叶卿瞧着他面色微愠， 只得讪讪解释道：“江南水患已让朝廷拨了不少赈灾银款，而今国库空虚， 关外的战事还没个着落，不宜大兴土木。”

萧珏面色好看了些：“朕动用私库为你建行宫也不是不可。”

叶卿：呵呵。

朝中大臣才不会管用的到底是谁的银子，之乎者也的大道理只管张口就来。到时候吃瓜百姓也只会一个劲儿的喷皇室挥霍享乐。

那滋味， 想想都不太美妙。

她组织了一下语言道：“陛下能有这份心意，臣妾已感激不尽。但臣妾作为大翰皇后，更忧心百姓疾苦。如今已入秋，水上行宫就不必修建了。”

萧珏怎么会不知她真正怕的是什么， 但这种他想给心上人一份大礼， 却处处的受制的感觉让他并不舒服。他伸手揉了一下叶卿的脑袋，语气颇有几分桀骜：“无妨，再过几年， 你想要昆仑山上的冰川， 朕都命人给你拉回来。”

叶卿：“……”

为什么狗皇帝一旦想表现出对她的宠爱， 就得往昏君妖后的方向发展呢？

这毛病她暂时还没找到治疗之法。

*

松鹤楼。

叶建南浑身没骨头似的瘫在一张圈椅上，身边站在几个常年跟在他身边的江湖高手。

跪在他面前的是一身素净旧衣的叶瑶。

叶瑶看到叶建南就跟看到了鬼一般，满脸满眼都是恐惧。

叶建南漫不经心把玩着那做工精巧的茶杯，嘴角明明带着笑意，说出的话却叫人不寒而栗：“你那些恶毒的心思最好都给我收起来， 你若是安分守己， 看在老太君的面上，我还会留你一条命在。你若是嫌自己现在过得太舒坦，你就尽管试试。”

叶瑶浑身不受控制的颤抖起来：“大……大兄， 我一定会……会谨守本分，好生照料爹爹的。”

叶建南嗤了一声，没再答话。

想起叶卿先前派人说来传话，说有事请他去水榭那边，他敲打完叶瑶，起身正想离去。

走至房门口时，却又回过身来，叶瑶那一脸隐忍的恨意还没来得及收起来，就被叶建南瞧了个正着。

叶瑶脸色一白，赶紧低下头去。

叶建南只蔑笑一声：“恨么？想想你和你那好姨娘做的事，你就该明白，叶家如今待你，已是仁至义尽。别再妄想做任何伤害阿卿的事，再让我发现你扎一个人偶，你就等着我把你的手指头一根根砍下来。”

叶瑶惊慌握住了自己双手的手指，脸色煞白，一个劲儿的摇头。

这次叶建南没再停留，直接出了松鹤楼。

夹道上迎面一个小厮奔来，见了他便道：“大公子，陛下来府上了！”

叶建南微微一惊，帝王屈尊到臣子府上，这可是莫大的殊荣，更甭提叶家如今这幅落魄光景。

他当即道：“命府上的下人做事都小心些，切不可冲撞了贵人。各处角门看守的也警醒些，莫叫人浑水摸鱼混了进来。”

小厮应了声是，小跑着去传话。

等叶建南过去时，帝王已经见过了叶家老太君和夫人。

叶老太君和叶夫人都是内宅妇人，便是想跟帝王客套几句都不知客套什么好。

老人有的是越老活得越通透，但也有越活越糊涂的。

叶老太君明显是年纪大了，眼界和心胸反而都狭隘了下来。她同叶太傅是指腹为婚的，这一生都过得极为顺畅，人生里没经过多少波折和坎坷，所以很多时候，老太君都把事情想得简单又天真。

院子里搭起了戏台子，戏台上的戏子咿咿呀呀唱着《长生殿》，锣鼓声天，倒也显得热闹。

叶卿百无聊奈坐在看台上，眼瞧着叶夫人和叶老太君脸都快笑僵了也合不拢嘴。她觉着这古代待客时看戏跟现代家里来客了打开电视有异曲同工之妙。哪怕再无话可说，但台上有声，这股子尴尬也就没那么明显了。

直到叶建南过来，在帝王跟前见了礼，气氛才缓和了几分。

身为帝王，不仅要知晓朝臣明面上的事，那些私底下的事也得知晓个七七八八，才能在用人时有个衡量。

叶建南从军的事萧珏是听闻了的。

换个稍微机灵点的，怕是直接靠着江南在他跟前搏过几次夸赞，便能挤进仕途了。他原先也做好了叶家若是要把叶建南送进朝堂，他该给他个什么官职的准备。

可叶建南这扭头就从军去了，还是让萧珏颇有些意外。

“听闻你从了军？”帝王倚着扶手圈椅，望着跪在下方的青年，凤眸里浮现出些许兴味。

叶建南行的是军中之礼，铿锵回道：“禀陛下，是。”

“顾砚山麾下的？”帝王继续问。

“正是顾将军营里。”

这下萧珏眼中的兴味更多了些，顾砚山军中是出了名的军纪严明，那些世家想把自家儿子塞进去混几年资历的，无一不是被顾砚山整顿的哭爹喊娘，最后惨兮兮逃回家去。

叶建南既然能在顾砚山军中待下来，就说明绝对还是有两下子。

他眯了眯眸子问：“在军中任几品官职？”

叶建南回答倒是坦诚：“小民一无战功，二无资历，现今从小卒做起。”

叶夫人和叶老太君面色隐隐浮现出喜色，帝王既然耐着性子问了叶建南这么久，必然是看中了叶建南。

萧珏对这戏文也委实没甚兴趣，便吩咐道：“把戏台撤了吧，你擅长什么兵器，上台子演示一遍。”

帝王都发话了，下人很快就把场地清了出来，再把兵器架搬了上去。

叶建南选了一把方天画戟，掂了掂分量，觉得还趁手，便走向戏台中央，冲着坐在看台上的帝王拱手抱拳，这是演武开始的意思。

太阳高高挂在天上，洒下的日光火一般灼烫，叶建南瞳仁儿里似乎也起了一个火圈。

他看着自己手中的长戟，眸光一寸寸凌厉，身上所有的不羁和闲散，像是铁锈般一层层剥落，仿佛是尘封了百年的宝剑，终于露出了本身的寒光。

风起的瞬间，他动了！

枝头高悬的黄叶打着旋儿飘落下来，还没触地就被长戟扫过的劲气划为两半。扎、刺、抨、缠、圈、拦、点、扑、拨、拿……舞动时，寒星点点，银光灼灼，泼水不能入，矢石不能摧。

“虚中有实，实中有虚，其进锐，其退速，其势险，其节短；不动如山，动如震雷。”萧珏面上笑意明显，“这套戟法朕曾经只看郭将军使过，却不想时隔数年，还能再见到。”

叶卿思极叶建南曾在郭将军手底下学过几日功夫，怕就是那时候学的。她虽不懂武艺，可欣赏能力还是有点。

叶建南能在短时间内就能学到这程度，可以说的极有天分了。

叶夫人跟叶老太君听见萧珏夸叶建南，一面为叶建南高兴，一面有有些揣揣的，毕竟她们还是希望叶建南当个文官，不要当个拿命去挣军功的武将。

萧珏看到兴致处，点了立在自己身后的王荆：“你上去跟他比划比划。”

叶卿有些担心，便道：“陛下，家兄武艺平平，万不是王统领的对手。”

萧珏安抚似的捏了捏她的手心：“放心，你兄长武艺没你想得那般差，王荆也有分寸，点到为止罢了。”

帝王来了叶府，先前那些被老太君请去别处招待的宾客又全都围过来了。叶卿往下边的人群扫了一眼，大抵也明白了萧珏为何要试叶建南的武功。

一则，他若直接用叶建南，到时候肯定有声音说叶建南是靠着裙带关系上位的。

有了王荆下场一测，便能堵住那些人的嘴。

其次，叶建南名声一直不太好，今日这一出若是传出去了，别人只会记得叶建南凭着一身武艺在帝王面前搏了青眼。那些声名狼藉的往事就是时候翻篇了。

叶卿心中感慨万千，这个人看似不经意，实则是把什么都盘算好了的。

戏台上，王荆上场并未提前打招呼，叶建南察觉到身后有杀气的时候，瞳孔一缩，长戟往回一拨，翻身就是一个回马侧踢。王荆只退了半步不急不缓避开他的猛攻，提剑隔开刺来的画戟，顺势想擒住了他的右臂。叶建南左手绕到身后，接过右手的画戟，舞出一个戟花就是摧枯拉朽般横扫，王荆终于被他逼得堪堪后退半步避开这一戟。

不过瞬息，二人竟已过了十几个回合。

对于叶建南武艺上的进步，王荆是有些吃惊的，赞道：“叶大公子好身手。”

方才酣战过，叶建南一身的煞气未收，只道了句：“承让。”

戏台下放围观的宾客见他们二人分开，才缓缓吐出一口浊气，额前细汗密布，不知是被这天给热的，还是被台上这场搏击给紧张的。

只是他们这口气还没喘完，台上的身影又动了。方才那几招，王荆已试清叶建南的底子，知道出手的轻重后，他一招一式便再无顾忌。

叶建南虽然跟着身边的江湖人士学了几年，但到底没王荆这刀口舔血的招式老练，第二场明显能看出来王荆一直压制着他。

萧珏望着，愈发满意了，冲叶卿道：“你兄长是个沉得住气的，哪怕一直被王荆拆招破招，也没有自乱阵脚，他只是尽可能的去防守。从方才到现在，他明显已经从被动挨打变成了严防死守。”

说到后面他甚至笑了起来：“王荆倒是成了他练靶子的。”

萧珏说的这些叶卿看得不是很明白，不过叶建南现在虽然没有反攻，但挨的打的确是少了。

只见台上叶建南许是力气耗尽，动作慢了下来，防御露出一个小小的破绽。王荆自然不会放过这机会，以快到诡异的身法靠近了他，剑柄猛击叶建南右手肘，叶建南手里的方天画戟应声落地。