第160章 一百六十八(1 / 2)

周世子从父亲的书房出来时, 已是丑时末。

一出书房,便看到外头飘了小雪,脚步稍停, 在廊下抬眼望向外头的飘雪。

豫章往年多在年前下雪,年后最多下个一两场雪,可现在都快二月底了,还是频频有雪。

静立在柱子旁,出神地望着慢慢悠悠飘下的雪花。

他想起方才在书房中与父亲的对话。

他已然准备好了一堆说辞来为自己洗脱嫌疑,但父亲却是只字未提当年军饷的事情,最后, 他所有的说辞都没有机会说。

父亲说了朝廷的时事, 各大世家被帝王和权臣猜忌之事。

已有不少世家因各种罪名而被削爵, 或是抄家, 周家现在的处境亦是岌岌可危。

再有蜀郡等地雪灾严重,民乱一茬接着一茬, 蜀郡有几个县被难民攻下, 不久就要开始打仗了,若是迟迟得不到镇压, 他们周家必定是要出兵平乱的。

周世子甚是诧异:“为何孩儿没有听到半点消息?”

“难民攻占县衙, 朝廷问罪下来, 蜀郡太守唯有用项上脑袋来做交代,如此又怎敢往上报?”

“可瞒着不报,消息迟早都会传到都城, 结果都是一样的。”

周宗主瞧了他一眼, 继而道:“难道蜀郡太守就不知道纸包不住火的道理?”

周世子敏锐的感觉到了父亲话中有话。

周宗主望着嫡子, 接着道:“虽最终都会被拆穿,可他也只能顾着时下了, 哪里还会想着之后?”

周世子感觉父亲对自己说这话的时候,那双眼睛好似能看穿他所有的心思,在寒冷的天气之下,背脊也不禁浸出一层冷汗。

“在你们这一辈中,行军打仗就数二郎最为出色,所以不用多久我就会安排他从岭南回来,让他回到周家,回到郡治,我让你来,是想与你说这事,也是想询问你的意见。”

“你觉得怎么样?”

周世子尾指略一颤,垂下视线,应道:“父亲必是深思熟虑才做的决定,孩儿没有异议。”

说是询问他的意见,可却清楚不能表达半点不愿。

周宗主点了头,意味深长的道:“如此甚好,若是连一个有本事的兄弟都容不下,他日还能容得下谁?总不能把身边有本事的都驱赶走了,留下一些庸才,是吧?”

周世子听明白了这些话中敲打的意思,应道:“父亲所言极是。”

“你将来要接管周家,不能没有容人之心,若是如此,这周家将来我也不放心交到你手上。”

周宗主盯着不敢与他直视的儿子,片息后开口询问:“若是世道真乱了,你能亲自带兵去平乱?”

“周家有难,孩儿定在所不辞。”

“定在所不辞……”周宗主口中过了一遍这话,随即一笑:“三郎呀,记住,就你自己在所不辞是远远不够的,若你真的觉得自己就可以了,就说明你不够成熟,目光不够远大。”

周世子头继而一压:“父亲所言,孩儿往后日日皆会铭记在心。”

周宗主点了点头:“回去吧,明日去找你二哥好好说说话,回来这么久,也该去看看你的侄子侄女了,你作为三叔,得准备两份厚礼才是。”

父亲言外之意,让他放下世子的身份,主动去亲近庶子。

更深的意思是让他去赔礼道歉。

现在没有确切的证据,父亲不会定他的罪,但心里已然确信了他就会陷害周毅的人。

“是孩儿疏忽了,明日定会准备两份厚礼亲自送去给兰姐儿和珉哥儿。”

“时局动荡,我不希望外忧之时,我们周家自家也起内讧,让旁人有机可乘,致使周家……毁在我手中。”

周世子蓦然抬头,惊看向父亲:“父亲的意思是说,有人要对我们周家出手了?”

周宗主脸色凝重,道:“你祖父下葬后,武陵的霍太守来访,给我送来了大司马的手信。”

大司马为帝王宠妃之兄,独揽朝权,“大司马何故会给父亲手信?”

“内容不宜多言,但我要与你说的是,你究竟是想成大事,还是畏惧自己地位被撼动,整日算计有的没的。”

这话已经够清楚了,这是最后一次机会。

周世子不敢有露半点端倪。

“你自己琢磨,琢磨后,自己选一条道下走下去。无论那条路我都希望你不会后悔,也不会怨任何人。”

周世子站在廊下正回想着方才父亲所言,这时手下连忙执伞迎了上去,遮住了飘雪,低声问:“世子,无事吧?”

周世子并未看他,走出廊下,默默地走出院子外,行至岔口脚步一顿,转身往后头的巷子望去。

“世子在看什么?”

周世子收回了目光,一声“回去”后不再言语,而是回了青玉院。

才回院子,便听下人说母亲在厅中正等着他。

周世子入了厅中,便见母亲神色凝重地坐在坐着。

“这么晚了,母亲怎么过来了?”

听到声音,周家主母顾大娘子见他进来,把众人屏退了出去,而后急急上前把他拉去坐下询问:“听说抓了人回府,周毅过去半个时辰,又把你喊过去做什么?”

“说了一下时局,母亲不用太担心。”

顾大娘子愁眉道:“怎能不担心,本该回苍梧的周毅,却无端端的留在豫章,我试探你父亲,可你父亲愣是没透一点口风。”

“你父亲不仅让他留下来了,还给了他十二卫,是不是知道了他当初是被冤枉的,所以把他留了下来,又或是怀疑到了你?!”

周世子叹了一口气,无奈欺瞒道:“父亲并没有怀疑我,只是时局不稳,与我商量安排二哥回豫章,让他回来帮忙。”

“帮忙?!这周家是没人了吗,你外祖家难道也没人了,非得是他周毅回来帮忙才成吗?”

“母亲,周毅是父亲的儿子,比起表兄表弟他们,父亲自然是更信任的。”

听到这话,顾大娘子脸色稍沉,重声道:“你外祖家的表兄表弟不会威胁到你的世子之位,可他周毅能!”

“若是让周毅回来了,你父亲只会越来越赏识他,一旦在军中重用,那在周家军中声望便越发的高,到时只知周家二郎,谁还会敬你这个周家世子?”

周世子沉默,顾大娘子继续道:“你大哥我没能保住,之后又是闺女,一直提防着后宅那几个妾室的肚子,却不想还是让其生下了周毅,比你大了几岁,得到你父亲和祖父的重视,好不容易才使他生母犯了错,让你父生厌,母亲这一切谋划都是为了你呀。”

原本打算把那周毅放在膝下好养废了,却不想却被老太爷接了过去,手也就伸不过去了。

“这周家的爵位袭封比不得旁的世家,你祖父尚且是庶子出身,你父亲耳目渲染之下,赏识有能力之人,一旦周毅超过你太多,你这世子之位未必能坐得稳!”

顾大娘子句句紧逼,半点也容不下周毅的存在。

周世子沉默许久之后,才开了口:“我不会输给周毅的,母亲便信我一回吧。”

“母亲不是不信你,而是我们不能回头了,周毅若回来,指不定什么时候,母亲与你舅舅挪用军饷陷害周毅的事情就会被你父亲发现,届时……”

“父亲心里已经认定是我做的,不会连累母亲和舅舅。”

听到这话,顾大娘子的声音戛然而止,惊怔两息后,反应了过来,瞳孔一震:“你父亲怀疑你了,你方才不是说你父亲没有怀疑你吗!”

“母亲……”

顾大娘子原本失控的情绪,因这一声母亲而回过神来,调息了片刻,情绪已然沉稳。

“那你父亲现在是什么意思?”

“外忧和内患,让孩儿自己选一条路,虽说如此,但也只给了孩儿一条路,若前者,靠本事说话,若是后者,一旦被发现,便与爵位无缘。”

顾大娘子凝眉抿唇沉思,片刻后,开了口:“周毅不能留了,此事不需要你来做,母亲来做便可。”

听到母亲的话,周毅脸色一凝,沉声唤:“母亲!”

“怎么,你对那周毅还有手足之情,舍不下?”

周世子摇了摇头,解释道:“不管是母亲做的,还是我做的,将来被发现后都是一样的结果,所以孩儿才会帮母亲和舅舅瞒下挪用军饷与陷害一事,遮掩。”

他也忌惮周毅,所以默许了母亲与舅舅的陷害。

“母亲你怎会不明白,现在父亲已经认准是我陷害的周毅,往后无论周毅发生什么意外,都会先怀疑孩儿。久而久之,这世子之位或许不是周毅的,但也不一定再是我的。”

顾大娘子一默,丈夫这是防三郎,也在防她。

“母亲,我有嫡子优势,又是已定世子,只要我无大错,也有能耐,凭他周毅比我出色些许也无用,更何况四年已过,如今我不一定会比他差。”

顾大娘子即便是听儿子这么说,眉心依旧不展。

半晌后,无奈开口:“总归他没有母族可靠,也离开豫章四年了。四年来都做那没出息的小知县,不说他的心性是否颓了,就是以前的那些老人未必还会高看他一眼。”