不行，这条大腿一定要抱。明华裳顺势笑?道：“原来是监察御史，失敬失敬。苏状元，你现?在还没进御史台，我能叫你一声苏兄吗？我二兄的性情你们知道，他为人正直刚强，从不知道识时务怎么?写。若以后有人弹劾他，苏兄可要替他说句公道话。”

明华裳连说带笑?，套关系的话都让她说的十分?动听?。苏行止想到苏雨霁的真实身份，不好对她的家人太过?强硬，便浅浅笑?了下，应道：“明娘子抬爱了。我受命于?皇恩，自当尽心尽力，秉公而行。”

没一口拒绝，就是好开?端，明华裳笑?道：“我相信苏兄定是位好官。那边花开?得不错，我们去那边走走？”

明华章只是和人打招呼的功夫，明华裳就不见了。他先是去问江陵、任遥，意外的是明华裳并?不在，那两人也没注意明华裳哪里?去了。

明华章心里?咯噔一声，赶紧沿路寻找。他一边走一边问人，心里?闪过?许多种可怕的猜测，他都忍不住想禀明总管搜湖了，这时候他无意抬头，看到湖对岸凉亭中，明华裳正双眸弯弯，谈笑?风生。

坐在她对面的，正是明华章最不愿意看到的那个人——苏行止。

其实还有第三人苏雨霁，但明华章眼中只能看到明华裳晶莹明亮的眼睛。她长了双漂亮的杏眼，当认真看着一个人时，那双眼睛专注明亮，清可见底，像小鹿一样。

他就曾在这样的目光中听?到自己的心跳声，可是现?在他却看到，她用同样的眼神，注视另一个男人。

这是第二次了。第一次她答应了他回家，一转头却跑去朱雀街看状元，要不是他在，她便把香囊扔下去了；第二次是现?在，她说了去找朋友，最后却来找苏行止私会。

谢济川说得没错，她确实是一个嘴甜心硬的骗子。她说最喜欢二兄，说近期内不想成?婚，还说二兄才?是她心中独一无二。然而，这些都是假的，根本没有什么?是他独有的。

明华裳正聊得开?心，其实大部?分?都是她和苏雨霁聊，苏行止偶尔附和一两句。忽然她莫名?感应到一股寒意，明华裳回头，看到明华章不知何时来了，他一袭霁青站在海棠树下，落木萧萧而下，金黄与霜红遍地，他置身其中，如朗朗日月之入怀，也如玉山之将崩。

明华裳一时愣怔，还是后面苏行止起身问好，她才?反应过?来，连忙站起来：“二兄……”

明华章踩过?绯璨的落叶，缓慢朝明华裳走来。明华裳莫名?感受到一股压迫感，而明华章的神情还是那样光风霁月，坦荡从容，他牵起明华裳的手，语气里?听?不出丝毫波澜：“怎么?跑到这里?来了，我找了你许久。”

明华裳这才?意识到她没和明华章打招呼就自己跑了，她抬头看向?明华章，正好和他的视线相撞。他眼眸漆黑，如深渊般看不到底，让明华裳莫名?恐惧。

可是，他的声音明明如此平静，一丁点迁怒都没有。明华裳觉得或许是她错觉，她笑?了笑?，熟稔地撒娇说：“二兄，你来啦！我见你在忙，还以为你要应酬很久，就随便沿湖走走，正巧遇到苏兄和苏姐姐。二兄，苏阿兄去了御史台，在做监察御史呢。”

明华章极淡地应了声，心想，她又在骗人了。但凡她关注过?他，就不会说出他要应酬很久这种话，她的心里?只有苏行止，如今苏行止前?途大好，她更高兴了吧？

明华裳本意想暗示明华章和苏行止套套近乎，以明华章的性格，他去京兆府后不被弹劾都难。然而，明华章却无动于?衷地对苏行止微微点头，态度几乎称得上冷漠：“舍妹不懂事，叨扰二位了。我带着她走了。”

不知为何苏行止对明华章也很冷淡，道：“无碍，请明少尹自便。”

明华章静静圈着明华裳，转身就走。等那两人听?不到后，苏雨霁奇怪地问苏行止：“阿兄，京兆府虽然吃力不讨好，但以明华章的能耐，这说不定反而是他的磨刀石。在长安地界上和京兆少尹交好绝无恶事，你为何如此疏远？”

另一边，明华裳也在问同样的问题。明华章似乎笑?了声，说：“官做得好坏是自己的事，我还不需要妹妹帮我铺路。”

明华裳有些不高兴了，推了他一下：“二兄，你这话什么?意思？莫非怪我自作主张，给你丢脸了？”

“那你是什么?意思？”明华章的声音极度平静，像火山爆发前?的冰川，寂白?空旷，一触燎原。

“我想帮你啊。”明华裳微微嘟嘴，心里?很是委屈，“你马上就要去京兆府了，那里?十年?换了十五位长官，这还是三品京兆尹，下面的少尹不知折了多少。你怎么?敢说，轮到你就会不一样？”

明华章暗暗吸了一口气，控制住即将脱缰的理智，郑重对明华裳说：“裳裳，这条路是我自己选的，无论有多难，我都心甘情愿，哪怕我的仕途就此折戟沉沙，我也认了。可是你不一样……”

明华章说着顿了顿，明华裳抬眸望着他，清澈水亮的眼睛里?明明白?白?在问，哪里?不一样？

哪里?不一样呢？

大概就是，他可以接受他这一辈子暗无天日，不被承认，也可以接受他抱负未销，终生庸碌，但他不能接受失去她。

这种可能，哪怕只是以假设的形式出现?在他脑海里?，都让他心悸不已，难以自抑。

可是他不能说。他还是她兄长一日，就不能逾越兄妹之礼，他也不敢让她等，因为连他自己都不知道，这条路有没有尽头。

明华章内心起伏好几次，但那些惊涛骇浪最终还是被压下，化成?一句平平淡淡的：“因为你是我妹妹。”

明华裳心里?陡然一落，她回过?神后自嘲，她到底在期待些什么?？明华裳扯着唇笑?了笑?，道：“是啊，二兄这么?正人君子，无论谁是你妹妹，你都会关心她，对她好。”

“那你呢？”

明华裳心里?不舒坦，语气凉凉的：“怎么?，你觉得我对你不好？”

“很好。”明华章伸手拈住半空飘落的枯叶，轻巧地、平静地将叶脉折成?碎末，“你对每一个‘阿兄’都好。”

明华裳可耻地卡了一下，气势不知不觉变弱：“我只有你一个二兄啊。”

明华章回头，意味不明盯着她：“你确定吗？”

明华裳毫无负担地点头，心想苏行止在家里?行长，她应该叫他“大兄”，论二兄确实只有明华章一个。

明华章看着她笑?了，说：“裳裳，那我们做个约定怎么?样？未来的事暂且不管，但在你订婚前?，你不许让其他男人超过?我，同理，在我心里?，你也是第一位，怎么?样？”

那种若离若即的错觉又来了，“第一位”这种话，是一个兄长该对妹妹说的吗？明华裳半真半假地开?玩笑?：“可是二兄，你以后是要娶嫂嫂的，我怎么?可能是第一位？”

“我会陪着你不成?婚，不会有嫂嫂。”明华章顿了下，淡淡说道，“直到你反悔。”

其实若明华章提出，想来镇国公不会反对。可是，他不能这么?做，他不能在自己前?途未卜的时候，妄自耽误另一个女子的一生。

但他还是忍不住想赌一把，女皇同意迁都，庐陵王已被立为太子，一切都往好的方面进行。或许，只要她再等两年?出嫁，他就还有机会。

明华裳噗嗤一声笑?了，故作骄纵道：“那我要是一直赖在家里?不议亲，拖成?了老姑娘，你养我一辈子吗？”

明华章望着她的眼睛，轻缓笑?了。他眼波温柔，一瞬如青梅竹马，岁月亘久：“好啊。”